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唐順之心胸寬廣自然不會和他置氣，再說他這幾日也是疲憊欲死，精神萎靡，也沒什麼勁。就安慰道：“你們下面的難處本巡撫知道，知道。不過，兵者國之大事，當慎之又慎，不能意氣用事。”
正待再勸，就看到劉顯馳騁大步走進來。
“顯馳，你不在兵備道籌備錢糧回來做什麼？”
“有要事稟告撫台。”劉顯馳是個軍官，可沒有唐順之的好脾氣，瞪了趙知府一眼，道：“趙知府，請吧！”
巡撫是朝廷特派的欽差，三堂中排名第一，掌管一省軍政，是真正的封疆大吏。唐順之掛了個右僉都御使的頭銜，所以被人稱之為撫台。台，泛指中央機關。
至於在福建的胡宗顯，掛的是尚書頭銜，品級比唐順之高，乃是高官官員。所以，被人喊這部堂。部，六部尚書；堂，指的是三堂中的總督或者巡撫。
聽說是機密軍務，趙知府這個地方官自然不好旁聽，只得起身告辭，鬱鬱不樂而去。
等到他告辭而去，劉顯馳，低聲在唐順之耳邊道：“撫台，末將暫代兵備之職之後，發現府庫看守有貪墨錢糧的嫌疑……”就把於重九一案大概地說了一遍。
唐順之：“亂世當用重典，治軍當鎮之以力。於重九等人雖然貪墨的數量不多，也是軍戶所約定俗成的舊例，若是在太平年月當可一笑置之。你要在兵備道立威，區區幾個小卒辦了也就辦了，何須稟告老夫？”
“撫台，這其中有個人犯姓周名楠，據他是淮安府安東生員，他……說庫房裡短少的藥材是撫台的命令，都解送到你這裡來了。”
唐順之淡淡道：“未有此事，我身子雖然不妥，但軍中盡有郎中下藥，還用不著天二庫的草藥。咦，顯馳，你究竟想說什麼？”他發現劉顯馳話中有未盡之意，好奇地問。
劉顯馳：“那個周秀才說撫台身體不妥，說的情形和撫台完全一樣，又說若不治，怕是要病入膏肓。看他模樣，好象能治你的病。撫台你一肩挑著江南大局，若身子不好，我大明東南局面怕是就此糜爛到不可收拾。末將不敢大意，忙帶他過來，要不，撫台叫他看看？”
是的，唐順之最近一段時間常常口鼻流血，和人說話的時候也帶著一股奇怪的臭味，一天到晚也是萎靡不振的樣子。叫郎中看了許多次，人參、鹿茸一類的補藥也吃了不少，卻沒有任何效果。
如果唐順之真的病重不治，那就是明軍的巨大損失。可想，到時候部隊會亂成什麼樣子。至於圍剿入侵的倭寇，也談不上了。
沒錯，周楠說得對，唐公的身體狀況乃是軍隊一等一個機密，確實不能對外人講。
這也是先前周楠在兵備道說“此事情關係到軍國大事，恕我不能細說，否則，只怕要耽誤抗倭大事。”時，劉顯馳二話不說，就帶他來行轅的緣故。
作為帶兵大將，劉顯馳自然知道唐順之若有個三長兩短，對這場戰事意味著什麼。
“本巡撫也是年紀大了，故爾精力不濟。人年紀一大，哪裡會沒有病痛。還用得一個來歷不明的人指手畫腳，真是笑話了。顯馳，你也是個統帥千軍萬馬的人，就這麼被人哄住了，三歲小兒嗎？”唐順之淡淡地說，又一揮手：“把人帶回去吧，該怎麼處置就怎麼處置。”
被他訓斥，劉顯馳面帶羞愧，正要下去。突見唐順之神色一凝，然後伸手捂了一下嘴。
等到手攤開，掌心竟是一枚掉落的牙齒。同時，他口中全是鮮血，竟遏制不住。
竟不住大叫：“撫台，你怎麼了，快叫郎中，快叫郎中。”
劉顯馳本是一個小軍官，能夠做到副總兵，乃是因為作戰勇猛，被唐順之一步一步提拔上來的。唐順之對他有知遇之恩，也是他的父兄。心中一急，眼淚就掉下來了。
第一百一十八章 壞血
屋中的一幕周楠早看在眼中，聽到耳里。
見唐順之口突然掉了一顆牙，又滿口是血，心中一陣狂喜：果然是壞血症，賭對了，我和老夏還有詹胖子的命算是保住了。
前頭說過，唐順之乃是王陽明心學嫡系傳人。心學門人是明朝政壇上一股不可忽視的力量，掌握了這個學術門派，就是掌握了一大批行動力驚人的官員。而這個唐應德又是才華出眾之人，若不是因為英年早逝，入閣是遲早的事。進入中央決策層後，也沒有後來張居正什麼事。
按照史料記載，唐順之在抗倭前線指揮作戰，積勞成疾，於嘉靖三十九年四月在南通離世。
現在是嘉靖三十九年三月，也就是說一個月之後，唐巡撫就會去世。
至於唐順之的死因，史書上也沒有記載。
不過，這人是明朝中期一個繞不過去的歷史人物。周楠作為一個文科生，所謂文史不分家。平日裡也喜歡泡歷史論壇和網友掐架、打嘴炮。大家掐著掐著，倒掐成了老朋友，也增漲了許多知識。
歷史論壇上有一個說不出是好是壞的風氣，網友在討論問題的時候喜歡摳細節。非要將一些歷史事件中不起眼的小事無限引申，上升到無限的高度，最後得住結論：所謂的歷史大事件，其實就是被折線看起來並不重要的事件引發的。
比如，就有人提出明朝之亡是亡於甲申年間的一場大瘟疫。