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“那是一年多前的事了。那時候我並不似現在這般。”丁妍珊似是知道他在想什麼，說道：“那時家裡一團亂，什麼事都要打點，爹爹忽然被關進了大牢，朝上人人自危，姐姐姐夫跟著出事，我那時候才明白過來一切。我沒了辦法，硬著頭皮在家裡掌起了各項事務，我學會了許多。若沒有那段日子，我怕是也應付不了這回的麻煩。”
“那姑娘為何會來此？”
丁妍珊把話說開了，覺得談興正濃，於是道：“我被劫之後，壞了閨譽，婚事上便無人問津。後有位周公子向我頗頗示好，我對他說不上對喜，也說不上不歡喜。只是他不介意我的名聲，也不在意我爹爹與姐姐姐夫入獄後家裡的權勢衰敗，他說他真心實意對我。我已經二十了，老姑娘了，而我名聲如此，家中狀況如此，那周公子與我而言，自然是個好歸宿。我心裡自然是歡喜的，我想著所有不好的事都該過去了，於是我答應了他。”
山賊耳里一跳，嗡嗡做響。美人居然許了人了，雖然他沒想過自己能與她如何，但聽得她許了人家，他沒由來心裡一陣難過。
“可沒想到，他家裡聽了消息，卻是大鬧了一場。甚至當著我的面，說了許多難聽話。這時候周公子退縮了，他不敢違背家裡的意思，我們的婚事就此黃了。不單沒了婚事，從此竟也似同陌路。偶然見到，他扭過頭去似未看見。”
“他，他，他……”山賊想罵這男人烏龜三八蛋，可一想這話有些糙，又怕招了丁妍珊不高興，“他”了半天，終是什麼話也沒說出來。
丁妍珊苦笑，“我消沉了好一陣，我知道所有以前發生過的事都不會消失，它們會伴我左右，在我身上打下烙印。家裡已經上了正軌，我娘也緩過勁來掌了家裡大局，天天與姨娘們斗，想著如何把她們攆出去。甚至她開始張羅著借我再攀門權貴，好幫襯著娘家。為了這個，她甚至說做小做妾都沒關係。我心灰意冷，於是我想我乾脆到處走走，走到哪便算哪。”
山賊聽得好心疼，很想勸慰，卻不知該怎麼說。
“只是我沒想到，走到這，我又遇到山匪攔路。”丁妍珊說著，又看了看山賊。
山賊漲紅了臉，“那是我們弟兄們逗樂子的，真不是成心劫人。”
丁妍珊點點頭。
山賊忽想起，話題被丁妍珊帶偏了，他趕緊轉回來，問：“那姑娘打算聽我的嗎？先逃了出去，待尋到了救兵，姑娘再來救我們村子。”
丁妍珊搖頭。
“當日你與我說，冬天過去，草兒會再長出來，與從前一般生得綠綠油油。我卻也有一道理要與你說。”
“姑娘你說。”
“過了冬天，再長出來的草，就算生得與從前一般，但它也不是從前的那些草了。那是另外一個生命，完全不同的，脫胎換骨的生命。”
山賊張大嘴，無法反駁，他忽然明白了她的意思。
“我不逃。你們既是親如一家，又都顧念著我的安危，我若不在此為你們撐腰解難，我又如何能心安？從前我家裡發生了許多事，卻沒一件能有家人齊心赴難的團結，我在你們這裡，卻是看到了。我會陪你們撐到最後一刻。有我在，那小小縣官才會有所顧忌。”
山賊心裡說不出的滋味，他覺得這位姑娘不但美，還是世上最勇敢最有情義的姑娘。他的心被某種說不清的情緒漲得滿滿的。他白天夜裡腦子裡全塞滿了丁妍珊，她淡然地說著往事的表情，她微笑的樣子，她站在那與官差們對峙的威風八面，她反駁他道理里說的話……
她的容貌，她的聲音，甚至她扭頭不理他的舉動，還有她瞪他給他白眼的時候，他的心總是“呯呯”地跳得厲害。
可是山賊也知道，若丁妍珊是那綻放在高山上的鮮花，那他不過是山腳下的泥。他只能仰望，卻沒資格將她環抱。
山賊心裡清楚，待那巡撫大人來了，便是丁妍珊要離開的時候了。也許這輩子他沒有機會再見到她。於是他抓緊了一切時間與丁妍珊相敘。他告訴她其實他沒有那麼壞，他也做過許多的好事。他告訴她他為什麼想做山賊，他還告訴她在城裡武館的那段日子是他最開心的。
丁妍珊也與他說了許多話，她說起了蘇晴，說起了居沐兒和龍二，還有她的爹爹，姐姐和雲青賢。
越是相敘，山賊就越是覺得二人之間的差距。
他們村里人只煩惱吃飽穿暖，幹活賺錢。他們混京城的，卻是成天得計較利害關係，爾虞我詐。山賊想通了這一點，心裡頭更是對丁妍珊感到心疼。
只不過山腳的泥與山頂的花兒，距離確是遠了些，太遠了些。
這一連數日，縣衙那邊都沒有再來找麻煩。這讓山賊稍鬆口氣，也讓他得以有時間與丁妍珊相聚。但到了第五天，知縣李原廣又來了。
這回他仍是帶來了大批人馬，甚至備了一輛華麗的馬車。
丁妍珊見狀，心裡咯噔一下。
“丁姑娘千金貴體，實不宜在這僻壤窮鄉久留。姑娘說家中護衛會來接，本官卻是擔心在他們到來之前姑娘在這蠻荒之地出甚意外不好。若是未能保護好姑娘，便是本官的失職，界時該如何向姑娘府上交代？”