第18頁
令晉吉疑惑的是，被刺的五十嵐在最後的掙扎中，卻吃力地吐出一句話來：「就說……是我自己動的……」
雖然晉吉很不理解五十嵐的用意，但在事後警方的調查中，他卻利用五十嵐臨終前的提醒，堅持五十嵐的死是因為在晉吉為他修面時自己動了身體。這種解釋使得晉吉最終只受到極輕的處罰，很快，他就開始了新的創業生活。
不久後的某一天，一位中年女人來找晉吉。她就是五十嵐好三郎的妻子，將五十嵐生前留下的一封信，按五十嵐的叮囑交給了野村晉吉。在信里，五十嵐坦然而淒涼地揭開了晉吉心頭的謎底：
你什麼時候殺死我，我不知道，所以先寫下這封遺書。
我曾經是一個派不上用處的演員。我從前只能演演配角，而且還是很蹩腳的。我之所以說「曾經」，這是因為我現在陷於誰也不要我的可悲境地了，電影廠和電視台都不來找我。
我今年五十三歲，除了演戲，什麼都不會，若是做演員這條生路被堵死的話，我就一籌莫展了。
當然，要是我是獨身一個，只要自殺就可以萬事大吉，但是我有妻子，還有個剛進大學的兒子。我想，即使去死，也得聚一點錢留給他們兩人。
還算幸運，我加入了人壽保險，保險金是五百萬元。要是有五百萬元的話，我的妻子和孩子總可以設法活下去了。
問題是，自殺的話，人壽保險也就無效了。我很倒霉，因為我的身體除了肝臟稍微差些之外，是出奇的健康。要是等待自然死亡，或是盼著得什麼病而死的話，我們一家三口只有餓死的份兒了。所以，存在的問題就成了：不是死於事故，就是死於被殺。沒有第三條路可定。
就在這個時候，我目睹了你的交通事故。我從你的車號了解到你是開理髮店的，於是，我就想利用你了。
我想，要是敲詐你，把你逼得走投無路，你也許會殺死我的。
普克看見彭大勇從書頁上抬起眼睛，用一種複雜的眼神看著普克，目光里充滿了不解和猜疑，猶猶豫豫地說：「難道你懷疑……」
普克打斷他：「已經全看完了？」
彭大勇搖頭說：「還剩一點兒。」
「先看完咱們再談。」普克顯得很冷靜。
彭大勇此時已有了某種猜測，帶著自己的問題讀完最後的內容。
然而到採取實際行動為止，這中間我花了三個月的時間。
因為我感到為了自己而利用你這個素昧平生的人，心裡很過意不去。但我說服了自己，對一個出了車禍逃走的壞人，即使利用了他也不能算什麼。此外，還有一個理由曾使我猶豫不決，那就是我對自己的演技是缺乏自信的。我生就一副粗野的面孔，在電影和電視裡只好被指派去演壞人，但我演技拙劣，總是引得觀眾忍俊不禁。我到你那兒去敲詐勒索，到頭來，也許會被你識破，貽笑大方。這麼一想，我猶豫不決了。我拼命地鑽研詐騙的學問，並在你的面前表演了。你不但沒見笑，反而臉色都變了。
仔細一想，也真有點滑稽。我當了將近三十年的演員，三十年來，可以使人感到滿意的演技，真是一次也不曾有過。但是在今天，當我不是一個演員的時候，我的演技獲得了成功。然而，當我明白了你不是一個壞人，而是一個平平常常的好人時，我於心不安了。所以，我為了救幼兒躍到車子前面去過。與其說那是為了救孩子，倒不如說我是想讓自己死掉。那樣死了的話，保險公司大概不會認為我是自殺的吧。可是，幸運的是，不，倒霉的是，我沒死！
這麼一來，我還是只有採取依賴你的辦法了。我向你敲詐，把錢的數目按倍數遞增。因為我琢磨過，這樣做，你對我的憎恨也就會成倍地遞增。
過不了多久，你也許要殺我了。當你手拿剃刀要了我的命的時候，我能夠躊躇滿志地瞑目死去。
一則，迄今為止，我的妻子和兒子因為我而飽受了艱辛，現在我將給他們留下五百萬元錢，這使我感到十分滿足。
再則，在我生命的最後時刻，我畢竟做出了卓越的表演，我對自己這一演技感到十分滿足。
請你原諒我。還有，我把迄今為止從你那裡敲詐來的錢，如數附上。
