第十四章 血祭
攝政王府。
「王妃去了多久了？」低頭看著一本摺子的李暄突然問了一句。
「快半個月了吧？」站在身後的莫問愣了一下才恍然王爺是在問他，趕緊答道。
「半個月啊……」李暄自語了一句，語氣淡淡的，卻讓莫問心裡有些打鼓。
但李暄卻沒再說什麼，只是指了指剛剛批覆完的一疊摺子道：「送去給陛下過目。」
「是。」莫問抱起摺子出去了。
當然，說是請陛下過目，也就是字面意思，過目一下而已，別說小皇帝根本不懂如何處理政事，就算他真有意見，也沒人會聽。以前還有杜太師會認真教導，可現在杜太師自己也焦頭爛額，已經好久沒給李鑲好好上課了。那個自稱被始亂終棄的寡婦一日沒找到，杜太師就一日背負著殺人滅口的嫌疑。
莫問很快就回來了，不過，後面還帶了個人。
「有事？」李暄微微一皺眉。
執劍和荊藍雖然是他送給秦綰的人，但既然送出去了，那就是秦綰的人，如果沒有什麼重要的事，執劍是不會來找他的。
「王爺，是有點事。」執劍苦著臉道，「王妃不在，但是剛剛南楚的臨安王世子派人送了家書過來，要見王妃，這個要怎麼回復？」
「臨安王世子？」李暄楞了一下，隨即就想到，這麼魯莽的事一定是上官策自己的主意，絕不會是穩重如臨安王幹得出來的。好歹兩國已經開戰，嫁出去的女兒潑出去的水，何況是外甥女，知道的是家書，若是南楚皇帝疑心病重一點，都能治他個通敵賣國之罪。
「你沒告訴他王妃病了？」李暄問道。
攝政王妃遠赴南疆，不管是從戰局來說，還是私人因素，都不適合大張旗鼓，所以秦綰對外用的理由是，病了。至於人家信不信，她就不管了，反正如杜太師之流，正巴不得她不要出現在人前呢。
「說了，可信使堅持要面見王妃，屬下不好做主。」執劍無奈道。
要說這事，如果秦綰在，真是很好處理，可偏偏王妃不在！
「信呢？」李暄道。
「在這裡。」執劍雙手遞上一封信。
李暄拿過來，看了看封口處的印泥，微微一挑眉，直接就拆了，連一點兒猶豫都沒有。
「王爺？」執劍看得目瞪口呆。那是王妃的家書，王爺私拆王妃的書信，這算是偷窺了吧？還如此光明正大！
李暄卻已經一目十行地看完了信，一聲哂笑。
上官策到底還是個孩子，雖然言辭之間故作老成，但還是很明顯能看出少年的憤懣、不解和難過。顯然，東華揮軍南下，受打擊最大的就是這位小世子了。
看起來，南楚皇帝的教導還不夠。
想著，他鋪開紙，提筆就寫起來。
執劍和莫問對望了一眼，不禁面面相覷。
王爺代替王妃給臨安王世子回信也罷了，畢竟是夫妻，世子也不好說什麼，可是……此刻王爺筆下的字跡端秀清麗，活脫脫就是王妃慣用的字體！
李暄落筆的速度很快，一封信一蹴而就，隨即吹乾墨跡，放進封筒封口，丟給執劍：「交給信使，就說王妃身體欠佳，不便見客，請使者把王妃的回信帶回去給世子。」
「……」執劍抽了抽嘴角，拎著信一臉牙疼的表情。
冒充王妃寫回信……王爺處理這事還真是粗暴直接！
「還有事？」李暄道。
「沒了，屬下告退。」執劍也跟了他很多年，知道這是趕人的意思了，趕緊一溜煙地出去了。
「王爺，王妃知道了不會生氣嗎？」莫問有些擔心地問道。
印象中，王妃似乎很疼愛這個小表弟的。
「不會。」李暄輕笑道，「便是王妃親自回信，意思也是八九不離十，不如本王直接代勞了。」
