第四十二章 塵封的真相
方氏覺得自己的人生很圓滿。
方家不是什麼大家族，但也世代經商，家境富裕，她是庶出，母親早亡，父親雖然沒有特別疼愛，卻沒短了她吃食用度，之後她頂替了不願意入宮伺候人的嫡姐小選進宮，直接分到了清河公主宮裡。當時清河公主已經得了楚帝看中，日漸受寵，就算她一個二等宮女走在宮裡，也沒有下人不開眼地為難。公主出嫁時，還求了恩典，將自己宮裡的人年紀到了的都放了出去嫁人。
方氏用了點手段，讓自己進了當初還只是個禁衛軍副統領的白鼎府上，果然，不久後白鼎外放崇州，之後一路做到崇州軍統領，在卓然之案後，更是成了南楚軍方的擎天柱。大夫人和少爺都被扣留在京城，她這個侍妾反而可以隨夫上任，多年來和正式夫妻也不差多少了。
如今，她膝下兒女雙全，女兒已經出閣，兒子也孝順，今年年底就要成親，比起嫡出的大哥，這個在父親身邊長大的孩子顯然和父親感情更好，就算不能繼承家業，也會有一份豐厚的家產。連當初漠視她的繼母和嫡姐一家，現在也要看她臉色過活。
對目前的生活，方氏再沒有更滿意的了，要說有什麼缺憾的，似乎……
不過，二十多年前的往事了，知道的人只怕除了自己，都已經進了墳墓，想必也不會再有人提起了。
「夫人。」小丫頭走進來，輕聲道，「您昨天救回來的那姑娘醒了。」
「哦？」方氏起身，放下了精緻的小銅鏡，「去看看。」
「可是夫人，真的不用告訴老爺嗎？昨天大早上的還鬧了刺客呢，萬一……」小丫頭緊跟上去，低聲嘀咕。
「放心。」方氏不以為然道，「又不是什麼受了傷的，大夫不是說了，是饑寒交迫體力不濟才昏倒的嗎？剛行刺完的刺客能把自己搞成這般模樣？」
小丫頭歪歪腦袋，倒也不說話了。
方氏帶著兩個貼身丫頭就施施然去了客房，雖然是宮女出身，但這些年養尊處優，不需要在正室面前立規矩，如今端起架子也儀態端方，不見一絲小家子氣。
「夫人。」客房裡的丫頭福身道。
「可好些了？」方氏走過去，目光落在床上的女子臉上，微微一皺眉，笑容也淡了幾分。
那女子一襲中衣，半靠在軟墊上，披散的長髮下是一張蒼白的面孔。原本昏睡的時候，也就覺著是個普通的小家碧玉，容色只算中等，可這會兒睜開眼睛，眸中波光流轉，仿佛瞬間給這張平凡的容貌增添一許媚色。
「是……夫人救了我？」女子開口，聲音帶著些暗沉的沙啞。
「昨兒個妾身回府時，看見你餓昏在巷子裡，便叫人帶了你回來。」方氏很快就收斂了異色，微笑道，「姑娘，你叫什麼，哪裡人？妾身好派人去通知你的家人。」
「我、我叫吳霞。」女子微微垂下了眼眸，似乎是遲疑了一下才道，「我是白雲縣人，只是少時父母雙亡，就跟著班子出去討生活，四處流浪，前些日子在南邊遇上戰亂，我……跟師父走散了，不知道能去哪裡，就想著先回老家看看。」
方氏自然看過她的隨身物品，確實有白雲縣的文書路引不假，臉色更加放緩了，微嘆道：「如今世道亂，也是個可憐的，你且休養幾天，妾身派人送你回白雲縣吧。」
「夫人！」吳霞聞言，「噗通」一下，直接從床上滾下來，雙膝跪地，眼淚汪汪地道，「夫人，我老家已經沒有人了，這才來了崇州，就是想找份活計，求夫人收留，做個灑掃丫頭也好，只求給口飯吃！」
「這……」方氏抿了抿唇，卻沒有立即答應。
這女子的身份應該沒有問題，這後院多個丫頭也就是她一句話的事，然而……方氏總覺得不安。都說眼睛能看出一個人的神髓，這女子卻總給她一種不會安分的感覺。若是當初是醒著的，她恐怕未必會救回來。
「求夫人慈悲。」吳霞悲聲道。
「夫人，大廚房的小芍不是被家裡贖出去嫁人了嗎？」一個丫頭小聲提醒道。
「也罷了，你休息幾日，就頂小芍的缺吧。」方氏想了想也就答應了。
廚房這種煙燻火燎的地方，就算不安分也折騰不出什麼么蛾子來，就算她又什麼不妥，這種最低級的粗使丫頭也接觸不到主子的吃食。
「多謝夫人恩德。」吳霞大大地鬆了口氣。
「好了，先歇著吧。」方氏說完，帶著丫頭就出去了。
等到房門關上，屋裡只剩下一個人了，吳霞慢慢地站起來，擦了把手心的冷汗，露出一個得意的冷笑。
