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  傑拉德也曾比較過一兩場這種「預測」與真實比賽的關係,並得出結論:關鍵處分毫不差,小細節上略有差別。

  他願意相信模擬器預測的結果。

  可是這一次,他看到了利物浦對陣切爾西的比賽,看到了他本人,在上半場傷停補時階段,犯了一個致命的失誤。

  一個葬送比賽的失誤;

  一個足以葬送奪冠希望的失誤。

  職業球員在生涯中不可能不犯錯誤,即使再偉大的球員也有馬失前蹄的機會。

  可是在這樣的比賽里……一想到這一點,傑拉德就心驚肉跳。

  千萬不能,千萬不能在這種時候,犯這種錯誤!

  *

  兩天之後,比賽在安菲爾德舉行。

  傑拉德作為隊長,在這場比賽中首發。

  開賽之前,利物浦與切爾西的球員們一起在安菲爾德的球員通道里。站在傑拉德身後的,是隊副亨德森。傑拉德揣摩安東的意思,如果自己退役,亨德森將接過隊長袖標,成為利物浦新一任隊長。

  傑拉德回過頭,看看亨德森,眼神中略帶詢問,似乎在說:「你緊張嗎?」

  老實巴交的年輕隊副一咧嘴,向傑拉德報以憨厚的笑容,似乎在答:啥也不想,上場就踢。

  傑拉德點點頭,轉過身。出場的時間快要到了,傑拉德身邊的小球童伸出手,拉住了傑拉德的胳膊。

  「你叫什麼名字?」傑拉德問。

  「我叫特倫特·亞歷山大-阿諾德。」小球童報出一個長長的名字,「隊長,我現在就像你當年一樣,也在利物浦的青訓營里踢球哦!」

  傑拉德「嗯」了一聲,抬起頭。

  是啊,當年……當年他在青訓的時候,也像身邊這些充滿朝氣的年輕人一樣滿懷信心,至少從來不擔心自己會「失誤」。

  這時,球員出場的時間到了,傑拉德牽著亞歷山大-阿諾德,走出球員通道,走向安菲爾德。看台上響起潮水般的掌聲,為這支正向著夙願疾奔而去的球隊。

  傑拉德深吸一口氣,強迫自己忘卻一切,全身心投入比賽,就像他多年以來,一直這樣做的。

  比賽持續進行,雙方在上半場45分鐘之內,戰成0比0——這與傑拉德在「綠茵人生」中看到的預測一模一樣。

  就在這時,邊後衛薩科一腳把球傳向隊長傑拉德。

  傑拉德頓時感到緊張,手心出汗:

  如果球賽也有「劇本」,那麼接下來他會伸腳停球,並且不小心停大了;切爾西球員登巴巴上前搶劫,自己反搶時卻突然滑倒,沒辦法阻止登巴巴的快速反擊,造成利物浦在上半場最後一刻的失球。

  在那之後,切爾西就可以打最擅長最舒服的防守反擊,並取得比賽的最終勝利。

  在球來的這一刻,傑拉德的心就像是停跳了一樣,他深吸一口氣,面向來球,伸出腳……

  *

  安東的弟弟伯納德好奇地問兄長:「你真的把平行時空里的比賽錄像給你的隊長看了?」

  安東點點頭。

  伯納德是利物浦球迷死忠,他只有希望利物浦贏球的份兒。聽見安東說的,伯納德卻有些愁眉苦臉。他說:「大哥,你難道沒聽說過『墨菲定律』?」

  「墨菲定律」:越是擔心發生的事,越是可能發生。

  把這個「定律」放到傑拉德身上:越是怕失誤,越是可能失誤?

  安東轉過臉望著弟弟,看著這個小伙子急得抓耳撓腮,忍不住「噗嗤」笑出聲:「我當然知道墨菲定律——可即便是那樣,事情也沒有變得更糟不是嗎?」

  伯納德是真的急了,卻沒法兒反駁哥哥。

  這時安東斂了笑容,很認真地說:「這是傑拉德一生的夢想,也是他必須自己克服的心魔。」

  從平行時空流傳出來的「劇透」,其實是一把雙刃劍。

  在這最關鍵的一刻,究竟是失誤還是不失誤;丟球還是不丟球;失利還是勝利……夢想是破碎還是成真——

  壓力全擔在傑拉德身上。

  傑拉德迎著隊友的來球,眼角餘光觀察著身邊切爾西前鋒的位置。他穩穩地站著,並伸出了腳——

  作者有話要說:  我曾經無數次想像過,13-14賽季沒有發生過這樣的事,傑隊從未滑倒……我也曾因此滿懷渴望,想要寫這樣一個故事,讓次元世界裡傑拉德與利物浦的遺憾從未發生……

  可是真的寫到這裡了,我卻停在了這裡……你們都知道我想要寫什麼。

  可是……

  如果遺憾未曾發生……又怎樣呢?

  所以我選擇在這裡,把這段故事的結局,交給隊長自己。

  *

  偉人說過:「牢騷太盛防腸斷,風物長宜放眼量。」過去的終究已經過去了。

  傑拉德留給利物浦的,應當不止是那些獎盃,還有意志、忠誠與信仰的傳承——這對一座俱樂部來說恐怕是最重要的。

  寫到傑拉德,突然想起,曾經有人說過,2005年在伊斯坦堡的那個夜晚,傑拉德花掉了一生所有的運氣,所以奇蹟建成了,而他要用恆久的痛苦來還債。

  傑拉德就是這樣一位悲劇英雄,一旦想起,便叫人百感交集,五味雜陳。

  也許正是這個存在缺憾的世界,才讓人感覺如此真實。

  第283章

  正義理應及時, 如若遲到則等同於拒絕正義——英美法諺。

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