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“傅二如晤，
令堂作古，深致哀悼。
順致春安。”
傅天略悠悠轉醒，只覺身上乏力，撐開眼皮，便瞧見金山、銀山跪在床邊。二人看他醒了，金山方笑道：“我說了不要緊，一下子就醒了的。”傅天略撐了起身，又說：“信呢？”銀山苦笑道：“今天是二爺生辰，想必是那個沒臉皮的女人故意來鬧，堵二爺的心罷了。也沒人聽說了這個事。若是有的，好歹是死了個人，總要來告訴的。”
傅天略的額頭仍不住滴下冷汗，銀山忙取了羅巾為他拭擦，又說：“二爺切莫哀傷，倒傷身了。”金山又取來一碗熱騰騰的八神湯，說道：“這是大老爺讓送過來的，讓二爺消酒消食。”傅天略問道：“大哥知道了麼？”銀山笑道：“這樣的事情小人怎麼敢胡說？”傅天略方安心了些，便仰頭將湯吃下，喉頭到胃裡都是辣辣的。又聽見外頭一疊聲的：“拜見祁縣侯。”傅天略一時頭疼起來，但仍施施然起身，且將碗擱下，行至外間，也給祁縣侯行禮。
祁侯見了他，又道：“有些日子不見了，總覺得你清減了些。”傅天略淡然一笑，說道：“這是開玩笑罷？”祁侯又坐下，對傅天略說：“你也坐，不要拘著。”傅天略頗覺四肢乏力，便也不推辭，慢悠悠地坐了下來。祁侯嘆了口氣，說：“你這樣的好日子，也不喊上我，我也不好意思的，只能晚些來，忖度著你的宴席散了，才好來找你，免得你又嫌我這不速之客擾了你的飯局。”傅天略心裡仍繫著狄秋書信的事，見祁侯來了，想他消息靈通又是太后親信，料他必知一二，便故意擺起冷笑，說道：“想必是怕我好日子衝撞，不好意思來報喪了？”祁侯聞言頗為納罕，卻又不說話。傅天略見他這個反應，已明白了幾分，一顆心似墜進了井了，只扭過頭去，又冷道：“不知道我母親是什麼過錯？”祁侯默了半晌，道：“原想著緩兩天再告訴你的。”傅天略更十分明白了，心如死灰，只道：“到底是什麼事？”祁侯搖頭嘆道：“也不是她有什麼錯，聽說是誤食了一碗有毒的八神湯沒了的。”
傅天略本已有些念頭了，哪知道聽了“沒了”這兩個字，渾身都發冷，忽然胸口一陣痞悶，胃裡又一陣翻騰，“哇”的一聲把剛剛的湯汁飯菜都吐了出來。金山、銀山見了，都很訝異，忙上來侍奉、清理，祁侯的小廝見了，忙退了兩步，又低頭掩鼻。只是祁侯見了也臉露驚異之色，又上前撫他的背，便對金山、銀山吩咐說：“也不必清理，先去拿點子丸藥，打水取布，仍要記得斟熱茶來。”
傅天略哇啦哇啦的倒將一夜所食的飯菜都吐個精光，他竟可憐那新買的毯子，卻也不憐祁侯的鞋襪都被染污了。祁侯倒也似無所覺，又親捧茶遞水的，又給他遞帕子，臉上仍是那樣，好似和尋常聊天寒暄一般，手裡遞著茶盞羅巾，嘴裡說著閒話，又說：“天氣要入夏了，也該珍重保養，雖說好日子，也不該貪吃貪杯的。壞了脾胃也難養回來。”傅天略好容易回復過來，又以香露漱口，脫下外服，邊換上新裝邊說：“多謝侯爺關心。”
傅天略慢悠悠地往裡間走，似是不穩，銀山要去扶他，不想祁侯還快一步扶住了，祁侯只覺懷裡都是香的，又那傅天略臉上帶著病態，倒有幾分可憐，比平日張狂自傲的樣子更為可愛。傅天略只說：“銀山，來扶我，怎麼好勞頓侯爺？”祁侯笑道：“也不必煩他，你我只說悄悄話不好？”傅天略受制於人，只好淡笑應承，二人行至隔間。侯爺只看這隔間都是書架、書桌，案上堆滿帳本，帳本旁斜斜放著一個鍍銅的算盤，遠遠看著倒是金燦燦的。
