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“好好好，果然半點情面也不講，連自家丈人的忙也不肯幫，你就不怕被人戳脊梁骨嗎？周楠，你這個白眼狼，以往咱們楊家可沒有虧待你們夫妻，你就是這麼報答我們的？”
說罷就拿起銀子怒氣沖沖地走了。
周楠氣惱地看這他的背影，心中感嘆：今兒個一天還真夠倒霉的，要失眠了，要失眠了。
“伯父，這知事和你的哪個權力大？”小蘭好奇地問。
“這怎麼能比，真說起在地方上的權力，我要大一些。可人家是官，我是吏，人家的油水卻比我大多了，不能比，不能比。”周楠隨口應了一聲：“嗨，說了你也不明白，飯做好沒有……罷，你把了錢去街上切些燒臘，篩一角酒吧。”
說起明朝的鹽場，總得來說有兩個。一是渤海灣的長蘆鹽場，二是淮東的兩淮鹽場。其中，兩淮最大，也最為要緊。
鹽在古代可是重要的戰略和財政資源，在小農經濟時代。百姓日常所需，大多可以自給自足，根本就沒有其他花消。可鹽這種東西，私人卻沒有辦法弄。你幾日不吃鹽，就會渾身無力。而且，在沒有冰箱的時代，食鹽又是用來保存肉食的唯一手段，屬於剛需。
因此，國家就實行食鹽專賣制度，併科以重稅。如此，兩淮鹽場為明朝帝國的財政做出了巨大貢獻，私人膽敢熬製、販賣鹽者，那是要掉腦袋的。
國家的鹽業專營總得來說有兩套系統，一是都轉運鹽使司，二是鹽科提舉司。
兩個系統都歸戶部管，但在鹽政中扮演的角色卻不同。都轉運鹽使司負責轉運和稽查，鹽科則負責生產和收稅。
明朝的政治講究的是大小相制，互相監督。這兩個部直接對中央負責，和戶部也不算是上下級關係。比如負責轉運和稽查都轉運鹽使司的都轉運使就是從三品的高官，享受副部級的待遇。至於權力稍微大一點油水更足的的鹽科提舉司的提舉則是從五品，還比不上一個知府。不過，如果叫淮安知府去做這個提舉，估計知府大人做夢都要笑醒過來。
安東縣位於兩淮鹽場的最北面，產量也小。在城中，這兩個鹽政衙門也設了相當於辦事處的機構。其中，都轉運鹽使司在城中就常年住著一個知事，姓石，名萬石。
名字甚是古怪，其實正確的讀音應該是石萬擔。聽說此人少年時窮得厲害，在甘肅當兵。後來被上面的人看上了，選為親兵。
再後來，主人家高升，他也水漲船高，通過主家的路子謀了這個美差。
此人剛來安東的時候就是個大頭兵，又黑又瘦，只隨身帶了個破包袱。在安東十年就發了，買了間大宅子，一口氣娶了三個老婆，人也如同發麵一樣白胖起來。世人都說他的名字取得好，在知事這個位置上，一年不說收入萬石，千餘石該是有的。
石萬石是軍戶出身，為人粗魯不文，加上鹽政是中央直屬機關，有獨立的執法權，根本就不會給地方半點面子。
而且，人家雖然是從八品，卻好歹也是官，自己是一個吏員。官吏分野，天高地遠，完全就是兩個世界的人。
真求到門上去，碰一鼻子灰不說，自己反鬧得沒臉。
楊六爺楊有田父子沒有見識，覺得自己這個師爺大到天上去了，好象什麼事情都能辦到。其實，在大明朝政治建築上，自己連基石都算不上。勉強比擬，只能算是上面的一粒沙子，任誰吹一口氣就能把他吹落到塵埃里去。
第二日，周楠剛進衙門，就有書辦來說縣尊請他過去說話，立刻、馬上。
最近縣裡平安無事，據周楠所知昨天衙門放牌也沒遇到什麼疑難案子，史知縣突然叫他過去也不知道什麼事情，這麼急？
看到周楠，史知縣劈頭問：“周楠，你最近是不是很窮，到處找人借錢，朝廷每月發那麼多俸祿給你還不夠用？想必你這廝整日在外面尋花問柳，以至入不敷出，丟底喪德。你也是讀過聖賢書的，難不CD讀到……”
他正欲和周楠講上一通讀書人修身的道理。
想了想，他早就被革除了功名，早就被開除出君子的行列，和他說這些也犯不著。
周楠叫起屈：“蒙縣尊提攜，卑職每月三石米，二兩銀子盡夠了，不知道是誰造謠說我到處借錢，哪裡有。”
縣尊哼了一聲：“你當本官不明白，你不是要養孩子嗎，以後使錢的時候多了/”
周楠：“我我我……”這事還真解釋不清楚了。
史知縣：“好了，方才府君下令，命我縣安置一批流民，這事由你去辦，務必要做得妥帖。今年秋冬，若是看到一個凍稃餓殍，本官唯你是問。”
周楠微一想，就發現這其中的好處，忙拍著胸脯說縣尊放心好了，包在卑職身上。
最近幾年，東南倭寇為患，大量百姓逃到長江以北，最遠的甚至跑到淮安府。到如今，府城裡聚集了好幾千人。
這些人為了謀生聚眾滋事，讓府城治安急劇惡化。朝廷大感頭疼，本打算把他們都遣送回鄉的，可遣送也要錢啊，誰出？於是，大姥們就圖省事，把這事交給淮安府，讓流民落籍淮安，並給他們找個營生。
安置移民自來就是一件有油水的事情，當然明政府可不像後世，不但給流民發錢還分房子分地。但人力就是資源，好生琢磨，未必就沒有搞頭。