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不過察錫首領還想再試試，猶自不甘心道：「大元帥近日勞苦，不知道一會酒宴之後可否要沐浴安歇？這些舞女都是部落里芳齡女子，如草原初開的鮮花一般純潔未經雨露，大元帥看看是否挑選些回去服侍您沐浴安歇？」
說這些時，察錫首領已經做好了被崔行舟回絕的準備。
沒想到的是，原本無聊盯著酒杯的淮陽王突然抬頭看了看那些衝著他大方微笑的姑娘們，慢慢伸手指了指其中一個纖腰豐潤，五官明艷的女子。
察錫首領看崔行舟沒有卷拂了他的心意，也是一陣大喜 ，連忙叫那個姑娘上前，陪著淮陽王一會入帳銷魂……
而在一旁服侍的莫如，心裡也長長出了一口氣。
他就說吧，天涯何處無芳草？
王爺前些日子反常得有些嚇人。倒是不打沙包了，除了跟將軍們商議軍情外，獨自一人時，居然可以整天不說話。
別人可能沒有什麼感覺。可莫如天天就守在王爺身邊，就跟守著個千年寒冰鑄就的主子一般，一點熱乎的人氣兒都沒有。
莫如知道，王爺的失常，一準跟那個起么蛾子離開的柳娘子有關。
只是在莫如看來，那柳娘子雖則美矣，可出身經歷，真是連當王爺的侍妾都高攀了。
像王爺這般俊逸有才情的男子，就算天性高傲，一時在柳娘子那受了不識抬舉的挫折，也應該很快恢復過來才對啊！
沒想到隨著西北軍漸漸推進，離得金甲關越來越遠時，王爺的那股子消沉氣息卻越發的濃重了。
就在昨日，他給王爺洗衣，一不小心，將一件貼身的內衣洗爛了。其實這也不能全怪他手重，實在是縫這衣服的人，手腳太笨，針腳粗大的能漏米粒子，一看就知道出自那柳娘子之手。
莫如原想著破衣服一件，爛了也無所謂，反正他當初開拔打點行李時，給王爺帶了不少內衣呢。
可是等到第二日，王爺換衣時，見他拿來的是新衣，便問舊衣哪去了。待聽他說給洗爛了時，竟然勃然大怒，只差一點就將他踹到荒野里餵了狼。
莫如哭唧唧地去溪邊找尋當初被他扔掉的衣服，再呈遞給王爺。
哪知王爺的脾氣來得快，去得也快。只死死盯著那件破得不成樣子的內衣，久久來了一句：「既然破了，就丟了吧，撿它回來作甚？」
主子是天，雷霆雨露皆是君之恩德。莫如自然不敢多言。不過他覺得，王爺這怨婦一般的喜怒無常勁頭，應該是快過去了吧。
而今日在酒宴上，他居然欽點了一位貌美的女子。莫如頓覺欣慰，只覺得就此芙蓉錦帳一朝，王爺在別處軟玉嬌香里獲得了慰藉，關於柳娘子的一切，便可水過無痕了吧？
所以王爺寵個女子，莫如竟然如自己快要入洞房一般，期待而緊張。
那帥帳里燭光搖曳，竟然一夜都沒有熄燈。
莫如欽佩王爺的體力猶如黃河濤濤綿延不絕之餘，也撐不住睡下了。
等到了第二日，莫如特意早起燒水，備下巾帕子等著王爺喚人。
誰想到，那姑娘竟然哭腫一雙眼睛，揉著手腕子，面容憔悴地從營帳里出來了。
莫如有些莫名其妙地盯著她，上下打量著看，一時不知昨日王爺是怎麼銷魂的。
草原的姑娘都有些不開化的彪悍，那女子在崔行舟面前大氣都不敢喘，可跟莫如這樣的小廝就毫不客氣了，只端著手腕子道：「看什麼看？難不成你也要教我寫一宿的字？你們漢人……可真……有病！」
莫如被罵得摸不著頭腦，等端著水盆入了帳篷一看，桌案子前滿是寫廢了的紙。而王爺則合衣倒臥在床榻上，眼睛直直看帳篷的屋漏呢。
這下子，莫如可算明白那蠻族女人方才說話的意思了。
因為是蠻族人，漢語說得再溜也不怎麼會書寫。可是看地上的紙，王爺教得可真用心，橫豎撇捺都帶著風骨。
可是被迫寫了一宿的字……也太慘了些……難怪方才那位姑娘哭腫了眼睛……
莫如突然明白，王爺為何選那姑娘了。只因為那位姑娘的身量和鼻子，倒是很像那位柳娘子。只是以前王爺教柳娘子寫字的時候，那是你儂我儂，親親我我的甜蜜。可沒有王爺迫得人寫腫了手腕子的時候啊！
莫如知道王爺並不是好了，而是「病」得更嚴重了。
可是他一個下人也不好說什麼，只能幹著急。
這時一路護送眠棠迴轉西周的范虎回來了，說眠棠已經回了西州的故鄉，他便回來交差了。
王爺將范虎叫到了帥帳里，聽著范虎細述眠棠離開之後種種肆意妄為，匪夷所思的行徑。
聽著聽著，尤其是聽到眠棠用人為羊，以少破多殲滅盜匪的那一段時，王爺冰封甚久的俊臉，慢慢溢出了些耐人尋味的笑。
初時是極淺的微笑，然後竟是不能自抑般，突然哈哈大笑起來。
這些時日來這是王爺第一次露出笑容，而且還是這般暢快疏朗的大笑。看到王爺這般不忌禮儀的大笑，讓莫如和范虎心中都沒了底，也不知是好事還是壞事。
王爺自顧自地笑了一陣後，笑聲漸歇，目光重又變得冷靜深沉，對范虎道：「今日就歇下，明日一早你便趕回西周，繼續盯緊柳眠棠。」
范虎本以為回來交了差，終於可以卸下重擔，松泛下緊繃了許多的神經，可沒想到氣都未喘上一口，還要繼續扛上。