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第14章
關西侯戚勁今年四十六歲，是本朝深受皇上器重、百姓敬仰的戰神。
據說戚勁出生的那晚，宮裡的先帝夢到有猛虎在他門前徘徊，先帝追著猛虎出來，卻見猛虎飛出皇宮投到了皇城之外一戶人家。第二天先帝醒來，下了早朝聽說戚家生了個胖小子，先帝頓時想起夢境，站到大殿外往外一看，夢裡猛虎落入的正是關西侯府的位置。
因為這個夢，戚勁剛出生就被先帝賜了字，戚勁戚懷虎。
龍為帝王虎為將，先帝對戚勁抱有厚望，戚勁也沒有辜負先帝的期待，除了能征善戰，戚勁對先帝、當今聖上都有救駕之恩，忠心耿耿天地可鑑。戚勁這個人會帶兵打仗，但性情耿介，在朝堂上沒有一點心眼，經常得罪人，絕無結黨營私之舉，所以皇上用他用的放心，戚勁闖點小禍，譬如隨便甩鞭子教訓別府的紈絝子弟，大臣們告到皇上面前，皇上都睜一隻眼閉一隻眼。
戚家男人意氣風發的時候都看不起文人，戚勁原來也這樣，直到他的髮妻病逝前，拉著他的手囑咐他一定要給兩個兒子挑選德才兼備的好女子為妻，戚家男人只知道打仗，須得有賢惠的女子幫忙教養子女。
戚勁與髮妻是青梅竹馬的情意，髮妻的臨終遺言戚勁謹記在心，長子跛足之後自暴自棄不想娶媳婦，戚勁便千挑萬選，求了宋太傅的掌上明珠、頗有才女之名的宋漪蘭做他的二兒媳。
戚勁是個粗人，淡雅如蘭的宋漪蘭嫁過來後，戚勁就像一個挖了一朵蘭花回家的粗野武夫，想細心呵護這朵嬌花又怕自己手粗弄壞了那嬌嫩的花瓣，戚勁不知該怎麼讓兒媳婦感受他對她的維護，便在宋漪蘭敬茶時放下話來，只要兒媳婦有求於他，不管什麼事，戚勁都會滿足兒媳婦。
戚勁在宋漪蘭面前嘴笨，表達不好自己對兒媳婦的在意，宋漪蘭極其守禮，沒事不會來見公公，兩人接觸不多。但，戚勁不止一次對兒子戚驍臣耳提面命，命令戚驍臣必須好好照顧兒媳婦，如果讓他發現戚驍臣讓兒媳婦受了委屈，休怪他當老子的六親不認。
戚驍臣曾經慶幸老爹在家的時間不多，也慶幸宋漪蘭不爭不搶，沒有揭穿他與柳盈盈的事。
現在戚驍臣慶幸不了了。
戚勁回京前一天，戚驍臣揣著一個木匣子去了蘭芳閣。
他與月練像新婚小夫妻度蜜月似的，你儂我儂，有幾天沒來見蘇梨了。
「二爺找我有事？」蘇梨客氣地招待了他，身邊自然少不了春見、秋茗兩個護法。
戚驍臣笑道：「這幾日你派人將父親那邊徹底打掃了一遍，我去看過，乾淨得跟新蓋的房子一樣，你這麼孝順父親，我也該有所表示才對。」
說完，戚驍臣取出揣在胸口的長匣子，打開，再放到蘇梨面前。
蘇梨瞧了眼，裡面是朵綠汪汪的翡翠蘭花簪，一看就是好東西。
蘇梨取出簪子，驚喜地道：「這翡翠好啊，二爺花了多少銀子？」
戚驍臣朝她豎起兩根手指頭。
蘇梨故意道：「兩百兩？」
戚驍臣瞪眼睛：「兩千兩，你也是大家閨秀，怎麼不識貨了？」
蘇梨哼道：「不是不識貨，是不敢相信二爺居然捨得送我這麼貴重的簪子，二爺若是將簪子送給表妹，我都敢猜兩萬兩。」
又諷刺他了，戚驍臣看著蘇梨翹起來的可愛嘴角，忽然很想嘗嘗親上去是什麼味道。
為這點念頭也好，為了哄她高興別去父親面前亂說也好，戚驍臣賠笑道：「夫人何必老提以前的舊事，我這不是改了嗎，夫人不想我見表妹，我半個多月都沒見她了，夫人讓我寵幸月練，我也如了你的意，我事事都聽你的，夫人總該給我個笑臉了吧？」
蘇梨施捨般朝他笑了笑。
戚驍臣居然覺得挺好看，商量道：「我有些話想單獨跟你說，先讓她們倆下去？我保證不動手動腳。」
蘇梨不信，晲他一眼道：「二爺是想說父親的事吧？二爺放心，只要你守約，我不會去父親面前告狀的。」
戚驍臣是想問這個，但還有另外一件事：「父親回來了，你看咱們是不是先同房歇息，就當做樣子給父親看……」
蘇梨打斷他道：「不必，反正是咱們院子裡的事，你我分別約束自己身邊的人，保證話傳不到父親耳中。」
什麼都被她堵回來了，戚驍臣只好乖乖地去找月練。
第二天正好是休沐，戚驍臣不必去兵營。
算好時間，蘇梨與戚驍臣並肩前往正對侯府大門的門廳，等候侯爺歸來。
戚勁離家一年了，他回來的大日子，戚凌雲終於離開竹林小院，也前來等候。
表姑娘柳盈盈也來了，而且來的最早。
蘇梨、戚驍臣剛出現在門廳外，柳盈盈便從戚凌雲下首站了起來，她仿佛更瘦了，巴掌大的小臉柔美嬌弱，一襲白裙勾勒出她纖細的腰肢，只是眉目哀怨地望著戚驍臣，便有一種無根浮萍的可憐。
戚驍臣心疼了，但他瞥眼身邊的蘇梨，及時掩蓋了這份心疼，一眼都沒再看柳盈盈，徑直坐到了戚凌雲對面。
蘇梨朝柳盈盈笑了笑：「都是一家人，表妹不必多禮。」
柳盈盈點點頭，重新坐到了戚凌雲下首。
門廳里的氣氛很是微妙。
戚凌雲神色清淡地端著茶碗輕品，柳盈盈斜著看戚驍臣的衣擺，戚驍臣懶懶靠著椅背檢查指甲，蘇梨則大大方方地來回打量這三人。