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直到有天晚上剛躺下沒多久，許是被熱炕這麼一烘，鼻血就止不住的下來了。嚇得蘇培盛大半夜的往外跑，外頭還落著雪，愣是把人章大夫從被窩裡給薅出來了。這事之後，阿若便撤了自己這邊的鍋子，這一晃得有小半年了吧，別的時候不知道，反正在阿若這兒就沒再吃過這玩意兒。
說來萬歲爺也是，連這點小事都不敢跟貴妃爭，還想在二阿哥的事兒上爭贏？真不是蘇培盛私底下妄議主子，只是這事想都不用想，到時候四爺指定得低頭。
既然都點了菜，阿若再不給人準備個火鍋都不好意思。下午四爺來得晚，還沒進門聞著香味，嘴就差沒咧到後腦勺去了。“今晚吃什麼啊，弄這麼大排場。”四爺掀了帘子進來，一張嘴還挺矜持，眼睛往桌上瞟了一眼，都是自己喜歡的，眼睛裡那高興勁就有些壓不住了。
“趕緊去洗手，歇一會兒就能吃了。”四爺到了阿若才讓人上炭火煮鍋子，這湯得鮮卻不能太過。四爺只當是阿若的習慣從不多問，阿若卻是生怕這人嘌呤攝入過量，以後老了得痛風。
上次吵了那一次，兩人得有個六七天沒見面，四爺坐在一旁看著張羅布菜的阿若，一下子竟是挪不開眼。九州清晏里少了她，四爺覺得太冷清了，他一個人待在裡頭那麼多奴才伺候著，還是沒人氣兒。
“瞧什麼呢，不餓啊，不吃飯了。”阿若不回頭都知道四爺在盯著自己看，還是那種走哪兒跟到哪兒的那種，搞得自己背後都發毛，總覺著是不是頭上哪根釵沒搭配好。
“餓，怎麼不餓，今兒下午跟十四掰扯了一下午，個不爭氣的玩意兒。”四爺坐到桌邊，第一件事就是把面前切得薄薄的牛肉片給下到鍋子裡去了。今兒主菜就是牛肉，以前的牛肉鍋子大多是把肉切塊直接當底，阿若第一次把牛肉這麼分了部位當羊肉涮的時候，四爺還挺不適應。
不過不適應也就那頭一次，之後這鍋子的吃法就算傳開了。宮裡傳到宮外，皇家傳到民間，要不是牛乃耕種必不可少之物，能宰殺的還是不多，這吃法還能傳得更廣。
“十四又怎麼招惹你了，好歹是親弟弟您也別老嫌著他，真到了要緊的關頭您不還得指望他嗎。”阿若喜歡胸口油那點肉，這會兒正跟四爺搶呢。四爺一張嘴阿若就知道肯定有事，要不然不可能突然提起十四。
“今兒齊木德傳回來一消息，羅剎那頭在打關外的主意。”阿若不接話茬，四爺也不惱。現在進宮了她避諱著點沒錯，但四爺還是想跟她說，不止是因為她總能有些自己想不到的主意，更是這事太重大了，四爺也不知道自己現在一意孤行到底是對是錯，他只能拉著阿若陪自己走這條路。
阿若一聽這話還能有什麼不明白的，從後世來的人，許是比四爺更了解人對土地的重要性。“爺，咱們關外到底有多少人啊。”再阿若印象里，關外除了盛京，好像別的地方就毫無存在感了。一提就是龍興之地，其餘的什麼都沒有。
每次一聊到正事的時候，阿若就不自主的變得正經起來，哪怕語氣里還在故作輕鬆，但四爺已經提前看破了一切。“多少人這哪兒有個定數，總多不過這四九城的人吧。”這麼說四爺都有些心虛，從順治帝開始，滿人便傾族入關，漢人又沒法出山海關，這一來二去的，有時候在關外走上兩天不見人煙也是常有的事兒。
“四九城才多大，關外那麼一大片林子、山、湖，再來十個四九城的人填過去，恐怕都不夠看的。”阿若實在沒忍住撇撇嘴，“要不我給爺講個故事吧。”
“以前宋家還未發跡的時候，一個姓的人大多都住在江寧下邊一個村子裡，村後頭的山理所當然就是宋氏的祖墳山。後來宋家沾了漕運，便陸陸續續往外搬，近的還留在江寧，遠的順著漕運在哪兒落腳的都有。”
“宋家又不像那些氏族大家，出來了都忙著餬口養家，村里那幾間破瓦房子沒人顧及得上。這一出門就是幾十年，除了有老人去了安葬回去，故土只能是越來越陌生。到最後，也不知是族中哪位老爺子去世，大家回去的時候才發現，後頭那座山，有半邊都被人家給占了。”
說到這兒，四爺臉色就已經有些不好看了，阿若見他要張嘴，又趕緊把話頭給截住，“您也別說人家放肆。這常年沒人住的地兒，那就是無主的地，沒道理可講。”
“再說了，咱們退一萬步，就是宋家有理又能怎麼辦。人家已經在村里生根落戶，耕地種菜，老人已經落土為安，宋家就是有通天的本事，總不能把人房子扒了，祖墳挖了吧。”只要干不出那樣的事，這虧就只能捏著鼻子吃。
“朕明白你的意思了。”若是羅剎人進關外，到時候真讓人落地生根，這關外便不是大清的龍興之地，而是羅剎人的中興之地了。
“行了行了，好不容易給你備個火鍋，先安安生生吃飯，吃完了再說。”牛肉不能煮太久，要不然肉老了不好吃。阿若見四爺皺著眉不出聲的樣子，趕緊把這事給扯開，總之只要意思到了就成，話說透了沒勁。
四爺回過神來看著煮得正好的鍋子霧氣朦朧的，突然一下就半點顧慮都沒了。這事要是捅開了，宗親肯定是要鬧的，可轉念一想身邊還有個她，四爺又不那麼頭疼了。