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蕭逸捏起其中一塊，指腹摩挲著薄瓷邊緣，摸到了豁口，不由得指間用力，將瓷片緊緊捏住。
孫玄禮繼續道：「臣檢查過當天早晨的所有御膳，發現除了那盤榛子糕，其餘的皆無毒。也就是說那突然躥出來的兔子是直奔著有毒的榛子糕去的，若非是巧合，那便是有人一直在訓練它，那些被丟棄的瓷器都是在訓練兔子過程中被它咬壞的。」
「臣盤問過長秋殿的宮女，她們都知道陛下不食榛子糕，御駕在的時候，也都儘可能避開這道糕點。可那天早晨是貴妃娘娘特意點名要了這一道，臣想，榛子糕、兔子怕是一早都安排好的，陛下不食榛子糕，若非突然冒出來一隻兔子替陛下嘗了這道糕點，只怕也不能發現御膳里藏了毒。」
君王的沉默猶如這漫漫黑夜，無邊無際的落下來。
侯恆苑擔憂地看著蕭逸，上前一步想說些什麼，被蕭逸抬手攔住了。
他沖孫玄禮道：「你做得很好，回去管好了底下人的嘴巴，此事不能外漏，下去吧。」
孫玄禮應是告退。
「陛下，臣斗膽問一句，此事要如何處置？」
侯恆苑歷兩代帝王，一直是蕭逸身邊最受倚重信任的肱股之臣，此事既有校事府插手，本來也用不著他多操心。可他料定事情真相揭露之後蕭逸會難以決斷，也實在難以想像把這樣一個禍害留在龍榻枕席之側還會有何遺患，便跟著孫玄禮來了，要親眼看著蕭逸處置了楚璇才能放心。
蕭逸緘然了許久，才啞聲道：「如此淺顯，朕早該想到了。」
侯恆苑道：「陛下心裡一直想的恐怕都是誰要陷害貴妃，覺得她會有危險，才借著查案的由頭把她擱在身邊，牢牢護著。可曾想到，這原本就是她自己演出來的一場戲。常景在前朝緊咬著楚晏不放，她便在後宮生事端，利用梁王早就布好的棋子，往常景身上按一個勾連內宮、陷害貴妃的罪名，讓他自顧不暇。」
「梁王府那邊怕也是才得到消息，前幾日不還為楚晏求了個『延後議斷』下來？只怕等到明日上朝，梁王再在這件事上做些文章，常景不光咬不掉楚晏，連他自己都得揭層皮下來。從這件事上看，楚貴妃和梁王之間依舊聯繫密切，消息互通頻繁，陛下不能再忍了。」
蕭逸擱在案上的手緊攥成拳，骨節森森泛白，像是要把什麼東西捏成齏粉。良久，他抬眼看向待自己一片苦心的老師，問：「依老師之見，該如何處置？」
侯恆苑道：「就算她無意置陛下於死地，就算她是一片救父心切，可拿龍體安危來做戲，實是大逆不道。留她一條性命，褫奪封號，逐出宮門，總不過分了吧？」
蕭逸長吸了一口氣，道：「讓朕再想一想。」
侯恆苑急得直跺腳：「這不是旁的，這是您的龍體安危！只道外朝兇險，奸佞賊子如虎狼環伺，可那好歹都離您遠遠的。楚貴妃可是您的枕邊人啊，她城府這麼深，心思這麼狠，萬一……您如此為了個女人優柔寡斷，難道忘了年少時的鴻鵠之志，忘了當初匡扶社稷的決心，忘了先帝的囑託，忘了為您穩固皇位的路上所鋪的森森白骨了嗎？您忘了當年的禁軍統領徐慕……」
「不要提義兄！」蕭逸啞聲喊道。
侯恆苑看到蕭逸那裹在披風下的身體猛地顫了顫，自忖剛才一時情急說話失了分寸，默了默，緩聲道：「陛下，臣失言了。」
蕭逸好似已經冷靜了下來，微仰了身坐在御座上，燭光輕柔鋪滿其身，宛如一尊雕像，玉容傾華，沉靜澹然。
這麼多年，他已習慣了應對各種難題危局，也習慣了在起起伏伏里讓自己在最快的時間裡回歸冷靜，再開口時話中已沒有波瀾：「老師放心，朕會妥善處理此事的。」
月移西斜，已是後半夜了。
蕭逸遣退了值夜的宮人，獨自推開了偏殿的門，裡面燭光耀目，亮如白晝，他走進四下看去，見楚璇已換了身玉色窄袖襦裙，趴在牆邊的地磚上，側著耳朵在聽些什麼。
見蕭逸進來，她輕手輕腳地朝他奔過來，梨渦前凹，神秘兮兮地說：「小舅舅，您也睡不著啊……他們說殿裡有刺蝟，還要拿藥毒死，我要是能找出來，可以不可以讓我帶回長秋殿啊？」
第8章 代價
她明眸善睞，如開在朝陽下沾著露珠的嬌花，笑靨澄淨，天真爛漫。
蕭逸垂首望了她許久，似是被她的明媚清澈所感染，唇角竟漸勾起一抹微笑：「不過是刺蝟，毒死就毒死了，還費那個勁兒幹什麼。」
這是什麼話？
楚璇怏怏地咬了下唇，悶悶不樂地閉了口，蕭逸竟也不說話，只是默然凝睇著她，那雙如墨玉般的烏瞳眸里凜了層寒光。
他好像從來沒有用這種眼神看過她。
楚璇腦子裡的那根弦驀然繃緊，有些不好的預感襲來，仰了頭，露出一點恰到好處的疑惑：「陛下為何這樣看我？」
連她自己都沒有意識到，每當她在蕭逸面前緊張，心中藏了難以言說的彎彎繞時，對他的稱謂就會變成陛下。
這兩個字含著對至尊的敬意，能拉開兩人的距離，也能撫平她內心的煎熬不安。
蕭逸卻仿佛未曾察覺，只淡淡掠了她一眼，面色沉靜，越過她慢慢走向殿宇深處，語意散漫：「璇兒，朕真是越來越看不懂你了。你對一隻刺蝟尚且有憐憫之心，怎麼就不能餘下心思憐憫一下那些日夜照顧你起居的宮人？你幹了這件事，覺得你長秋殿裡那百餘名宮女和內侍還會有活路嗎？」