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她們還以為謝寧會被周顯恩打斷手腳扔出去呢。
謝寧不知道她們心裡的彎彎繞繞，只是接過嬤嬤遞過來的茶，恭敬地向堂上的常老太君行禮:「孫媳問祖母安。」
常老太君笑著伸手虛扶了她一把，又接過了茶，問道:「新婦可住的慣？」
謝寧道:「勞煩您記掛了，一切都好。」
常老太君抿了口茶，將茶杯擱置在案上，又細細地打量起謝寧來。她生得柔弱，帶了幾分江南水鄉女子的溫婉。可那雙眼偏生清冷了些，硬是讓她脫了俗。她跪著也是腰身挺直，雙手規矩地疊放在膝上。常老太君滿意地點了點頭，謝寧的父親雖只是個四品官，教出的女兒卻是將禮數端得周全。
「好孩子，地上也涼，趕緊起來吧。」常老太君作勢要起身扶她起來，謝寧自然一邊向老太君致謝，一邊就自己起身了。
這廂謝寧還未站穩，就聽得一道尖細的聲音:「二嫂嫂生得可真好看，怕是要將我們一屋子的姑娘都比下去了。」
謝寧循聲望去，就見得左側一個約莫十六七歲的姑娘慵懶地站在一旁，頭戴金釵，披著杏色褙子。瓜子臉，吊梢眼，雙眉距寬，瞧著有些刻薄相。
謝寧對她多留心了一下，這個姑娘怕不是個好相與的。她這番話是明著夸，暗地挑事。果然旁邊幾個年輕的姑娘就向謝寧投來了打量的目光，看樣子倒是頗為不屑。
「妹妹說笑了，你們都是正當好年華，各有風韻，任誰瞧著也心生歡喜，我自是比不得的。」謝寧柔柔一笑，放低了些姿態。
常老太君指著剛剛開口的姑娘跟謝寧道:「這是你二叔家的姑娘，排行老四，喚做玉容的。」
謝寧聞言向她頷首致意:「四妹妹安好。」
那四姑娘周玉容薄唇勾笑，塗著朱紅丹蔻的手指撫了撫耳邊的碎發，狀似無辜地問道:「聽聞二嫂嫂家中有位未出閣的姐姐，想來也定是個如嫂嫂一般的妙人。」
她此話一出，大堂內的氣氛瞬間微妙了起來。像是被揭開了一層遮羞布，眾人望向謝寧的目光又多了幾分幸災樂禍，更是有沉不住氣的姑娘拿帕子掩嘴輕笑了起來。周家人都知道是她這個姐姐替了妹妹謝楚嫁過來。這本就不是什麼光彩的事，這會兒被周玉容提起來，更是顯得難堪。
謝寧壓著心中的不悅，面上還是笑道:「我並無姐姐，倒是有個妹妹，生得好模樣。四妹妹得閒了也可去謝府做客，倒可同我那妹妹結交一番。」
見她大大方方地承認了，周玉容倒是有些意外。她正要反唇相譏一番，就聽得常老太君出來打圓場了:「這倒是個好事，我們家這些丫頭啊，個個野慣了，不大懂禮數。你們謝家是書香門第，行事做派自然是守禮。兩家人多來往，也是好的。」
常老太君樂呵呵地笑著，面上還是一派慈愛。
周玉容也順著話茬接上了:「祖母說的是，我們是該多學學二嫂嫂家的門風。」她掩嘴笑了笑，故意咬重了「門風」二字。
謝寧沒有接茬了，只是站在那兒頷首低眉，抿唇笑了笑。在周家沒人給她撐腰，這些小事，她只能忍忍了。
旁邊一群婦人暗自搖頭，見謝寧像是沒聽懂，還在那兒傻笑，心道原來是個沒腦子的軟柿子。
常老太君倒是滿意地笑了笑，性子軟些正合了她的意。她拉過謝寧的手，慈愛地道:「你是二郎的夫人，更是咱們侯府的長房媳婦，今後只管將這裡當作自己家，有何事便來同老身說道。」
謝寧福了福身，心中雖無波瀾，面上還是受寵若驚地道:「謝祖母垂憐。」
她剛剛起身站定，席末坐著的一個身材發福，面如圓盤的婦人抬起帕子擋在了嘴前，陰陽怪氣地道:「哎喲喂，今日奉茶，怎得只見二侄媳婦兒一個人？」
說罷，她就笑了起來，一雙豆豆眼就被埋在肉里。見謝寧不說話，那婦人又不依不饒地道:「莫不是小兩口鬧矛盾了？依我說，顯恩他就算身子有些缺陷，你也不能因此同他置氣啊。」
謝寧看了看位置，如果她沒有猜錯，這應該是五房的夫人，按輩分，是她的五嬸嬸。
雖不知五夫人出言諷刺自己的緣由，她還是狀似恭敬地聽訓，等五夫人說完，她才道:」五嬸嬸說的極是，夫妻本是一體，自然應當相敬如賓。夫君他原也是要來的，只是這一路多是門檻、石階，謝寧實在不忍夫君勞累，這才好說歹說，勸他打消了念頭。」
她的聲音本有些清越，此時笑著一口一個「夫君」，反而透著甜軟，面上更是小女兒家新婚的嬌羞。這副模樣，看得五夫人羅氏直想翻白眼，沒看出來這小蹄子臉皮可真夠厚的。
那個冷心冷肺的周顯恩會對旁人上心？除非太陽打西邊出來。可謝寧說得信誓旦旦地，她就算知道這是胡謅的，也只能皮笑肉不笑地道:「二侄媳婦兒不愧是清流人家來的，果真知書達理。」
姑娘們都退下了，獨留幾房夫人和常老太君，簡單地跟她們寒暄一番後，謝寧便陪著一道用午膳。席間，周家那些婦人免不得又要給謝寧找些閒氣受。好不容易熬到退席，她恭敬地向常老太君和幾位嬸嬸、妯娌告了辭，這才領著雲裳回自己院子。
院子裡有個喜怒無常的周大將軍，院子外又是一群笑裡藏刀的親戚，謝寧撫了撫額，頗有些頭疼。不過比起和那些人假意周旋，她倒寧願回去面對冷言冷語的周顯恩。