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錦繡努力振作了一下，深吸一口氣，擺出一個笑容，「好啦，你請我吃飯，我卻掃了你的興，不扯那些有的沒的，我現在就嘗一嘗這裡的湖南菜，到底有什麼特別？」她夾起一條油辣子紅燒牛尾，大口咬下去，「啊，蘇爛香辣，果然是好東西！」一邊吃，一邊辣得直吸氣，連眼淚也快要辣出來了。
其實她只是誇張，眼淚是真的，辣是假的；但若不裝作辣得受不了，怎麼掩飾她眼中難堪的水氣？
一隻手輕輕拿下她的筷子，一塊寬大柔軟的方帕掩上了她的鼻子和嘴唇：「太辣就別逞強了。」
她愕然抬頭，看見左震溫和的微笑。「擦乾淨臉，女孩子吃東西斯文一點。」
「我沒有取笑你，只是想幫你。」左震明明沒有必要解釋，可是還是解釋了：「我和英東多年兄弟了，你想跟著他做事也好，想報答他也好，或者喜歡他也好，我想，除了我之外，你找不到第二個人幫你達到目的。」
錦繡握著他的手帕，擦著臉，也擦去自己的狼狽不堪。「不可能的。」她低聲道：「我從來沒有真正希望得到他。畢竟，連接近他都不是件容易的事。我再笨，這點自知之明還是有的。」．
左震眉頭微微一皺。「現在你和我一起吃飯，怎麼不覺得高攀？英東和我有什麼不同？」
錦鏽道：「那是不同的。」
她放下筷子，望著窗上的竹簾，語聲十分惆悵：「你只是在路上遇見我，請我吃飯，不過是個偶然，這對你來說一點其它的意義也沒有，我對你也沒有要求。但如果我抱著某種目的去接近英少，就算只是報答吧，也希望他能留意、有感覺，也希望能長久一點……這麼能一樣？」
左震替自己斟了杯酒，慢慢喝了下去。他已經明白了。「你說得不錯。但如果你不嫌委屈，我可以讓你進百樂門去，那裡是英東的地方。」
錦繡不太明白，「有什麼委屈？」
左震看著手裡那杯酒：「百樂門是上海最著名的夜總會之一，尤其是百樂門大舞廳，是久負盛名了。」
錦繡看著他，慢慢明白了他的意思。
「你……要我去百樂門，做舞女？」她訝然。
「這不是我的意思。」左震淡然否認，「我只是說我可以幫你做到。去什麼地方看你自己。」
「可是，你剛剛不是說……」錦繡奇怪他的態度，剛才他還說，可以讓她到他那邊打打雜。
「現在這個辦法，你不覺得更好？」左震反問。向英東的女人，他懶得沾。況且錦繡不是一心想接近英東嗎？跟著他辦事，還有什麼希望？
錦繡沉默下來。
已經三餐不繼、身無分文了，還能怎樣？難道一輩子仰賴英少和左震過日子？況且舞女也只是跳跳舞而已，只要肯維持原則，還是可以做到的，不是嗎？
「我這樣……算不算自甘墮落？」她迷惘地自言自語——這樣犧牲，到底是為了生活，還是為了英少？
「你和別人不一樣。」左震向後一靠，靠進椅子裡面，「如果你想抽身，隨時都可以來找我。」話一出口，連他自己也怔了一下，這話什麼意思？他怎麼會這麼說？只是個萍水相逢的小丫頭而已，值得他這樣熱心嗎？他並不是個天天吃飽了飯沒事做的閒人，不見得有工夫有心情到處管些不相干的狗屁閒事。莫名其妙。第三章 「馮老闆，再喝一點嘛……看你這一身汗，出去吹到風著了涼可不好，多坐一會兒怕什麼啊……」
「光哥，人家特地穿這條新做的裙子，你怎麼連看也不看嘛……」
錦繡端端正正地坐在椅子上，周圍隱約傳來的低笑竊語，撒嬌耍賴，打情罵俏，一波一波地淹沒她。音樂一曲接一曲不停歇，偌大的舞池裡人影重重，溫熱的空氣里瀰漫著脂粉，香水，美酒的香。
來百樂門已經好幾天了，錦繡總算知道什麼叫做紙醉金迷。百樂門就像黑夜中浮起的一顆明珠，四射著奢靡的艷光，富麗堂皇而燈火通明。
錦繡剛來的時候，幾乎不敢相信自己的眼睛——這樣寬廣的大堂，兩層樓般高高挑起的天花板，鑲了足有上千盞明燈，牆面刻滿精美的西洋浮雕，兩人合抱般粗大的通花圓柱；桌椅器皿樣樣精緻到極點：細麻紗桌布，閃閃發光的銀杯銀壺，水晶盞、鮮花籃……還有整個的樂隊，一色西裝領結帶手套的侍者，滿廳衣冠楚楚的客錦繡記得自己鼓足勇氣站到向英東面前的時候，他一臉驚愕的神色。
「做舞小姐？」他失聲問：「還是左震把你弄進來的？」左震是不是瘋了，這就是他的「安排」？把人安排到百樂門來了？這丫頭哪是塊做舞女的料，什麼也不懂，什麼也不會，怕是被男人摸一下都會哭出來，開玩笑，當這裡是救濟無家少女的慈善堂不成。