傅天略緩緩下拜，又說：“還請祁侯言明，母親到底是什麼回事？”祁侯忙扶住他，說：“你不必拜我，原是我不好。我竟是個聾子，那樣的大事，如今方知道，你也是，為何不告訴我？若真有什麼，我也能幫著掩著。”傅天略臉色微變，只道：“天略愚鈍，不知道侯爺所言何事。”
祁侯卻笑道：“你何必瞞我？太后與伏依依關係微妙，伏依依若非自請遠嫁外藩，下場大概與熊妃無異，只是留下了伏驕男。那伏驕男也是個猖狂的，若安安分分逃亡塞外倒也一世平安，竟然大膽到占山為王，還劫到皇家頭上，犯了大罪，那節度使方興兵剿滅之。若他知道厲害的，死裡逃生，也該夾著尾巴做人，卻竟假冒聖宗，欺君犯上，哪條不是滅門之罪？”傅天略自認自己也是必死了，故也不必虛與委蛇，只攤開話來說：“若非你與商華令苦苦相逼，我也不至於出此下策。”祁侯聞言一怔，又嘆道：“商華令的事，倒是出人意料，誰知他竟會有這樣的打算？”
傅天略又冷笑道：“既然這事連你也知道了，想必我也是將死之人了。”祁侯笑道：“這倒未必。”傅天略如只冷道：“母親誤服了毒湯，哪來的毒湯給她誤服？她既在迦藍舍中服侍，那有毒的八神湯自然該是要給‘迦藍’吃的，不料卻給她吃了，故生了這事。想必太后已經知曉，也已動手了，好不好都是要死的。你這樣故弄玄虛也沒有用，且不必哄我，你以為你花言巧語，我就會誤以為你是救星，對你百依百順了？”祁侯聞言一笑，道：“我要你百依百順做什麼？我偏喜歡你不理我。”傅天略聞言，頗覺噁心，只道：“閣下有病！”
祁侯卻看傅天略仍是弱弱的，便把他按到座位上，又取屏風上的一件衣服給他披上，邊說道：“我自然沒這個本事，只是峰迴路轉，有你不知道的。”
傅天略扭頭不看他。祁侯苦笑一下，低頭看自己的鞋襪染著傅天略嘔吐的穢物，便道：“我這身上也臭，熏著你倒不好。我先回去，你好生歇著。”說著，祁侯便告辭離去。
看祁侯離去，他心內似遭火焚，也是躁動難安，又聽見外頭說話，他便掀起帘子，忽見雲娘與杏子站在廳外，要幫忙打掃地板，然銀山卻不讓他們進屋伺候。金山看向他們兩母子，眼裡也有遮不住的怒氣。
傅天略見他們僵持不下，嘆了口氣，說道：“這點小事都做不好麼？”那雲娘便道：“二爺，可是咱們母子有什麼伺候不周到的地方？請二爺明示，我們打死也不冤的。”傅天略仍半邊身子隱在紗簾背後，鬱郁道：“也沒有什麼，只是各人聚散都是有命的。我明日便讓銀山將你們的賣身契發還你們，遣散的銀子也不短你們的，你們兩母子好好過日子去就是了。”雲娘聞言，登時淌下淚來：“果然是因為積雲那丫頭偷盜的事麼？我給您磕頭就是了！請二爺不要趕走我們！”說著，雲娘又跪下來磕頭，杏子也忙跟著跪倒。
傅天略只道：“你們倆母子那麼難得的能在一起，怎麼不好好去過日子，偏賴在這個地方做奴才？京城不是個好地方，你們離得遠遠的，方能長命百歲。”說完，傅天略又退回簾內，並不理人了。