計七萬六千二百元(其中理髮修面費一千二百元)。
……
彭大勇再次抬起頭來看著普克時，發現普克正陷入沉思中，臉上含著隱隱的笑意。彭大勇知道，自己讀過這篇故事後內心產生的疑慮，早在普克意料之中。彭大勇當然也知道，普克讓他讀這篇小說的用意，並不在於對野村晉吉命運的關心，而是為了那個陷入僵局中的陸天誠墜橋案。
而此時，普克臉上的表情說明，他很可能已經有了相當明確的思路了。
3
「談談你的想法吧，普克。」彭大勇誠懇地要求道，「你知道我這人肚子裡墨水不多，就算有點兒感覺了，還是解釋不了細節。」
普克笑著說：「那你先把你那點兒感覺說出來聽聽。」
彭大勇勉為其難，搔搔頭，說：「那個野什麼吉的……」
「野村晉吉。」普克為彭大勇補充道。
「嗯，野村晉吉，有一次開車出了事兒，壓死一個小女孩兒，被那個五十什麼什麼郎的……」彭大勇被那些日本名字弄得一頭霧水。
普克安慰道：「沒事，你就叫他五十郎好了。」
彭大勇有點兒難為情地笑笑，說：「那好，就叫他『五十狼』，五十歲的狼，比較好記一些。野村壓死小女孩兒，被五十歲的狼看見了。而這『五十狼』偏偏又是個一事無成、連老婆孩子都養不了的蹩腳演員，為了騙取保險公司的保險金，正準備找一個冤大頭把自己殺死。那個野村就成了『五十狼』的冤大頭……」
普克認真地鼓勵彭大勇：「沒錯兒，這就是故事的前因。你說你有點兒感覺了，那點兒感覺是什麼呢？」
彭大勇試探地說：「在咱們這個案子裡，能不能把喬海明當成那個野村，陸天誠就是那個五十歲的狼。喬海明勾搭陸天誠的老婆，被陸天誠抓住了把柄。陸天誠呢，正好想從保險公司騙一筆錢，所以就像那個『五十狼』一樣，設計了清江舊大橋上的那一幕，讓喬海明莫明其妙地就成了殺人兇手……」
說到這兒時，彭大勇既興奮，又有些擔心：「嗨，普克，你怎麼會往這個方面想的？我自己這麼一琢磨，覺得還真是那麼回事兒。不過我還是有點兒擔心，這不會是咱們對號入座吧？會不會只是個巧合？」
經過一夜的思考，此時，普克的態度十分冷靜：「老彭，剛才你說的那點兒感覺，我認為感覺到點子上了。你問我怎麼會往這個方面想的，問得好！雖然很早以前我就看過那篇日本小說，但在辦這個案子的時候，我根本就沒朝那個故事上想過。一來因為那只是一個故事，又是日本的，跟咱們沒什麼相關。二來從表面情節上看，兩個案子根本就不是一碼事兒。那麼我怎麼會往這個方面想的呢？老彭，要是我跟你說了其中的原因，你大概就不會擔心這只是咱們在對號入座，或者只是個巧合了。」
彭大勇的興趣被提起來了，追問道：「那你到底為什麼那麼想？」
普克平靜地回答：「你知道，昨天我在什麼地方發現了這本書？」
普克在陳虹臥室發現這本書的時候，彭大勇並沒太在意，當時他的注意力全放在了那個神秘的信封上。此時經普克提醒，彭大勇恍然大悟。
「這就是那本夾著信封的書？」
普克微笑起來：「對，就是它。」
「這倒真是說明點兒問題了！」彭大勇也興奮起來。
「那個信封是陸天誠寫的，而郵戳上的時間又說明，那封信是4月5日下午4點寄出來的。你想想，這到底說明什麼問題？」
彭大勇認真考慮了一會兒，說：「咱們已經查清楚了，4月5號下午，陸天誠已經計劃好晚上要跟喬海明見面。那就說明，這封信很可能跟陸天誠當晚的舉動有關係。」
普克點點頭，說：「沒錯兒！咱們的想法是一致的。」
「可惜那封信不見了。」
「是啊，這一點很遺憾。可是我想起一個細節，基本可以證明這封信原本該寫些什麼。」
「什麼細節？」彭大勇追問。
「你還記得嗎，最初咱們去找陳虹了解情況的時候，她的態度明顯傾向於丈夫死於自殺這種說法。」
「對。那個女人，還在咱們面前裝模作樣，哭得那個傷心！說什麼後悔不該跟陸天誠吵架，又埋怨陸天誠怎麼那麼想不開，全是鬼話！」想起這件事，彭大勇還沒好氣。
