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周楠也分得一個小巧玲瓏的女子，他雖有好色惡名，其實內心中對這種場合還是比較抗拒的。加上又存了個養望的念頭，就端正地坐在那裡，目不斜視，一副正人君子模樣。不像其他幾個官員上下其手，放浪形骸。
那個女孩子目光園溜溜地轉動著，半天才小聲問：“大人可是寫了西風多少恨，吹不散眉彎的周子木，看起來卻不像。”
周楠大奇：“周子木也不是什麼不得了的人物，還有像不像一說，在姑娘心目中他又該是什麼樣子的？”
那女孩子低低一笑，小臉蛋竟微微紅了：“能夠寫出這種艷美詩詞之人，定然是風流儒雅的英俊相公，逍遙自在，視人間禮法於無物。今日見了大人神姿高徹，如瑤林瓊樹，似是那飽讀四書的道德君子。若非事先知道是周子目，奴家還以為認錯人了。”
聽她這麼說，周楠倒是吃了一驚：這古代的高級青樓中的女子果然了得。談吐風雅，學識過人。
原來，她這句話中的神姿高徹，如瑤林瓊樹一句出自《世說新語》中世人贊王衍之言。
這女子把周楠比做東晉太尉王衍，不著痕跡地恭維他坐得端正。
周楠哈哈笑道：“姑娘眉目清秀，岩岩清峙，壁立千仞。”這個典故也出自《世說新語》也是評價王衍的，也夸那正縮在自己懷中的女子形容端莊。
那女子裝做惱了：“奴家身量嬌小，怎麼能被比做山岩。不依不依，當罰大人三杯。”
眾人聽得有趣，都叫到：“子木，該飲該飲。”
周楠也不推辭，一口氣喝了三杯酒，笑著問身邊的女孩子：“敢問姑娘如何稱呼？”
那女孩子回答說：“奴家叫紫蕭。”
同來的一個姓洪的知事笑道：“周知事，別看紫蕭姑娘櫻桃小口，硃砂一點，可品起蕭管卻是國手技藝，等下不妨留下，一點朱唇為君嘗。”
他說得曖昧，不但眾官員，就連其他幾個女子也低笑不語。
紫蕭的臉更是紅得厲害，宛若一朵盛開的玫瑰，看著她小巧的微微嘟起的嘴唇，禁不住叫人心中蕩漾。
熊推官笑得歡暢，大聲道：“確實如此，周大人不妨留下。本推官做主了，一應開銷皆算到我的頭上。不過，今日大家都是衝著紫蕭姑娘來了，誰留下，卻得有個說法。”
洪知事問：“熊理刑，不知道又有什麼說法？”
熊推官道：“大家都是讀書人出身，自然有吟詩聯句。今日眾姑娘姍姍來遲，咱們就以遲為題好了？”
“好，妙啊！”其他三人都高聲叫好。
“我先來。”熊推官微一沉吟，又看到紫蕭頭上插的一支梅花瓣釵兒，說一聲有了，念道：“春到窗前手自忙，一枝試摘助新妝。”
其他三個知事喝彩一聲，洪知事接下一句：“清清約鬢消塵垢，點點歌鬟傲雪霜。”
又有另外一人吟道：“對鏡漫憐人共瘦，搔頭不覺俗俱忘。”
第三個念道：“夜來未忍輕拋卻，留得仙標伴枕旁。”
從他們所念的這幾句詩來看，說得是美人在鏡前梳妝打扮，見院子裡的梅花開得正好，就折下一枝春，插在頭上。以花喻人，以人比花，倒是有些趣味。
不過，這詩句放在明清詩詞中只能算是中下，有點老生常談只感，沒有任何新意，實在普通。
老實說，這種水準的詩詞，古代讀書人只要上過幾年學，把“天對地，雨對風。大陸對長空。山花對海樹，赤曰對蒼穹。雷隱隱，霧蒙蒙。”弄明白，再讀上幾百首唐詩宋詞，輕易就能作出來。
算是這個年代讀書人的基本功。
詩句尋常，不過，女子們還是照例恭維了半天。
最後輪到周楠。
周楠有心在新上司面前表現，朗聲唱道：“幾回花下坐吹簫，銀漢紅牆入望遙。”
洪知事搖頭：“不通，不通。熊理刑以將梅花比人，你這句詩中卻沒有梅，紫蕭姑娘可沒你的份兒了。”
“怎麼就不通了。”周楠等的就是他這句話，笑著說：“洪知事你忘記了，熊理刑剛才擬題的時候說今日眾姑娘姍姍來遲，咱們就以遲為題好了。推官給的理由是姑娘們梳妝打扮，故爾來遲，我卻以為，她們是思念心上情郎，心中傷感，這才來遲，難道錯了？真若再寫梅花，卻是跑題了。我這句詩中嵌進去紫蕭姑娘的名字，切題得緊。”
廢話，如果依著熊仁的思路作下去，我心中沒記住什麼好的梅花詩，又如何出彩？
聽他這麼說，紫蕭眼睛一亮。
熊推官哈哈一笑：“言之有理，子木，你這首應該是舊作吧，寫得真是不錯。不過，卻有意尤未盡之處，咱們也不不聯句了，你完整地唱將出來。若作得好，紫蕭姑娘就歸你。”
此話正中周楠下懷，心中大喜，清了清嗓子，正要大大表現一翻。
突然，樓下發出一陣響亮的喧譁：“打起來了，打起來了，要打死人了！”
樓上眾人一驚，同時朝下面看去。卻見鹽河邊上的街上，一大群約莫十來人提著棍棒朝前猛跑。一邊跑一邊發出陣陣喧譁：“鄰里的人都聽著，江南的流民又欺到咱們淮安頭上來了，若不討還公道，豈不是叫人笑話咱們兩淮無人焉！”