金山倒沒好氣的，只恨上他們一家，罵道：“二爺不打死你們，是他的恩典，也是你們的福氣，如今還肯發送銀子，你們還不感恩、麻利的滾蛋！又在二爺跟前點眼，爺爺我第一個打死，你！”雲娘自知無可挽回，方帶著杏子離去了。杏子也勸雲娘道：“如今能拿銀子去了，豈不比在此處當奴才更好？為何不捨得？”雲娘只搖頭嘆息，道：“我原來要報他的大恩如今反不能了。如何不傷感？且我又見他身子內里虛弱，外頭卻強撐精神，又不惜命不保養，如何不懸心呢？”杏子勸道：“他是個大爺呢，多少奇珍吃不得，有他保養的，你操這個心，不如多想法子把丫頭找回來吧！”
他們領了銀子便去了，並不知道積雲竟就鎖在府內，就在西邊院子角落的柴房裡。金山鎖得要緊，這晚到翌日午間，都無人送一茶一飯，積雲已頗為虛弱，只躺在柴堆，什麼也不念了，只要一碗水。卻是突然間，聽得門扉漸啟，一個仙人般的男子捧著食盒前來。積雲掙扎著爬起，睜眼看清，方知道是傅天略，只見傅天略在她身邊坐下，積雲喉嚨干啞，也說不出什麼來，只瞪著眼睛，警覺地挪開了一些，卻見傅天略拿出了一碗水，放在她身邊，柔然說：“入夏了，這兒緊鎖著，也怪悶的，吃點八神湯消暑罷。”
她如今這樣，只求吃一滴水，就是馬溺也能吃得下，何況是這湯。傅天略將八神湯遞到她的嘴邊，她仰著脖子便吃下去了，入口好似甘霖一般，不覺咕嚕咕嚕地吃下了大半碗。傅天略柔然笑著點頭，說：“好，好，多吃點。”傅天略的神色是那樣柔和，好似春風拂柳一樣，積雲這樣虛弱地斜躺著看他，方知道為何人人都說他長得好看，確實是好的，只是凶的時候也太兇了些。
積雲胡亂想著，抬眼看傅天略，卻見傅天略仍直勾勾的看著她，這令她頗不自在，只低著頭。傅天略仍坐在這，一瞬不瞬地盯著她。她更不敢抬頭了，只挨著柴堆，深感時光緩緩，卻又覺得眼前漸漸的眩暈起來，她原本的臉色頗為灰白，如今卻慢慢浸上紅色。傅天略眼瞅著她身體忽然抽搐起來，好似被丟到陸地的魚蝦一樣，身體劇烈地掙動、打挺、彈跳，忽而起，忽而伏，口裡發出嘶啞的哀鳴，那樣的悽厲，好似被人掐住了咽喉，過了好一會兒，她這劇烈的動靜方漸漸平息下來，猶如煮熟了的蝦，掙動彈跳過後，便扭曲的蜷縮起來頭足相就，狀甚駭人。傅天略剛剛何等冷靜，如今忽而怕了起來，看著此女的屍體，突覺噁心，又沖了出柴房，乾嘔起來。金山、銀山守在外頭，見傅天略這樣，忙推門進去，一看便嚇著了。那金山忙說：“二爺何須自己動手做這醃H事？難道二爺不信我？”傅天略苦笑道：“我不信你，還帶你來嗎？你個呆子！這事是我做的，以後若有什麼，我自己擔待。你們只做不知道。”金山聞言，虎目蘊淚，又說：“哪有主子受過、奴才撇清的道理？橫豎主僕生死是一處的！”銀山聞言，也笑中帶淚戲道：“往日金山還說呢，‘主人家做賊，咱們銷贓，主人家殺人，咱們埋屍’，不想還成了真的了。”金山也笑了，說：“怪我一張烏鴉嘴，也不知道多說兩句好話。我原該說讓咱們少爺做狀元，咱們也做個拉馬的，也是好的。”
傅天略搖頭嘆氣，只道：“咱們只把這個料理了再說。”金山便說：“我只去取了糙席將她卷了，在亂葬崗挖個坑埋掉。”銀山卻搖頭道：“不妥。這死相不尋常，被人看到要鬧起來倒不好收拾了。”傅天略又道：“我倒已想好了。”銀山便笑道：“還是主人家小心細緻。”傅天略嘆道：“我做出這樣的事，哪裡稱得上‘小心細緻’？秋花入葬的那個綠珠園，是咱們家的產業，裡頭又都是倡伎的墳墓，都沒人問的。就把她葬在菀官那地兒罷。”金山忙道：“可不是麼？現成的倒還忘了！”