普克說：「可是隔了兩天，也就是4月8號一大早，她又給咱們打電話，承認她撒了謊。對陸天誠的死因，完全改了口，把喬海明給拖了出來。」
彭大勇回憶了一下，說：「對，是4月8號的事兒。可那天她還是跟咱們撒了謊呀。」
普克點點頭，用強調的語氣說：「有些問題她是撒了謊，但關於陸天誠的死因，總體情況基本說的是真話。起碼對她來說，那就是她親眼所見的事實。」
彭大勇聽了普克這句話，不解地問：「親眼所見的事實？這句話是什麼意思？」
「我做了一個猜測，」普克說，「4月8號一早，陳虹忽然向我們承認了『事實』，不是她自己突然醒悟過來，要為丈夫的死討一個說法。老彭，我認為促使陳虹坦白的原因，就是陸天誠那封4月5號下午寄出的信。」
彭大勇一想，恍然大悟地說：「很有可能！本市的信件，兩天就能寄到。陸天誠那封信4月5號下午發出，陳虹很可能是在4月7號下午收到的。」
普克的情緒有些興奮了：「正是這樣。4月7號下午，陳虹回家收到了丈夫死前寄出的那封信。那封信中的某個秘密，促使陳虹開始改變最初的想法。看過信之後，她考慮了一夜，終於做出了決定，4月8號一早，就主動找到我們說明真相。」
彭大勇也變得興奮起來：「嗬，這麼說來，那封信里的內容很可能就是咱們這個案子的關鍵了！咱們還等什麼？先把陳虹弄來，好好追問她那封信的內容啊。」
普克卻說：「老彭，你先別急。我考慮了很久，如果我們剛才的假設是成立的，那就說明陸天誠在這次的事件中，表現得相當冷靜，很可能他已經對整個計劃做了全面的設計和安排，包括對可能出現的危險、漏洞也有過考慮。所以，我們在那個信封中找不到的信，肯定已經被陳虹處理掉了，就算對她家進行合法的搜查，只怕也難以得到結果。而如果我們沒有實證，陳虹到了現在這一步，估計不會鬆口，而會堅持原來的說法。這樣一來，說不定又會無止境地拖下去了。」
雖然晉吉很不理解五十嵐的用意，但在事後警方的調查中，他卻利用五十嵐臨終前的提醒，堅持五十嵐的死是因為在晉吉為他修面時自己動了身體。這種解釋使得晉吉最終只受到極輕的處罰，很快，他就開始了新的創業生活。
不久後的某一天，一位中年女人來找晉吉。她就是五十嵐好三郎的妻子，將五十嵐生前留下的一封信，按五十嵐的叮囑交給了野村晉吉。在信里，五十嵐坦然而淒涼地揭開了晉吉心頭的謎底：
你什麼時候殺死我，我不知道，所以先寫下這封遺書。
我曾經是一個派不上用處的演員。我從前只能演演配角，而且還是很蹩腳的。我之所以說「曾經」，這是因為我現在陷於誰也不要我的可悲境地了，電影廠和電視台都不來找我。
我今年五十三歲，除了演戲，什麼都不會，若是做演員這條生路被堵死的話，我就一籌莫展了。
當然，要是我是獨身一個，只要自殺就可以萬事大吉，但是我有妻子，還有個剛進大學的兒子。我想，即使去死，也得聚一點錢留給他們兩人。
還算幸運，我加入了人壽保險，保險金是五百萬元。要是有五百萬元的話，我的妻子和孩子總可以設法活下去了。
問題是，自殺的話，人壽保險也就無效了。我很倒霉，因為我的身體除了肝臟稍微差些之外，是出奇的健康。要是等待自然死亡，或是盼著得什麼病而死的話，我們一家三口只有餓死的份兒了。所以，存在的問題就成了：不是死於事故，就是死於被殺。沒有第三條路可定。
就在這個時候，我目睹了你的交通事故。我從你的車號了解到你是開理髮店的，於是，我就想利用你了。
我想，要是敲詐你，把你逼得走投無路，你也許會殺死我的。
普克看見彭大勇從書頁上抬起眼睛，用一種複雜的眼神看著普克，目光里充滿了不解和猜疑，猶猶豫豫地說：「難道你懷疑……」
普克打斷他：「已經全看完了？」
彭大勇搖頭說：「還剩一點兒。」
