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事實上桑托斯的推測是正確的。龍小九帶著僱傭兵進入了北部的龍子溝，就是想暫時歇一口氣，休整隊伍，然後抄近路，趕往巴丹港，那裡有很多商船。
3營的弟兄們又累又餓，筋疲力盡。因為走的突然，他們來不及帶水，更別提帶什麼食品和藥品。好算桑托斯很專業，要求每次執行任務，都要帶一些子彈。這次毫不例外，每個士兵都有50發實彈。如果沒有子彈，他是不敢貿然挺進林區。
叢林作戰的殘酷與艱難，桑托斯是知道的。地雷，狙擊步槍，手雷，甚至是陷阱，都是步兵的災難。
桑托斯最終沒有等來總部派來的飛機。他一個人帶著一群歪歪斜斜的兵，在山野之中穿行。這時候天色已晚，距離出發已經有5個多小時。一天沒吃飯，士兵們只好摘野果充飢，口渴了，就趴在水溝喝髒兮兮的流水。
“再等等，等我們抓到那伙匪徒，我請你們吃大餐，吃靠牛肉，喝紅酒。如果弟兄們精力充沛，我請你們去萬花園泡妞。”
萬花園是一個西方人開的娛樂城，那裡的妞美極了。桑托斯如此信誓旦旦的為士兵大氣。
海蘭是一個與眾不同的兵，他提醒營長：“長官。為什麼要一直追下去呢？我們可以選擇撤離，然後跟上級匯報。天已經黑了，上級會理解我們的。就算罵我們，也不會拿我們怎樣，因為這不是違反紀律，我們沒有補給，飛機遲遲不來，也沒有其它兄弟部隊的支援，責任不應該由我們承擔。”
如果桑托斯聽從海蘭中士的建議，就不會落個悲慘的下場。但是固執的桑托斯又怎麼會聽取一個士兵的建議。就算海蘭是他的心腹，是他的得力手下，他也非常信任他。但桑托斯心中有一股難以填平的怒氣，他就是想要那幫軍閥瞧瞧。3營的弟兄們個個是好樣，他們剿滅了那股敵人。
桑托斯一直在想像勝利後的場景。一群群記者圍住他，要他講話。很多穿軍裝的將軍誇獎他，說他殲滅了那股強大的敵人。而對他發號施令的維馬斯，也情不自禁地對著他豎起了大拇指。
他渴望被人注意。
他渴望受到重視。
他渴望成為英雄。
這是驅使桑托斯追擊狂龍突擊隊的重要原因。
桑托斯的美夢在前方兩公里的山崗遭到毀滅。
那一是座2000米的山，山上長滿了各種各樣的灌木與榕樹木棉樹，還有密密麻麻的松樹。站在山腳，向上仰望，可以看見上面的白雲，白雲在山頭繚繞著，仿佛在人間仙境。
腳下的野草像被一頭野豬沖踩了，花被碾碎，草被踩歪，可以預見，有一伙人筆直到了山頂。
桑托斯望了望上面的山發呆。他無法做出正確的選擇。僅憑几十號人衝上去，如果上面有個狙擊手，那可就糟糕了，會帶來犧牲。
可是，執行任務難免有流血犧牲，他是軍人，不應該這樣想。桑托斯為自己的懦弱感到羞恥。他鼓鼓氣，指揮大家爬上去。
上山之前又呼叫了總部，請求飛機支援。
總部的女兵仍然是那句話，需要向上級報告，再無回聲。
越是無視，他越要證明自己，他憋著一口氣。
3營的士兵們氣喘吁吁地爬到半山腰，僅僅是半山腰。周圍就突然盛開了一朵朵燦爛的煙花，有黑色的，灰色的，紅色的，黃色的等等。奼紫嫣紅，嬌艷欲滴。劇烈的爆炸騰起一朵朵鮮花，然後弟兄們就在鮮花中舞蹈。
桑托斯看見海蘭騰空而起，在空中擺了一個優雅的造型，海蘭說：少校，我們終於付出了代價。
這些鮮花是一連串爆炸組成的，震耳欲聾，地動山搖，仿佛人間煉獄。士兵們在鮮花中，像枯枝被折斷，像甲殼蟲一樣在天上突兀地飛。
第1197章 可憐的士兵
士兵們的軀體紛紛解體。腦袋炸開，胳膊脫離，大腿像火腿一樣到處亂飛。而血，士兵的血，61人的血，海蘭的血，還有他自己的血，在空中飄浮。
飄浮的血在山頂組成一匹紅色的幕布，遮住了天，遮住了雲，遮住了周圍的山和樹。眼前一片紅色。滿世界都是。
龍小九在半個小時前，派人在這裡埋下防步兵地雷。這裡是通往龍子溝的唯一的通道，翻過這座山，下面就是既定的休息場所。兩邊設立了警戒哨，狙擊手陣地。當南非陸軍往上摸時，他們就看著敵人，看著敵人往死亡的路上末路狂奔。
那場遭遇讓桑托斯痛失60名兄弟，而他和海蘭，身負重傷。
桑托斯後來想：這樣的軍隊是打不贏敵人的，而他，自負的陸軍少校，不再張狂，也低下了桀驁不馴的頭。
桑托斯其實是個敬業的軍人，他並沒有輸給自己，而是輸給了自己的國家。綜上所述，一個軍人要想真正有所表現，必須有個好的、正常的大環境。如果沒有良好的大環境，即使軍人做出不懈的努力，也只是炮灰。
如桑托斯和他的國家。
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桑托斯，這個菲國陸軍旅團營的營長。
在血泊里暈迷的了一夜。早上，太平洋的風，涼得刺骨。在涼得刺骨的海風的吹拂下，他情不自禁地打了個寒戰，或者說是渾身發抖最合適。
倒霉的桑托斯是凍醒的。在這炎熱的夏季，居然被凍醒，這是個稀奇事。但這是事實，桑托斯眼睛一睜，就看見刺眼的光。