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  安東則選擇了在假期里來法國看球。正好埃里克森和皮克福德沒事,便跟著一起來了。

  安東與他們有言在先:「我有任務在身,現在兩家報社同時刊登我的專欄,壓力山大,分不出心來照顧你們。」他同時在《鏡報》與《每日郵報》兩家報紙上都有專欄,編輯們隔三岔五地來催稿。

  兩個小的卻都沒問題:「頭兒,自然是我們鞍前馬後地照顧您才是啊!」

  於是,這樣一個「三人組」就奔馳在法國廣闊的土地上,往返於各大賽事承辦城市之間。

  此前他們剛剛看過在蘭斯舉辦的一場八分之一決賽,葡萄牙1比0淘汰了克羅埃西亞。現在他們要趕到位於「蔚藍海岸」的尼斯,在那裡他們將觀看另一場通往八強的決賽,英格蘭對冰島。

  參加比賽的兩支球隊裡,都有他昔日的弟子:英格蘭這邊人比較多,亨德森、瓦爾迪、斯特林……冰島隊就一個哈爾多松。

  在安東身後,一個英格蘭人和一個丹麥人,皮克福德自然是站在他國家隊這邊;而埃里克森則因為同為北歐國家的關係,支持前室友哈爾多松的球隊。

  兩人為到底哪支隊能贏球而爭了起來。

  安東沒有參與他們的爭吵,反正這倆貨吵完了自然會相互道歉。他在想即將動筆給專欄書寫的內容:關於冰島隊。

  冰島隊今年是第一次進入歐洲杯的決賽圈——曾一度有媒體高呼,歐洲杯決賽階段擴容注水,參賽隊伍平均水平大大下降,並指出,新軍冰島隊在國際足聯的排名,比中國隊高不了多少。

  的確,本屆歐洲杯決賽階段從16支參賽隊擴容到了24支參賽隊。但是冰島隊在預選賽里可是主客場雙殺了傳統豪強荷蘭隊,把荷蘭隊淘汰出局。排名的問題純是因為冰島以前參加國際大賽的次數較少,還沒有多少掙積分的機會。

  「聽說冰島全國只有幾十萬人!」皮克福德在安東背後大聲說。

  「是33萬人!」埃里克森糾正他,「可是你聽說過一句話嗎?『我們熊島是個小地方,只有62名戰士。但是每個人都能以一當十。』……」

  埃里克森說的這一句是大火美劇「冰與火之歌」中熊島之主萊安娜的一句台詞。

  安東忍不住笑了。

  在本屆歐洲杯中,冰島隊似乎就是這麼一個架勢,以一當十。在小組賽里這支球隊接連戰平了匈牙利與葡萄牙,戰勝了奧地利,以淨勝球的微弱劣勢位列小組第二,並險些把C羅領銜的葡萄牙隊擠出淘汰賽。

  此前有個關於冰島國家男子足球隊的段子,說是冰島總人口3萬,減去女性17萬,減去18歲以下的男性4萬,減去35歲以上的男性8萬5,減去太胖或太瘦身體條件不合適的2萬4,再減去捕鯨魚來不了的,減去剪羊毛來不了的,減去金融風暴里犯事坐監來不了的銀行經理,減去現場看球的球迷、再減去教練、隊醫、廚子、按摩師……就只剩國家隊裡23人了。

  安東也曾引用過這個段子,並且不客氣地在自己的專欄里指出,冰島對足球的投入可能是其他地理條件優越的歐洲國家沒法兒想像的。

  而且段子中提到兼職牙醫的主教練、兼職導演的門將……確實偶爾會兼職是真的,可是這些人也都是具有專業足球運動員和教練資質,並且一直從事職業足球運動。

  哈爾多松在離開桑德蘭之後,就一直在丹超俱樂部效力,據說在那裡可以比較方便地往返自己的家鄉——儘管從丹麥首都哥本哈根到冰島首都雷克雅未克也要5個小時的飛行航程。

  冰島隊將在這場八分之一決賽里對陣老帥霍奇森率領的英格蘭國家隊。

  英格蘭在此前的小組賽里,也是水波不興地順利出線。

  在小組賽里,霍奇森變了三次陣,一次以曼聯曼城球員為主體陣容,一次以利物浦球員為主體陣容,一次以桑德蘭球員為主體陣容——這讓安東倍感榮幸,畢竟自己一手構建的兩支球隊能得到國家隊主帥的認可,還是能給安東帶來些「小虛榮」的。

  此前安東曾經在自己的專欄里評述過一句:「但這還不能說明英格蘭國家隊已經走上了正道。」

  據說,這句話在英格蘭的反響很強烈,倒不是說英格蘭球迷對他有多反感,而是有很多「你行你上」的呼聲。球迷們表示:安東,你可以的,如果你代替霍奇森的話我們不介意。

  安東:……

  *

  尼斯大球場,英格蘭對冰島。

  這場比賽所有的進球,在開場18分鐘就全部上演完畢。

  第4分鐘,英格蘭由魯尼進了一個點球。第6分鐘冰島隊就扳平了,然後第18分鐘反超,並且將這個比分一直堅持到比賽結束——這是冰島隊在本次歐洲杯上爆出的最大冷門。

  現場的冰島球迷似乎比英格蘭球迷還要很多,據說冰島的總統都到現場來給國家隊加油了。比賽結束之後,冰島國家隊的全體成員來到支持他們的球迷們跟前,球迷跟著球員們一起,興高采烈地玩起了「冰島吼」。

  雖然手裡拿著冰島隊的圍巾坐在看台上,埃里克森身為英超聯賽的現役球員,還是覺得有點兒一言難盡。英超聯賽號稱是全世界最強大最有號召力的聯賽,可是英格蘭在國際賽事上卻總好象是少了點兒一往無前的意志力,關鍵時刻容易「腳軟」,三獅軍團更像是三喵軍團。

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