「你趕緊回獅子林去呆著。」向英東嗤之以鼻，「別給我添亂子了。」
「什麼？」錦繡不相信自己的耳朵，「連做舞女還不夠格？」
向英東瞅著她：「你以為男人口袋裡的錢那麼容易賺，榮小姐，先不提你會不會跳舞，單是被客人灌杯酒，親一下，都要跑回去上吊了。這一行的飯也不好吃，你還當人人都能做？」
他撂下話：「不信你就試一試，一個月內你賺到一百塊，就算我看走了眼。」
果然不出他所料。來了已經四五天，每個晚上錦繡都在一邊坐冷板凳。看到的舞小姐花枝招展地左右逢源，錦繡幾乎愁得頭髮都白了。難道是自己不夠美？不夠主動？可幾次三番想開口勾搭一下客人，那臨時又退了回來。她實在做不來那種事情。
身邊一個嬌滴滴的聲音鑽人錦繡耳朵里：「浩哥，別急著走嘛，二爺都還沒下來。你在這邊等他，總比出去挨凍好呀。」
那被叫做「浩哥」的男人有點不耐煩：「你在這兒先坐一坐，我出去透透氣。你幫我盯著點，要是二爺提前下來，就到門口招呼我一聲。」
「沒問題，包在我身上。」那嬌滴滴的聲音說什麼話聽著都像在撒嬌，「百樂門誰不認識二爺啊，一聽見『左震』兩個字，人人都搶著圍上去巴結他。」
左震？！
錦繡從椅子上跳了起來。他什麼時候來的，怎麼一點也沒注意到。也許他會幫她想想辦法，到底怎樣可以結束這種坐冷板凳的尷尬？錦繡-一把拉住那個叫「?浩哥」的男人，喜出望外地脫口而出：「左震也在這裡嗎？』，石浩傻了一下。這女人打哪兒冒出來的，敢這樣對二爺直呼其名！百樂門的小姐還是什麼客人？看上去竟這樣眼熟。但她那張滿是驚喜雀躍的臉，明明又是不認得的。
「我叫榮錦繡。左先生沒有提過我是吧？我想見他一下，請問他在這裡嗎？」錦繡一邊踮著腳東張西望，一邊扯住石浩不放。
哦，榮錦繡，原來是她。
石浩這才明白過來這女人是誰。聽二爺和英少偶爾說起她，像是都認識的樣子，對啊，她的命還是石浩和左震在街上撿回來的。
「跟我來吧，他在樓上。」石浩上上下下審視了錦繡一遍，「你自己上去找他，只怕唐海他們不讓你進去。」看不出她居然在百樂門當起了舞小姐。不過也好，總不至於在街上凍死餓死。
樓上都是包廂，錦繡也從沒上來過。
石浩在一間包廂門口站著，正和兩名手下閒聊的唐海打了個招呼，「二爺在裡頭？」
唐海朝裡面指了指：「在啊。進去兩個了，又來一個？」石浩看了一眼身後的錦繡，「不是那麼回事兒。喂，你傻站著做什麼，不是找二爺嗎，還不趕緊進去？」
那扇門是關著的。錦繡硬起頭皮敲了兩下，聽見裡面左震的聲音：「進來！」
錦繡旋開了把手，推開門——然後整個人都愣在了那裡。一張臉當場炸紅，進也不是，退也不是。
裡面一桌子好酒，好萊，當然這個無關緊要，桌邊也沒什麼人。但左震正斜倚在榻上，除了長褲之外，上身居然什麼都沒有穿！一個女人正坐在他懷裡，另一個女人端著酒杯膩在他身側，對門口突如其來的錦繡瞄了一眼，當作沒看見地繼續呢噥笑語：「這酒啊，是特地留著等二爺來喝的，知道別的酒侍候不好您。那天鄭老闆來……」
左震睜開半閉的眼，看見門口一臉通紅、目瞪口呆的錦繡，懶懶地推開唇邊的酒杯，「杵在門口做什麼？進來說話。」
錦繡現在在哪裡還敢進去，「我……只有一點小事，不如下去等著你好了……」
「噦嗦什麼。」左震直起身來，「有什麼話就直接說。」
錦繡戰戰兢兢地挨進門來，遠遠站著，只敢盯著地面，天啊，早知道裡面是這樣一番情形，她絕不會這麼冒失地闖進來！
看她嚇成那個樣子，左震有點啼笑皆非。一邊起身，一邊揮揮手打發身邊的兩個女人下去：「說吧，到底找我有什麼事？」
錦繡有點難堪，「我也不知道該怎麼說才好。沒想到會這樣。」
左震無力地嘆了口氣，「拜託你，錦繡，講話說重點。到底出了什麼事，被客人欺負了、被英東罵了，還是不想幹了？」
他一邊披上外套，一邊把嵌有十二把短刀的牛皮腰帶圍在腰上扣牢，再慢條斯理地別上槍套，系上衣服扣子。
錦繡瞠視他，吃驚得說不出話。每次見到他都是一副溫和鎮靜的樣子，優遊閒適，似乎連大聲說話都少有，像是別人憤怒地說「滾」的時候，他都會客客氣氣地說「請」。這樣的一個人，腰上千嗎圍著一圈短刀，還帶著槍？這不都是殺人越貨才用的東西嗎？他外套底下藏著這些東西幹什麼？！