莫問張了張嘴，很無語。王妃對這事的意見和對王爺直接代她回信會不會生氣，這完全是兩碼事吧？
「不過，還是通知她一聲吧。」李暄自語著，抽出飛鳥傳書用的薄紗絹開始寫信。
「……」莫問哭笑不得。
因為能隨時傳訊的靈鳥只有那一隻，所以王妃走前勒令王爺沒事不要亂用。該不會……王爺就是想找個藉口好理直氣壯地給王妃寫信吧？
而執劍返回前廳，卻見荊藍還在招待那信使，正了正臉色，大步走進去，遞上書信，直接就複述了李暄的話：「王妃身體欠佳，不便見客，不過寫了回信請使者帶回去。」
那使者有些失望，不過也沒法再硬是要見王妃。
若是世子在，自然是可以強烈要求探病的，可他只是個小小的信使，人家攝政王妃都病了，自然是不能要求她非要親自接見一個信使的。
何況，能在這個時候替上官策來送信的定然是心腹之人，去年他在臨安王府見過跟隨在蘭陵公主身邊的執劍和荊藍，貼身伺候的侍衛和侍女都在，他根本就沒懷疑過公主本人已經在千里之外了。
於是，信使只能拿了書信怏怏告辭。
「哪兒來的？」送走了人，荊藍忍不住好奇道。
「王爺寫的，不知道糊弄得過去不。」執劍摸著下巴偷笑。
不過，王妃流傳在外面的筆跡不多，世子頂多也就是見過，應該分辨不出來的。
「也不知道王妃怎麼樣了。」荊藍一聲哀嘆。
「王妃……應該是在南疆了吧。」執劍也有些哀怨。
除了被派出去辦事，這還是第一次王妃出遠門把他留在京城呢。不過，再想想王妃這次帶出去的人，總有些詭異的和諧，讓他覺得，這些人之間似乎有一種微妙的聯繫。
「希望王妃平平安安的。」荊藍道。
「江相送給王妃的兩個護衛，姝兒和那個冰塊武功都很高，沒事的。」執劍安慰道，「再說，這不是還有唐公子一起去了嗎？」
「最不靠譜就是唐公子了！」荊藍撅起了嘴。
「這個……唐公子正經的時候還是很靠譜的。」執劍汗顏。
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「阿嚏！」唐少陵打了個噴嚏。
「著涼了？」秦綰道，「叫你不要下水了。」
「沒事沒事，準是有人背後在念叨我呢。」唐少陵不在乎地揮揮手。
清理乾淨後，一行人就繼續上路，當然，孟猙沒有衣服可換，只能將就著洗了把臉，忍耐著身上的異味。
這次的石階是漸漸往上的，兩邊慢慢亮起了長明燈。
「這燈油傳說是人魚的油脂，能點千年，只要有人經過，引起空氣流動，就會自動點亮。」孟寒道。
「真的有美人魚存在嗎？」秦姝好奇道。
「不知道。」孟寒搖了搖頭道，「這長明燈也不知道是什麼年代，哪一位南疆王製造的，但至少已經有了百年以上的歷史，如今依然能點亮。」
「好神奇。」秦姝吐了吐舌頭。
「前面就是祭壇了。」孟寒道。
這句話一出，隊伍頓時沉默了，連秦綰的臉色也不太好看。
「血腥味，很重。」唐少陵忽然道。
「那是自然的。」孟寒面無表情地道，「祭壇上流過無數的血，你們看見就知道了。」
「你不是說，那是南疆古禮，已經廢除好幾代了嗎？」秦姝艱難地道，「就算有血，近年也應該只有蛇姬那一次？」
「看見就明白，現在我解釋再多也沒有用。」孟寒說道。
秦姝繼續沉默下來。
