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「我……」當他後知後覺的意識到妹妹是在給他下套時，為時已晚。
偏偏錦湘是個急性子，見不得拖泥帶水，猜到他可能不會輕易說實話，便將了一軍，「難道我猜錯了？若然二哥不喜歡她，那我回去跟她直說好了，料想她會死心的，唉！多好的姑娘，真是可惜，罷了，我再給她尋個好人家吧！」
說著作勢要走，恆瑞見狀果然是急了，不動聲色的擋在她身前，攔住她的去路，「我還沒吭聲，你又知道了？」
得逞的錦湘心下暗笑，面上正色依舊，「那你倒是說句實話啊！你可是男子漢，你都沒膽子說出心裡話，還指望姑娘家大膽表明心跡？」
仔細一琢磨，似乎是這個理，但他又顧慮深甚，垂於身側的手指緊攥著，猶豫不決，「卻不知她是什麼態度，我不希望給她壓力，萬一她並無此意，再見豈不尷尬？」
如此明顯，她一個外人都能看得出來，偏他二人還在質疑彼此，錦湘都替他著急，「我的二哥啊！你太不了解姑娘家的心思了，她若不喜歡你，又怎會給你做丸子送去？明擺著對你也有好感，但考慮到兩人的身份不合適，這才生出退縮之意，倘若你對她也有感覺，就該勇敢的向她表明你的態度，讓她明白你的心意，她才有可能接受啊！」
不得不承認，二妹之言的確鼓舞了他，原本那種感覺只是藏在心裡，沒想著要去表達，只想順其自然，但自從錦湘說舒顏認為兩人的家世有差距，不敢多想之後，他忽然覺得，自己的確應該主動表明些什麼，卻又不願貿然行動，以免唐突佳人，「你的話我會放在心上，但我認為感情是鄭重且神聖的，讓旁人幫忙傳達似乎不太好，必得我親自去說方能彰顯誠意，可該怎麼去說，這是個問題，給我些時日，讓我好好琢磨一番，再做打算。」
這便算是承認了對舒顏有意吧！明明是他兩人的事，錦湘聽來竟覺異常激動，連連點頭，深表贊同，「的確該鄭重些，不過也不能想太久，勇氣往往都是一瞬間的事，過後便沒了，三日之內，你若不說，我就要替你去說。」
有個期限也好，他也怕自己拖太久，到最後反而顧慮重重，錦湘這麼一說，他也好逼自己一把，趁早解決。
得他承諾，滿意的錦湘這才罷休，又閒聊了幾句，告辭離去。
若是朝中公事，再難他也能想出解決的法子，偏這感情一事令他十分頭疼，想了一夜竟沒個主意，既不願直白詢問，委婉表達又怕她不懂，怎樣才能狀似順其自然的向她表明心意，這是個問題。
此事一日未定，他一日不得安寧，連福康安請他去聽戲，他都心不在焉，同行的明祥乃是傅恆的兄長傅玉的兒子，福康安與他關係不錯，兩人時常一道出來，他二哥福隆安成親之後一得空便會陪著公主，他也不好去打擾人家，乾脆也就沒請。
今日聽的是白蛇傳，雖是老生常談的戲碼，但明祥可是聽的津津有味，「瞧見了嗎？台上那位扮小青的是最近展露頭角的一位小花旦，聽說原本是在後台打雜端茶的，某一日，那位常扮小青的突然受了傷，上不了台，只得臨時找人來替，她就自告奮勇，給老闆唱了一段，老闆當即就讓她快快上妝扮小青，這才火了！」
聽明祥這麼一說，福康安才仔細盯著瞧了兩眼，發現這姑娘的確是雙目炯炯，頗有神韻，只不過他對這種魅惑人的眼神不感興趣，唯一能讓他印象深刻的還是趙舒顏那嫌棄的眼神。
他兩人閒論了半晌，福康安才發覺恆瑞今日一直沒怎麼說話，也沒認真看戲，眼神似是有些飄忽，趁著明祥起身去登東的檔口，福康安特地問他有何心事。
想起表弟點子多，恆瑞便沒打算瞞他，神思微頓，低眉窘笑，「其實是有了鍾意的姑娘。」
「哦？是嗎？」一聽這話，福康安頓時來了興致，「這是好事啊！趕緊讓姑母找媒人去提親才是正事，何故惆悵？」
若真有這麼簡單，他也無需煩憂，深嘆一聲，恆瑞嗟嘆道：「奈何那位姑娘是漢家女子，我還不能直接跟額娘講明。」
漢人？聞聽此言，再聯想之前在他府中下棋那日，恆瑞嘗著趙舒顏所做的丸子，眉間含笑的模樣，一種大膽的猜測登時浮現在福康安的腦海，「不會是……那位趙姑娘吧？」
第20章
之前福康安也曾開過玩笑，但當時他並不曉得那個做丸子的姑娘就是趙舒顏，不過隨口一說罷了，當時恆瑞也不曾回應什麼，今日突然這般鄭重的提起，福康安才意識到問題的嚴重性，私心裡他是希望自己杞人憂天猜錯了，然而老天偏偏與他作對，恆瑞居然點了點頭，還唇帶笑意，眼神格外溫柔，「正是此女，因為她的家世問題，我暫時尚未與父母提起，現今苦惱的是想確認她的態度，又不好意思直接去問，這才煩憂，你比我更懂如何與人相處，可否幫我出個主意，該怎麼去試探她的心思？」
呃……這就有些尷尬了，趙舒顏可是與他有婚約在先，他表兄居然對她有意，偏巧如今情況複雜，他還不能說出舒顏的身份，連個攔阻的資格都沒有，為難的福康安沉吟道：「你若問公事我在行，感情這種事，我也是門外漢，恕我幫不了你。依我之見，姑母是不會同意讓你娶漢人女子為妻，若是納妾，姑母可能還會答應，但那位姑娘應該不願意吧？」