「先看完咱們再談。」普克顯得很冷靜。
彭大勇此時已有了某種猜測，帶著自己的問題讀完最後的內容。
然而到採取實際行動為止，這中間我花了三個月的時間。
因為我感到為了自己而利用你這個素昧平生的人，心裡很過意不去。但我說服了自己，對一個出了車禍逃走的壞人，即使利用了他也不能算什麼。此外，還有一個理由曾使我猶豫不決，那就是我對自己的演技是缺乏自信的。我生就一副粗野的面孔，在電影和電視裡只好被指派去演壞人，但我演技拙劣，總是引得觀眾忍俊不禁。我到你那兒去敲詐勒索，到頭來，也許會被你識破，貽笑大方。這麼一想，我猶豫不決了。我拼命地鑽研詐騙的學問，並在你的面前表演了。你不但沒見笑，反而臉色都變了。
仔細一想，也真有點滑稽。我當了將近三十年的演員，三十年來，可以使人感到滿意的演技，真是一次也不曾有過。但是在今天，當我不是一個演員的時候，我的演技獲得了成功。然而，當我明白了你不是一個壞人，而是一個平平常常的好人時，我於心不安了。所以，我為了救幼兒躍到車子前面去過。與其說那是為了救孩子，倒不如說我是想讓自己死掉。那樣死了的話，保險公司大概不會認為我是自殺的吧。可是，幸運的是，不，倒霉的是，我沒死！
這麼一來，我還是只有採取依賴你的辦法了。我向你敲詐，把錢的數目按倍數遞增。因為我琢磨過，這樣做，你對我的憎恨也就會成倍地遞增。
過不了多久，你也許要殺我了。當你手拿剃刀要了我的命的時候，我能夠躊躇滿志地瞑目死去。
一則，迄今為止，我的妻子和兒子因為我而飽受了艱辛，現在我將給他們留下五百萬元錢，這使我感到十分滿足。
再則，在我生命的最後時刻，我畢竟做出了卓越的表演，我對自己這一演技感到十分滿足。
請你原諒我。還有，我把迄今為止從你那裡敲詐來的錢，如數附上。
計七萬六千二百元(其中理髮修面費一千二百元)。
……
彭大勇再次抬起頭來看著普克時，發現普克正陷入沉思中，臉上含著隱隱的笑意。彭大勇知道，自己讀過這篇故事後內心產生的疑慮，早在普克意料之中。彭大勇當然也知道，普克讓他讀這篇小說的用意，並不在於對野村晉吉命運的關心，而是為了那個陷入僵局中的陸天誠墜橋案。
而此時，普克臉上的表情說明，他很可能已經有了相當明確的思路了。
3
「談談你的想法吧，普克。」彭大勇誠懇地要求道，「你知道我這人肚子裡墨水不多，就算有點兒感覺了，還是解釋不了細節。」
普克笑著說：「那你先把你那點兒感覺說出來聽聽。」
彭大勇勉為其難，搔搔頭，說：「那個野什麼吉的……」
「野村晉吉。」普克為彭大勇補充道。
「嗯，野村晉吉，有一次開車出了事兒，壓死一個小女孩兒，被那個五十什麼什麼郎的……」彭大勇被那些日本名字弄得一頭霧水。
普克安慰道：「沒事，你就叫他五十郎好了。」
彭大勇有點兒難為情地笑笑，說：「那好，就叫他『五十狼』，五十歲的狼，比較好記一些。野村壓死小女孩兒，被五十歲的狼看見了。而這『五十狼』偏偏又是個一事無成、連老婆孩子都養不了的蹩腳演員，為了騙取保險公司的保險金，正準備找一個冤大頭把自己殺死。那個野村就成了『五十狼』的冤大頭……」
普克認真地鼓勵彭大勇：「沒錯兒，這就是故事的前因。你說你有點兒感覺了，那點兒感覺是什麼呢？」
彭大勇試探地說：「在咱們這個案子裡，能不能把喬海明當成那個野村，陸天誠就是那個五十歲的狼。喬海明勾搭陸天誠的老婆，被陸天誠抓住了把柄。陸天誠呢，正好想從保險公司騙一筆錢，所以就像那個『五十狼』一樣，設計了清江舊大橋上的那一幕，讓喬海明莫明其妙地就成了殺人兇手……」
說到這兒時，彭大勇既興奮，又有些擔心：「嗨，普克，你怎麼會往這個方面想的？我自己這麼一琢磨，覺得還真是那麼回事兒。不過我還是有點兒擔心，這不會是咱們對號入座吧？會不會只是個巧合？」
