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說罷就放下手中簸箕站起來，打開身邊的碗櫃，尋了一包點心塞在周楠的中。
阿九：“娘，這點心我買回來都一個多月了，你怎麼還沒吃，擱日子長了會壞掉的。還有，我給你買的衣裳、首飾你怎麼不穿戴？”
阿九母親慈祥地笑著：“我年紀大了，吃什麼都是浪費。阿九你正在長身體，得給你留著。再說了，我現在就是個老媽子，穿那麼好做什麼給誰看呀？”
九公子眉毛一揚，正要發怒。周楠忙道：“九公子，我走了老遠的路渴得緊，能否討碗茶喝？”
阿九這才和周楠一起走進裡屋，二人盤膝坐在火炕上。
裡屋布置得很清雅，有一架子書，長案上還擺著一盆盛開的水仙花。
茶不錯，上好的龍井。
喝了一口茶，吃了兩塊已經過期甜得膩人的點心。
九公子唰一身打開摺扇，搖了搖：“說吧，你找我辦什麼事？”
周楠：“據我看來，鄒應龍和九公子私交不錯，我想拜訪鄒大人，你能不能幫引見一下？”
外屋，九公子的母親插嘴：“子木說的是鄒應龍大人啊，以前阿九小的時候，他可喜歡了，經常抱著玩兒，還說將來要讓咱們的阿九給他做乾女兒。”
阿九不滿地說：“娘，我們在說正事呢，你別打岔好不好。”
“什么正事呀，你著孩子。”瞎眼婦人又開始剝豆子，嘆息道：“阿九，你成天都說想要賺錢，賺那麼多錢做什麼，咱們在相府里有不短吃不短穿的。”
阿九正處於叛逆期，喝道：“娘，什麼不短吃不斷穿，你看看你現在吃的是什麼穿的是什麼，跟僕人一樣，當年好歹也是做過姨娘的，你現在混比丫鬟都不如，早就被剝了名分了。我現在多賺點，將來在外面買了宅子買了地，然後再叫舅舅把你給接出去。放心好了，我會讓你過上比以前做姨娘時還好上百倍的日子。沒錢，成嗎？有錢，也不用吃這受氣飯。”
婦女微笑道：“傻孩子，我一個瞎眼老太太，怎麼過不是過，只要你將來嫁出去，能時不時回來看看我，讓我聽聽你的聲音就好。”
“真是羅嗦。”阿九心中氣惱，跳下炕，砰一聲將門關上，對周楠道：“你當我不知道，鄒應龍現在正在行人司主持考成。你如果有話同他講，為什麼要尋到我頭上來。必然是你被鄒大人給整治了，想托我說情。二百兩，二百兩我就讓你見著他。”
“什麼？”周楠大為光火，這小丫頭片子純粹就是掉進錢眼子裡去了，一點人情也不講。
正要發作，可轉念一想，阿九對母親倒是孝順。
就按捺住心中的怒氣，道：“是的，我上次壞了鄒應龍大人的差事，這次落到他手裡須有麻煩，如果徑直找上門去，只怕人家也不肯見我，想請你幫忙說項免得吃了閉門羹。九公子，做人得將道義啊！你和嚴家的婚事可是我的想的轍，你投桃報李幫我一次又如何？”
阿九想了想，點頭：“也對，生意場上往來，確實要講道理，就幫你一次。不過……”說到這裡，她一臉的懊惱：“昨天府里又提起我和嚴家那什麼灰孫子的婚事，我一時忍不了氣，就跑去找祖父鬧，結果被人使了壞。爹爹要用家法治我，那啥狗屁母親就把我打發到這裡里做苦工，不許我出門。”
她口中的狗屁母親說得應該是她父親的正妻：“今天若是隨你去找鄒應龍，回來之後，怕是又是一樁風波。府中儘是趨炎附勢的小人，難保不會來來尋我晦氣。本公子倒是不怕，卻叫娘操心。”
“九公子放心好了，這次你若帶我去見鄒應龍，不但不會受家法，說不好會是大功一件。”
阿九：“真的？”
周楠：“你不信就算了。”
“你這人有些鬼門道，我相信你。”九公子靈活地跳下炕去，笑道：“快去，快去，我在這別院裡可憋壞了。”
說著就拉著周楠跑出屋去。
剛出門，就看到一個四十多歲的下人氣勢洶洶地跑來，喝道：“阿九，你這個懶骨頭，活兒都沒用幹完，糞車已經到了，卻見不到你，難不成叫大伙兒等你。”
說罷，就將那把鋤頭扔給九公子，督促道：“快去，快去。”
“掏糞……”周楠瞠目結舌，然後又撲哧一聲笑起來。
古代的北京城可沒有完善的排污系統，家中糞便都堆在化糞池裡，積到一定量就賣給糞行拉出城去當成地里的肥料。
想這九公子往日何等飛揚跋扈的人兒，如今因為惡了她祖父和爹爹，竟被下面的人打發過來做掏糞男孩。正是落毛孔雀不如雞，王孫公子慘如狗。
在徐府這種大家族裡，得不到主人歡心的庶出子女，連狗都不如。
聽到周楠的低笑，九公子什麼時候在外人面前這麼丟過人，嘴唇微微顫動，眼眶裡竟含著一泡清淚。
周楠看到她傷心成這樣，心中突然一痛，繼而深深自責。猛地伸出手“啪”一聲就抽到那下人的臉上，冷冷道：“滾！”
那下人被這一巴掌抽蒙了，口也歪了，鼻血直流。捂著臉叫道：“你什麼人，怎麼打人，相府可不是隨便撒野的地方。”