令堂作古，深致哀悼。
順致春安。”
傅天略悠悠轉醒，只覺身上乏力，撐開眼皮，便瞧見金山、銀山跪在床邊。二人看他醒了，金山方笑道：“我說了不要緊，一下子就醒了的。”傅天略撐了起身，又說：“信呢？”銀山苦笑道：“今天是二爺生辰，想必是那個沒臉皮的女人故意來鬧，堵二爺的心罷了。也沒人聽說了這個事。若是有的，好歹是死了個人，總要來告訴的。”
傅天略的額頭仍不住滴下冷汗，銀山忙取了羅巾為他拭擦，又說：“二爺切莫哀傷，倒傷身了。”金山又取來一碗熱騰騰的八神湯，說道：“這是大老爺讓送過來的，讓二爺消酒消食。”傅天略問道：“大哥知道了麼？”銀山笑道：“這樣的事情小人怎麼敢胡說？”傅天略方安心了些，便仰頭將湯吃下，喉頭到胃裡都是辣辣的。又聽見外頭一疊聲的：“拜見祁縣侯。”傅天略一時頭疼起來，但仍施施然起身，且將碗擱下，行至外間，也給祁縣侯行禮。
祁侯見了他，又道：“有些日子不見了，總覺得你清減了些。”傅天略淡然一笑，說道：“這是開玩笑罷？”祁侯又坐下，對傅天略說：“你也坐，不要拘著。”傅天略頗覺四肢乏力，便也不推辭，慢悠悠地坐了下來。祁侯嘆了口氣，說：“你這樣的好日子，也不喊上我，我也不好意思的，只能晚些來，忖度著你的宴席散了，才好來找你，免得你又嫌我這不速之客擾了你的飯局。”傅天略心裡仍繫著狄秋書信的事，見祁侯來了，想他消息靈通又是太后親信，料他必知一二，便故意擺起冷笑，說道：“想必是怕我好日子衝撞，不好意思來報喪了？”祁侯聞言頗為納罕，卻又不說話。傅天略見他這個反應，已明白了幾分，一顆心似墜進了井了，只扭過頭去，又冷道：“不知道我母親是什麼過錯？”祁侯默了半晌，道：“原想著緩兩天再告訴你的。”傅天略更十分明白了，心如死灰，只道：“到底是什麼事？”祁侯搖頭嘆道：“也不是她有什麼錯，聽說是誤食了一碗有毒的八神湯沒了的。”
傅天略本已有些念頭了，哪知道聽了“沒了”這兩個字，渾身都發冷，忽然胸口一陣痞悶，胃裡又一陣翻騰，“哇”的一聲把剛剛的湯汁飯菜都吐了出來。金山、銀山見了，都很訝異，忙上來侍奉、清理，祁侯的小廝見了，忙退了兩步，又低頭掩鼻。只是祁侯見了也臉露驚異之色，又上前撫他的背，便對金山、銀山吩咐說：“也不必清理，先去拿點子丸藥，打水取布，仍要記得斟熱茶來。”
傅天略哇啦哇啦的倒將一夜所食的飯菜都吐個精光，他竟可憐那新買的毯子，卻也不憐祁侯的鞋襪都被染污了。祁侯倒也似無所覺，又親捧茶遞水的，又給他遞帕子，臉上仍是那樣，好似和尋常聊天寒暄一般，手裡遞著茶盞羅巾，嘴裡說著閒話，又說：“天氣要入夏了，也該珍重保養，雖說好日子，也不該貪吃貪杯的。壞了脾胃也難養回來。”傅天略好容易回復過來，又以香露漱口，脫下外服，邊換上新裝邊說：“多謝侯爺關心。”
傅天略慢悠悠地往裡間走，似是不穩，銀山要去扶他，不想祁侯還快一步扶住了，祁侯只覺懷裡都是香的，又那傅天略臉上帶著病態，倒有幾分可憐，比平日張狂自傲的樣子更為可愛。傅天略只說：“銀山，來扶我，怎麼好勞頓侯爺？”祁侯笑道：“也不必煩他，你我只說悄悄話不好？”傅天略受制於人，只好淡笑應承，二人行至隔間。侯爺只看這隔間都是書架、書桌，案上堆滿帳本，帳本旁斜斜放著一個鍍銅的算盤，遠遠看著倒是金燦燦的。