大師兄他們只會沒腦子地用武力去行刺，失敗了不說，還折損不少江湖同道，而自己……一定會成功的！
「演技不錯。」就在這時，窗口忽然傳來兩下清脆的鼓掌。
「誰？」吳霞臉色大變，猛地起身，順手抓起桌上的燭台橫在胸口，卻是拿劍的姿勢。
「放心吧，我要是敵人，剛才就出聲了。」看了一場好戲的秦綰一聲嗤笑，推開本就是半掩的窗戶跳進來，順手關上窗。
吳霞並沒有放鬆警惕，仍是小心翼翼地盯著她。
「好久不見，吳姑娘。」秦綰無視她的警惕，仿佛毫不在意般的靠近過去。
「你是什麼人？怎麼進來的？」吳霞沉聲道。
「西門遠山在我這裡。」秦綰乾脆地道。她信得過西門遠山，可不代表她也信得過吳霞。並不是她懷疑吳霞心念南楚，而是這女子……做事不靠譜！
她能理解吳霞的想法，混進元帥府，伺機行刺，可她一個丫頭，什麼時候才能見到白鼎一面？連西門遠山都打聽得清楚，白鼎已經快一個月沒踏足後院了，換句話說，就算是方氏本人想要行刺白鼎，也沒有機會呢。
「大師兄？」吳霞愣了愣。
「罷了，我們各有目的，誰也礙不著誰比較好。」秦綰輕輕一笑，悠然道，「西門遠山很安全，不用你操心。」
「多事！」吳霞一聲冷哼。
不過，不能否認，聽到這個消息後，她還是鬆了口氣的。這次的事並未得到師父的同意，若是師兄有事，她一個人回去也難以和師父交代。
「好自為之吧。」秦綰留下一句話，開門出去。
雖說不看好吳霞，不過……也沒有利益衝突，放著不管，說不定吳霞會帶來什麼驚喜呢？刺殺不了白鼎，可待在元帥府，可能無心插柳。就算一事無成也沒損失，反正原本也沒指望過。
等她出去，吳霞才後知後覺地想起來，那女子穿的並不是元帥府下人的衣裳，可也不像是偷溜進來的刺客，倒像是……普通百姓？
元帥府竟然讓普通百姓在後院出入自如？什麼鬼！
而秦綰此刻的心情卻很複雜。
有了內院管事的合作，在蔬菜行送菜的時候，管事藉口和布莊的王嬸有舊，使人召喚秦綰到內院說說話，誰也不會有所懷疑。當然，劉三的表嬸也說過，萬一出事，她是什麼都不會承認的。
秦綰很明白這種人的心思，想要好處卻不願意承擔風險，最好是秦綰幫她弄死方氏而不連累到她和女兒——只是秦綰也不在乎，互相利用罷了。
方氏的房間，劉三表嬸的心腹小丫頭在帶她進來的時候也暗暗指給她看了，大白天的，方氏也就是看看帳簿，房裡只有一個丫頭在旁邊伺候著。
秦綰悄無聲音地進門，一記手刀，乾脆利落地放倒了那小丫頭。
「你！」方氏一驚，猛地站起來，手裡的帳簿「啪」的一聲掉在桌上。
「芳菲？」秦綰一挑眉。
「你……你是誰？」方氏原本想要大聲叫人的，卻在聽到這兩個字的時候猛地壓了下來，表情卻更扭曲得驚恐。
芳菲，那是她做宮女時，清河公主親自給她改的名字，因為她姓方。可是，這麼多年過去，就是知道她是宮女出身的人也不多了，更別說「芳菲」這個名字了，就連白鼎，也只知道她的本名，方靈兒。
「王爺讓我來看看，你過得好不好。」看到她的反應，秦綰一笑，隨手拉了把椅子坐了下來。
「你是……臨安王的人？」方氏小心翼翼地問道。
「看起來，你這些年倒是過得不錯。」秦綰沒有回答，靜靜地看著她。
方氏站在那裡，手裡將衣袖的布料絞成皺巴巴的一團，臉上的表情似是惶恐，似是緊張，還有一種「終於來了」的釋然。
「你有話要說吧。」秦綰道。
「不知道……王爺想問什麼？」方氏猶豫了好一會兒才道。
「有什麼說什麼。」秦綰漫不經心地拿著桌上的鎮紙把玩著，一邊說道，「別以為當年王爺年紀小，就什麼都不知道了，不過礙著先帝在世，不好明查罷了。」
方氏吐出一口氣，眼中的疑惑也稍稍解開了些，怪不得……時隔二十多年，才終於有人找上門。
對於臨安王，她並不陌生。當年還是個孩子的臨安王，幾乎日日出入清河公主的重華宮，有一次公主在午睡，還停下來跟她說過話——臨安王若是真想查她的下落，自然是查得到的，畢竟，放出宮的宮女也是有名冊的。
秦綰雖然看著不經意，但眼角的餘光卻一直觀察著方氏的神態。
