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「啊——」
荊白玉正心中一動，覺著厲長生不安好心。下一刻便低呼了出來，他腳下一絆，真的差點子摔倒。
「太子殿下小心。」
厲長生動作又穩又准，伸手摟住荊白玉，以免他會真的摔倒。
荊白玉雖長高了不少，可這個子與身板，著實不能於厲長生相提並論。
厲長生感覺，荊白玉抱在懷裡，仍是小小一隻，有些單薄可憐的勁頭。
荊白玉一臉不敢置信的被厲長生扶住，瞧著近在咫尺的厲長生面容……
他眼睛瞪得渾圓，臉色漸漸猙獰，大聲呵斥道：「你！你竟敢絆我！」
「噓——」
厲長生臉色坦然，毫無愧色，還捂住了荊白玉的嘴巴，低聲道：「噓，別喊太大聲，旁人會聽到的。」
「唔唔唔！」
荊白玉氣得要死，只覺得胸口裡滾油開了鍋，那沸騰的熱油，竟是一直滾到了頭頂，差點將他給氣炸了。
厲長生微笑著說：「若我不絆倒太子，怕是沒機會扶太子您了。」
荊白玉並非不小心摔倒，而是突然被人伸腿絆了一下。厲長生這齣其不意的，荊白玉哪裡想到他會如此下作，一個無有防備，果然差點便被絆倒。
厲長生這「英雄救美」的一齣戲，又是旁人想也不敢想。
荊白玉氣得狠狠將他一推，道：「好得很呢！你好得很！你給本太子等著！」
厲長生聽他放下狠話，卻也不作一回事，反而笑了笑。
厲長生乾脆換了個話題，說道：「太子殿下當年未有直接將貪污之人揪出，那背後之人，恐怕有著極大的勢力罷。」
這話題轉變之快，叫人猝不及防，荊白玉一愣，那面頹廢的宋旻倒是抬起了頭來。
當年宋茗的謀反罪名，被荊白玉換成了貪污，而貪污的那伙人卻逍遙法外。按照荊白玉的性子，全不應該如此。
若是換了旁人，怕是又要誤會荊白玉一番。但厲長生這個人，做什麼都比旁人多一副玲瓏心竅，做什麼都比旁人再細想三分。這略加考慮，也便能明白荊白玉當時的處境。
荊白玉心竅一顫，不由多看厲長生一眼，竟是又叫他給說中了。
荊白玉為何放過那些貪污之人，眼下才要引蛇出洞，用宋旻來做釣魚的誘餌？
不是他當年不想做，而是他當年無法做。
荊白玉終於開了口，道：「當年證據不足，若我貿然提出，恐怕半數以上的朝臣都會怨聲載道，罵本太子昏庸無能。」
宋旻有些個納罕，他雖未有開口，但目光已然出賣了他。
宋旻很是好奇，那貪污之人到底是誰，竟這般勢力滔天。
厲長生並不著急，也不好奇，他心裡早已有了一個猜測，是八九不離十的。
厲長生問道：「可是皇后外戚？」
「你……」
荊白玉瞪著眼睛瞧他，冷笑說道：「你可知道，誣陷皇后，那是要掉腦袋的罪名？指不定流安之地都要跟著你受苦受難。」
厲長生道：「看來長生未有猜錯。」
「你這人真是……」荊白玉話到一半，深深的嘆息了一聲，道：「又叫你給猜准了。」
荊白玉幽幽的說道：「自從皇太后身子骨變差，皇太后的外戚一族，已然一日比一日落寞起來。」
皇太后與皇上的身子骨都很差，已經管不到什麼朝政。依靠著皇太后的外戚一脈，因著靠山就要崩塌，根本無法再做什麼，如今已經選擇明哲保身，開始隱退於朝廷。
也就只有竇延亭竇將軍，因著先前便選擇了站在太子荊白玉這一面，竇家這才未有過於落寞。
外戚是永遠無法遏制的勢力，太后一族悄無聲息，自然會有其他勢力驀然壯大而起，新的外戚再次出現，便是皇后的勢力。
皇后雖不是太子荊白玉的親生母親，但荊白玉從小養在皇后身邊，皇后的弟弟陸輕舟，又是太子跟前數一數二的紅人，這前前後後加起來，都助長了皇后一脈的外戚，就像雨後的雜草，瘋狂的滋生。
荊白玉已經在盡力遏制，然而成效不見得有多顯著。
荊白玉談起這事兒來，便又是嘆息不止。
厲長生安慰說道：「太子無需苦惱，畢竟太子殿下已然做的足夠之好。外戚與宦黨，向來是量大危險的勢力，眼下只有外戚一股，已說明太子殿下您的能力。」
荊白玉抬起頭來，用探尋的目光瞧著厲長生。
這一次，又叫厲長生給說中了。
這朝廷之中，最怕的兩股勢力，一個是外戚，另外一個則是宦黨。
荊白玉心知肚明，在九千歲厲長生離開之後，有多少官宦想要代替厲長生的地位，在荊白玉身邊做個心腹。
然而荊白玉一一剷除，身邊並未提拔一個貼心的宦官，反而用了一些親隨侍衛。
宦官乃是太監，在皇宮之中這樣的身份，可是最為方便便宜的。不只是可以在太子與皇上跟前伏侍，亦是可遊走於各個后妃宮殿之中，拉攏人脈關係。
各位妃子為了避嫌，但凡有點什麼事情，亦是第一個想到尋了身邊宦官來傳話，一來二去，宦官便是最為能說上話的人。
宦官的勢力，便是如此開始膨脹，最後一發不可收拾。
九千歲厲長生離開之後，荊白玉不再寵信宦官。而總督東廠，因著督主喻風酌「喪命離國」，也變得消沉下去，漸漸落寞無人問津。