傅天略緩緩下拜，又說：“還請祁侯言明，母親到底是什麼回事？”祁侯忙扶住他，說：“你不必拜我，原是我不好。我竟是個聾子，那樣的大事，如今方知道，你也是，為何不告訴我？若真有什麼，我也能幫著掩著。”傅天略臉色微變，只道：“天略愚鈍，不知道侯爺所言何事。”
祁侯卻笑道：“你何必瞞我？太后與伏依依關係微妙，伏依依若非自請遠嫁外藩，下場大概與熊妃無異，只是留下了伏驕男。那伏驕男也是個猖狂的，若安安分分逃亡塞外倒也一世平安，竟然大膽到占山為王，還劫到皇家頭上，犯了大罪，那節度使方興兵剿滅之。若他知道厲害的，死裡逃生，也該夾著尾巴做人，卻竟假冒聖宗，欺君犯上，哪條不是滅門之罪？”傅天略自認自己也是必死了，故也不必虛與委蛇，只攤開話來說：“若非你與商華令苦苦相逼，我也不至於出此下策。”祁侯聞言一怔，又嘆道：“商華令的事，倒是出人意料，誰知他竟會有這樣的打算？”
傅天略又冷笑道：“既然這事連你也知道了，想必我也是將死之人了。”祁侯笑道：“這倒未必。”傅天略如只冷道：“母親誤服了毒湯，哪來的毒湯給她誤服？她既在迦藍舍中服侍，那有毒的八神湯自然該是要給‘迦藍’吃的，不料卻給她吃了，故生了這事。想必太后已經知曉，也已動手了，好不好都是要死的。你這樣故弄玄虛也沒有用，且不必哄我，你以為你花言巧語，我就會誤以為你是救星，對你百依百順了？”祁侯聞言一笑，道：“我要你百依百順做什麼？我偏喜歡你不理我。”傅天略聞言，頗覺噁心，只道：“閣下有病！”
祁侯卻看傅天略仍是弱弱的，便把他按到座位上，又取屏風上的一件衣服給他披上，邊說道：“我自然沒這個本事，只是峰迴路轉，有你不知道的。”
傅天略扭頭不看他。祁侯苦笑一下，低頭看自己的鞋襪染著傅天略嘔吐的穢物，便道：“我這身上也臭，熏著你倒不好。我先回去，你好生歇著。”說著，祁侯便告辭離去。
看祁侯離去，他心內似遭火焚，也是躁動難安，又聽見外頭說話，他便掀起帘子，忽見雲娘與杏子站在廳外，要幫忙打掃地板，然銀山卻不讓他們進屋伺候。金山看向他們兩母子，眼裡也有遮不住的怒氣。
傅天略見他們僵持不下，嘆了口氣，說道：“這點小事都做不好麼？”那雲娘便道：“二爺，可是咱們母子有什麼伺候不周到的地方？請二爺明示，我們打死也不冤的。”傅天略仍半邊身子隱在紗簾背後，鬱郁道：“也沒有什麼，只是各人聚散都是有命的。我明日便讓銀山將你們的賣身契發還你們，遣散的銀子也不短你們的，你們兩母子好好過日子去就是了。”雲娘聞言，登時淌下淚來：“果然是因為積雲那丫頭偷盜的事麼？我給您磕頭就是了！請二爺不要趕走我們！”說著，雲娘又跪下來磕頭，杏子也忙跟著跪倒。
傅天略只道：“你們倆母子那麼難得的能在一起，怎麼不好好去過日子，偏賴在這個地方做奴才？京城不是個好地方，你們離得遠遠的，方能長命百歲。”說完，傅天略又退回簾內，並不理人了。