這個女人，這種態度……她和舅舅猜想得沒錯，清河公主匆匆聯姻東華安國候，這樁美談背後，果然是別有玄機的。
「敢問姑娘，當年……重華宮的舊人，如今還剩下多少？」方氏問道。
「一等和二等宮女，這些年暴斃的可不少，什麼失足淹死的，上香被強盜綁走殺死的，掉進枯井摔死的……居然還有一個爭風吃醋被姨娘捅死的——」秦綰似笑非笑地看著方氏，她每說一句，方氏的臉色就白一分。
這些可不是她騙人，而是上回在南楚和舅舅密談後，舅舅去調查來的結果，派人特地送到東華來的。
方氏咬著嘴唇，可以看見身子都在微微顫抖。
「當然，白將軍遠離京城，夫人這裡倒也清靜，只不過……」秦綰斜睨了她一眼，故意慢吞吞地道，「等崇州戰事告一段落，不論勝敗，白將軍都要回京述職，以後可能就和東華的那位凌元帥一樣，要鎮守京城了，想必夫人也要跟著回去了吧？」
「不！我什麼都不知道！」方氏一聲尖叫，打斷了她的話。
「夫人，怎麼了？」秦綰還沒說話，門口傳來丫鬟的聲音。
「沒，沒事，帳簿有點問題而已。」方氏在秦綰的目光壓迫下，定了定神，勉強說道。
門外頓時沒了聲息。
「夫人若是真不知道，就不會在這裡了。」秦綰嗤笑道。
當年的芳菲一個二等宮女，在出宮的時候顯然也不知道自己能攀上未來的南楚元帥，而宮裡調教出來的人，多的是富商和小官願意求娶回去做正室，她本來有更好的選擇，可她偏偏選了當時職位不高，卻已經確定外放了的白鼎，還是甘願做妾，除了想要儘快離開京城外，就不會有別的理由了。
「我……」方氏也知道自己的辯解很無力，沉默了半晌，閉了閉眼，終於開口道，「二等宮女本不應該知道那件事，我當初只是偶然經過重華宮花園的涼亭附近，不小心聽見了，驚慌之下弄出了聲音，驚動了亭里的人。他沒找到我，但是知道能進入花園的，至少是二等宮女，所以，他寧可錯殺，不可錯放。」
「他們，還有那個他，是誰？」秦綰沉聲道。
「公主，以及……太子妃殿下。」方氏咬了咬牙，「那個時候，公主已經負氣離去，並不知道邊上有人，太子妃不方便在重華宮大肆找人，才暫時壓了下來。」
「太子妃？皇后？」秦綰一震。
「不錯，正是當今皇后娘娘。」方氏狠狠地道。
一句話，語氣深沉，仿佛道盡了這二十多年午夜夢回心驚膽戰的日子。
「皇后和清河公主說了什麼？」秦綰的心跳也快了一拍，她知道，自己已經觸摸到了真相的門檻，就差最後一步。
「二十多年了，雖然那一字一句都像是印在腦子裡的深刻，可其實我並不知道那是什麼意思。」方氏搖了搖頭，苦笑道，「當時逃走，我只是擔憂會受罰，直到後來公主出閣，重華宮宮女得了恩典出宮，沒多久就有兩個伺候花草的二等宮女跌落荷塘淹死，我才知道事情的嚴重性，更不敢在京城，太子妃的眼皮子底下停留了。剛好白夫人懷了身孕，白老太太張羅著給白將軍納妾，我就想辦法讓自己入了老太太的眼。」
「我只關心，他們到底說了什麼。」秦綰道。
「太子妃說，先皇后娘娘是『鑰匙』，娘娘過世之後，公主就是這世上唯一流著同樣的血脈的人，所以，想借公主的血一用。」方氏回憶著，緩緩地道，「我並不明白，人為什麼會是『鑰匙』，若說娘娘的身世有什麼特殊，可血脈的傳承，臨安王同樣是娘娘的親子，為什麼會說公主是唯一的？可當時我聽到太子妃說想借公主的血，太過驚慌，渾渾噩噩的，沒聽清楚後面的話，之後公主離開，我生怕被發現偷聽，退走時踩斷了一根樹枝，驚動了太子妃。」
秦綰緊緊握著拳頭，心跳得飛快。
鑰匙？鑰匙！
血脈傳承的鑰匙，她正好知道一個——前朝寶藏，春山圖！
雖然不明白舅舅為什麼沒有傳承到外祖母的血脈，可如果母親是所謂的「鑰匙」，又被太子妃不知道從什麼途徑知道了，那就能理解母親匆匆遠嫁避禍的動機了。
匹夫無罪，懷璧其罪。
太子妃說是「借用」，可誰知道被拒絕後會不會動強？一個公主，就算再受寵，也是鬥不過太子妃的，想要保住自己的血，那就連死都不能死在南楚！
南楚的太子妃，就算再有能耐，也沒法派人去東華盜取安國侯夫人的屍體，等到屍骨化成灰——不，這不是還有一個存在的活的「鑰匙」嗎？
清河公主的親生女兒——秦綰！