石階的盡頭是一個很寬敞的空間，正中間是一個圓形的巨大祭壇，上位供奉著雕像，人面蟲身，想必就是南疆的蠱神，只是，這樣的雕像，在幾盞幽火的映照下，顯得更加恐怖。
「啪！」卻是有人不小心踢到了什麼。
「骨頭？」秦姝一愣，但下一刻，她就想起了這是人骨，頓時覺得一陣噁心。
蟲子啃剩下的骨頭……
隨著大廳牆壁上的油燈也隨著他們的到來一盞盞亮起，他們這才開始打量這個所謂的祭壇。
「好多白骨！」秦姝低呼了一聲，抓住了身邊蝶衣的衣袖。
卻見地上、牆角，到處散落著骨架，有些還能勉強看出個人形，有些卻只是斷肢殘臂，更多的則是零碎骨頭，連是不是屬於一個人都不知道。
秦綰徑直走到祭壇前，遠處看來那祭壇似乎是用一種紅色的岩石打造的，但走到近前，濃重的血腥味撲鼻而來，她才發現，這根本不是什麼紅色的石頭，而是長年累月在祭壇上乾涸的鮮血，將整個祭壇都染成了暗紅。血色深深地滲透進了岩石內部，定了色，就算丟進天湖裡，也洗不去這樣的紅了。
「王妃，我們還是快點離開這裡吧？」秦姝苦著臉道。
這個地方，實在讓人很不舒服，何況王妃是來尋找南疆的典籍的，和祭壇應該沒有關係。
「這麼多骨頭，哪個是蛇姬的？」秦綰皺了皺眉。
秦姝一愣，才想起王妃答應了朱成碧會帶回蛇姬的遺骨的，可這裡的白骨少說也有幾十人的，而且多半殘缺不全，怎麼可能分得清哪個是蛇姬。
「算了。」秦綰想了想，隨口道，「阿訣，你找找哪個像蛇姬，就找個口袋裝起來吧。」
「屬下並未見過蛇姬夫人。」秦訣愣道。
「本夫人倒是見過，但沒見過她的骨頭長什麼樣子！」秦綰翻了個白眼，沒好氣道。
「屬下明白了。」秦訣這才反應過來。
朱成碧這不是也沒見過她師父的骨頭長什麼樣子嗎？根據情報里描述的蛇姬的身高、特徵、年齡，尋找一副看起來差不多的女性白骨也就是了。
反正大廳里的白骨夠多，秦訣轉了一圈，很容易就找到了合適的白骨。
不過，話說回來，說不定這就是蛇姬呢？
畢竟，血祭的極品必須是處女，像是蛇姬這個年紀的老處女恐怕是沒有第二個的，就算有，也不會被送來當祭品。若非蛇姬是南疆滅族的大仇人，送這麼個老虔婆去祭祀蠱神才是大不敬呢。
所以，這具老年女性的白骨，其實有七八成可能就是蛇姬。
秦綰也不禁有些感嘆，蛇姬當了這麼多年毒宗宗主，風光無限，最後卻死在這個陰森的地方，死狀還如此悽慘。
不過，當年她毒死南疆無數人，屍骨能填滿天湖還有多，現在她被作為祭品血祭蠱神，終究是天理循環，一報還一報。
「不對。」孟寒忽然變了臉色。
「怎麼了？」秦綰回頭。
「就在我們之前不久，入口被人打開過一次！」孟寒道。
秦綰一怔，微一沉思，也不禁變了臉色：「那個水潭，水位太高了些，應該是不久前曾被注入過大量的水，還有那條小鱷魚，是剛剛孵化不久的，這入口確實剛剛被打開過。」
唐少陵不聽勸阻非要下水去，但幸好水潭裡並沒有養著鱷魚，那反過來來想，一條剛破殼的小鱷魚怎麼可能單獨出現在禁地里，只能是隨著入口開啟的水流，不小心被衝進來的了。
可是孟寒明明說過，這是王族才會知道的秘密，就連孟寒自己也只知道大致的地點，誰有本事先一步打開了入口？
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