第3頁
“咳……哼……”威嚴的帶著痰音的聲音傳來，周楠抬頭看去，發出這個怪聲的正是坐在正位上的一個頭髮鬍子的變成白色的老頭兒。如果沒有猜錯，這人應該是周家莊的輩分最高的人之一。
咳了一聲，白鬍子老頭喝道：“安靜，都安靜，別吵了，你們再這麼吵還怎麼說話？”等到大家稍微安靜了些，他摸著鬍子說：“雲娘，楠哥的死訊已經通過公文從遼東帶回來了。這事應該沒有任何疑問，今天咱們全村人聚在一起，就是想商量這把喪事辦了，再說說今後的事兒。”
這話一說出口，祠堂里的人，包括下面旁聽的村面都一陣亂七八糟地哭喊起來：“楠哥，你年紀輕輕，怎麼就去了啊！”“大伯，大伯。”“侄兒啊，你怎麼就這麼走了，這麼年輕，老天爺不公啊！”
……
周楠聽得一陣發楞：周秀才的死亡消息這就傳回淮安府來了，好快。我一路逃亡也算是走得快的，卻不想還是落到後頭。也對，嘉靖年間海內平靜，明朝正處於統治力的顛峰期。官府公文傳遞自有一套驛郵系統，通過水路和快馬，怎麼也比自己腿兒著快許多。
他饒有興致地定睛朝前看去，祠堂里坐了好幾個同樣頭髮花白的老頭，另外還有一一個年輕農民和兩個女人外帶兩個孩子。青年農民自然是他的二弟周楊，兩個小孩子一女一男，自然是周秀才的侄女侄兒。
至於那兩個女人，看年紀也就二十六七歲的模樣。一胖一瘦，胖的那人圓滾滾如國寶，腰如水桶，眼似銅鈴。瘦的那個則渾身重孝，頭上戴著一朵白花，不用問，自然是周秀才的妻子，叫什麼雲娘的。
穿越到明朝將近半年，周楠一路逃亡，也算是走遍千山萬水，對於這個大明朝也有基本的認識，也見過不少女子。老實說，這年代因為營養不良的關係，普通農戶家的女子，要麼是粗手大腳，要麼是瘦如蘆柴。因此長期在地里勞作，皮膚都變得黝黑粗糙。這半年間，他就沒看到一個美女。
不過，眼前這個叫雲娘的女子卻叫他眼前一亮。卻見雲娘身高一米六十左右，身材窈窕，在大明朝也算是出挑。她因為在地里勞動，皮膚曬成了小麥色，有一種特意健康的光澤。五官端正，水汪汪的杏眼因為哭泣而變成通紅。所謂，要想俏，三分孝，這種清水出芙蓉的美頓時讓周楠心中一跳。
在資訊發達的現代社會，明星名模整日在電視上晃，對於所謂的美女他早就免疫了。不過，眼前這個女子還是叫他有點眼花。說起來，雲娘怎麼也能打八十分以上。
“哭什麼，還有沒有規矩？”白頭髮老頭大著嗓子吼了一聲，大家這才安靜下來。
白頭老頭看著正在抹淚的雲娘，說：“雲娘，想當年楠哥十歲進學，十五歲就中了秀才，點了縣學廩生。縣城裡的縣尊大老爺和讀書相公們都說了，楠哥兒就是天上的文曲星下凡。別說舉人老爺，就是進士都能中。到時候，他就是七品的知縣大老爺。不但你跟著享福，咱們同姓之人也跟著沾光。可惜楠哥壞了事，被發配遼東……老天爺這麼安排的，能有什麼法子。/這人死都已經死了，現在說別的也沒有任何用處。但是咱們活人，這日子還得過下去，你也得早做打算才好。”
一聽他提到死去的丈夫，剛開始的時候雲娘還哭得悲傷，哭聲也漸漸大起來。可聽到後來，她突然一抹眼睛，柔柔問：“七叔公，你說打算，又是什麼打算？”
七叔公又乾咳一聲：“雲娘，你今年二十六歲，嫁進咱們村也十年了。老話說得好，人生百年。人生百年，你二十六歲也剛開始，也該為自己打算打算，要不咱們替你說門親事，改嫁吧！”
周楠聽到這裡，大覺驚訝，女人在封建社會地位低下，頭上有政權、神權、夫權三座大山。像雲娘這種寡婦，不是說要在家寡居一輩子嗎？七叔公的意識倒是開放和超前：“這老頭，卻豁達。”
聽到周楠的自言自語，身邊一個大約十七八歲的青年漢子轉過頭來看了他一眼，嘴角掛著冷笑，低聲道：“還不是貪雲娘手頭的五畝地，想趕她回娘家。”
果然，七叔公又道：“至於楠哥兒交給你的那五畝地，既然你要改嫁，可還給周家老二周楊。當然，咱們老周家也不能虧待你，到時候，你小叔說了，願意贈送二兩銀子的嫁妝，總歸是不能讓你受到委屈。”
“哦，原來如此。”周楠點了點頭，他頭上戴著一頂白色的軟檐軍帽，就是後來崇禎末年李自成頭上的那種，倒將頭臉遮得嚴實。當然，這頂棉帽應該經過幾個月，上萬里路程的風塵早已經髒成了灰黑色。
他心中恍然大悟，心道：原來是奪產的戲碼啊！
古時候女人沒有經濟和社會地位，完全依附男人生存。一旦丈夫去世，就失去了依靠。如果有兒子還好，尚可以繼承家業。若是只生有女兒，或者膝下空虛，家產就會被夫家的人巧取毫奪。偏生在三座大山中的族權的重壓下，一個弱女子又無力反抗。
據周楠所知道，淮安府雖然地域上屬於北方，卻氣候溫和。境內河流縱橫，乃是農業主產區。再加上淮河每年都會從上游帶來大量的土壤，土地非常肥沃。和中原地區種植小麥不同，這裡卻是稻米主產區。就目前而言，每畝上好水田價值白銀五兩。雲娘手頭的五畝地就值二十五兩，難怪夫家會眼紅，想用二兩銀子的嫁妝把她給打發了。就現在的銀價而言，二兩銀子，也就是後世一千多塊錢人民幣，周秀才的弟弟一家倒是好算計。