經過一夜的思考，此時，普克的態度十分冷靜：「老彭，剛才你說的那點兒感覺，我認為感覺到點子上了。你問我怎麼會往這個方面想的，問得好！雖然很早以前我就看過那篇日本小說，但在辦這個案子的時候，我根本就沒朝那個故事上想過。一來因為那只是一個故事，又是日本的，跟咱們沒什麼相關。二來從表面情節上看，兩個案子根本就不是一碼事兒。那麼我怎麼會往這個方面想的呢？老彭，要是我跟你說了其中的原因，你大概就不會擔心這只是咱們在對號入座，或者只是個巧合了。」
彭大勇的興趣被提起來了，追問道：「那你到底為什麼那麼想？」
普克平靜地回答：「你知道，昨天我在什麼地方發現了這本書？」
普克在陳虹臥室發現這本書的時候，彭大勇並沒太在意，當時他的注意力全放在了那個神秘的信封上。此時經普克提醒，彭大勇恍然大悟。
「這就是那本夾著信封的書？」
普克微笑起來：「對，就是它。」
「這倒真是說明點兒問題了！」彭大勇也興奮起來。
「那個信封是陸天誠寫的，而郵戳上的時間又說明，那封信是4月5日下午4點寄出來的。你想想，這到底說明什麼問題？」
彭大勇認真考慮了一會兒，說：「咱們已經查清楚了，4月5號下午，陸天誠已經計劃好晚上要跟喬海明見面。那就說明，這封信很可能跟陸天誠當晚的舉動有關係。」
普克點點頭，說：「沒錯兒！咱們的想法是一致的。」
「可惜那封信不見了。」
「是啊，這一點很遺憾。可是我想起一個細節，基本可以證明這封信原本該寫些什麼。」
「什麼細節？」彭大勇追問。
「你還記得嗎，最初咱們去找陳虹了解情況的時候，她的態度明顯傾向於丈夫死於自殺這種說法。」
「對。那個女人，還在咱們面前裝模作樣，哭得那個傷心！說什麼後悔不該跟陸天誠吵架，又埋怨陸天誠怎麼那麼想不開，全是鬼話！」想起這件事，彭大勇還沒好氣。
普克說：「可是隔了兩天，也就是4月8號一大早，她又給咱們打電話，承認她撒了謊。對陸天誠的死因，完全改了口，把喬海明給拖了出來。」
彭大勇回憶了一下，說：「對，是4月8號的事兒。可那天她還是跟咱們撒了謊呀。」
普克點點頭，用強調的語氣說：「有些問題她是撒了謊，但關於陸天誠的死因，總體情況基本說的是真話。起碼對她來說，那就是她親眼所見的事實。」
彭大勇聽了普克這句話，不解地問：「親眼所見的事實？這句話是什麼意思？」
「我做了一個猜測，」普克說，「4月8號一早，陳虹忽然向我們承認了『事實』，不是她自己突然醒悟過來，要為丈夫的死討一個說法。老彭，我認為促使陳虹坦白的原因，就是陸天誠那封4月5號下午寄出的信。」
彭大勇一想，恍然大悟地說：「很有可能！本市的信件，兩天就能寄到。陸天誠那封信4月5號下午發出，陳虹很可能是在4月7號下午收到的。」
普克的情緒有些興奮了：「正是這樣。4月7號下午，陳虹回家收到了丈夫死前寄出的那封信。那封信中的某個秘密，促使陳虹開始改變最初的想法。看過信之後，她考慮了一夜，終於做出了決定，4月8號一早，就主動找到我們說明真相。」
彭大勇也變得興奮起來：「嗬，這麼說來，那封信里的內容很可能就是咱們這個案子的關鍵了！咱們還等什麼？先把陳虹弄來，好好追問她那封信的內容啊。」
普克卻說：「老彭，你先別急。我考慮了很久，如果我們剛才的假設是成立的，那就說明陸天誠在這次的事件中，表現得相當冷靜，很可能他已經對整個計劃做了全面的設計和安排，包括對可能出現的危險、漏洞也有過考慮。所以，我們在那個信封中找不到的信，肯定已經被陳虹處理掉了，就算對她家進行合法的搜查，只怕也難以得到結果。而如果我們沒有實證，陳虹到了現在這一步，估計不會鬆口，而會堅持原來的說法。這樣一來，說不定又會無止境地拖下去了。」