金山倒沒好氣的，只恨上他們一家，罵道：“二爺不打死你們，是他的恩典，也是你們的福氣，如今還肯發送銀子，你們還不感恩、麻利的滾蛋！又在二爺跟前點眼，爺爺我第一個打死，你！”雲娘自知無可挽回，方帶著杏子離去了。杏子也勸雲娘道：“如今能拿銀子去了，豈不比在此處當奴才更好？為何不捨得？”雲娘只搖頭嘆息，道：“我原來要報他的大恩如今反不能了。如何不傷感？且我又見他身子內里虛弱，外頭卻強撐精神，又不惜命不保養，如何不懸心呢？”杏子勸道：“他是個大爺呢，多少奇珍吃不得，有他保養的，你操這個心，不如多想法子把丫頭找回來吧！”
他們領了銀子便去了，並不知道積雲竟就鎖在府內，就在西邊院子角落的柴房裡。金山鎖得要緊，這晚到翌日午間，都無人送一茶一飯，積雲已頗為虛弱，只躺在柴堆，什麼也不念了，只要一碗水。卻是突然間，聽得門扉漸啟，一個仙人般的男子捧著食盒前來。積雲掙扎著爬起，睜眼看清，方知道是傅天略，只見傅天略在她身邊坐下，積雲喉嚨干啞，也說不出什麼來，只瞪著眼睛，警覺地挪開了一些，卻見傅天略拿出了一碗水，放在她身邊，柔然說：“入夏了，這兒緊鎖著，也怪悶的，吃點八神湯消暑罷。”
她如今這樣，只求吃一滴水，就是馬溺也能吃得下，何況是這湯。傅天略將八神湯遞到她的嘴邊，她仰著脖子便吃下去了，入口好似甘霖一般，不覺咕嚕咕嚕地吃下了大半碗。傅天略柔然笑著點頭，說：“好，好，多吃點。”傅天略的神色是那樣柔和，好似春風拂柳一樣，積雲這樣虛弱地斜躺著看他，方知道為何人人都說他長得好看，確實是好的，只是凶的時候也太兇了些。
積雲胡亂想著，抬眼看傅天略，卻見傅天略仍直勾勾的看著她，這令她頗不自在，只低著頭。傅天略仍坐在這，一瞬不瞬地盯著她。她更不敢抬頭了，只挨著柴堆，深感時光緩緩，卻又覺得眼前漸漸的眩暈起來，她原本的臉色頗為灰白，如今卻慢慢浸上紅色。傅天略眼瞅著她身體忽然抽搐起來，好似被丟到陸地的魚蝦一樣，身體劇烈地掙動、打挺、彈跳，忽而起，忽而伏，口裡發出嘶啞的哀鳴，那樣的悽厲，好似被人掐住了咽喉，過了好一會兒，她這劇烈的動靜方漸漸平息下來，猶如煮熟了的蝦，掙動彈跳過後，便扭曲的蜷縮起來頭足相就，狀甚駭人。傅天略剛剛何等冷靜，如今忽而怕了起來，看著此女的屍體，突覺噁心，又沖了出柴房，乾嘔起來。金山、銀山守在外頭，見傅天略這樣，忙推門進去，一看便嚇著了。那金山忙說：“二爺何須自己動手做這醃H事？難道二爺不信我？”傅天略苦笑道：“我不信你，還帶你來嗎？你個呆子！這事是我做的，以後若有什麼，我自己擔待。你們只做不知道。”金山聞言，虎目蘊淚，又說：“哪有主子受過、奴才撇清的道理？橫豎主僕生死是一處的！”銀山聞言，也笑中帶淚戲道：“往日金山還說呢，‘主人家做賊，咱們銷贓，主人家殺人，咱們埋屍’，不想還成了真的了。”金山也笑了，說：“怪我一張烏鴉嘴，也不知道多說兩句好話。我原該說讓咱們少爺做狀元，咱們也做個拉馬的，也是好的。”
傅天略搖頭嘆氣，只道：“咱們只把這個料理了再說。”金山便說：“我只去取了糙席將她卷了，在亂葬崗挖個坑埋掉。”銀山卻搖頭道：“不妥。這死相不尋常，被人看到要鬧起來倒不好收拾了。”傅天略又道：“我倒已想好了。”銀山便笑道：“還是主人家小心細緻。”傅天略嘆道：“我做出這樣的事，哪裡稱得上‘小心細緻’？秋花入葬的那個綠珠園，是咱們家的產業，裡頭又都是倡伎的墳墓，都沒人問的。就把她葬在菀官那地兒罷。”金山忙道：“可不是麼？現成的倒還忘了！”