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李德沒有放鬆警惕，命孫將軍再派人去查探。
「你為什麼不動用西軍？」他問。
瑤英眸光清亮：「西軍的職責是守衛疆土，西域光復不久，和朝中還有很深的隔閡，把他們牽扯進宮闈之亂，以後隔閡只會越來越深，冰凍三尺，無法化解，朝廷不能信任西軍，西軍不能信任朝廷，互相猜忌，怎麼共襄盛世？王庭中軍出現在長安，稍有不慎，兩國會起烽火。」
李德神色微微觸動。
這些問題他都考慮到了。
他走回前殿，看著瑤英，仿佛端坐於朝堂，眸中精光內蘊，「你能想到這裡，還能管束住他們，讓他們謹守本分，倒是真為大局著想，可惜李仲虔沒有你這份豁達。」
瑤英冷笑：「若非你步步緊逼，我阿兄怎麼會孤注一擲，回京刺殺你？世子，太子，皇帝，他從來都沒放在心上。今天的局面，都是你因一己之私造成的！」
「一己之私？」李德微笑，「李瑤英，沒有李仲虔，朕也不能讓你繼續執掌西軍。」
他坐在瑤英面前，語氣變得溫和，「當年朕接掌魏軍，李家還沒有逐鹿中原的野心，不過是趁著亂世壯大勢力罷了，後來魏軍攻城略地，名聲越來打越大，前來投奔的世家和小勢力越來越多，朕還想做一個割據一方的諸侯，朕的兵馬不答應，他們跟著朕出生入死，眼看別人跟著主公飛黃騰達，怎麼甘心居於人後？」
「李瑤英，你小看了別人的野心，西軍現在為你馬首是瞻，他日，他們想要揮師南下，正好打著你的名頭和世家合作，你再顧大局，也沒辦法遏制人的欲望！」
「二十多年前，末帝逃往江南，朕接到詔令，打算帶兵勤王，部下和族人極力勸阻朕，那時，朕便清楚，朕必須走上爭霸之路，否則就會被部下取而代之。」
既然已經加入逐鹿之局，就沒了退路。
置身動盪洪流之中，尊貴如他也身不由己，正如當年得知唐盈母子的死訊時，面對魏軍的慘敗，他必須聯姻世家。
李瑤英也會被部下裹挾逼迫著做出抉擇，權勢之下，沒有例外。
「你不過是世家豪族手中的一枚棋子，他們利用你凝聚人心，等羽翼豐滿，再利用你對抗朝廷。」李德和瑤英對視，「你是個禍患，西軍不能由一人執掌，西域地廣人稀，依靠當地世家豪族，分而治之，才能保證西域不再出大的動亂。」
瑤英一針見血地道：「西域現在需要的是安穩，是休養生息，讓百姓吃飽穿暖。你所謂的辦法，無非是以利益引誘世家爭權，你就能高枕無憂。世家爭權，對局勢無益！」
「安穩？」李德譏笑，「大郎對你有覬覦之心，等他即位，你的部下肯安穩？」
他停頓下來。
「再者，你要嫁給曇摩王——王庭確實和我們有盟約，現在他們和我們相安無事，再過幾年呢？你能確保王庭對西域沒有吞併之心？等你嫁給曇摩王，和他生兒育女，你們的孩子擁有高貴的血統，他一聲令下，西軍是聽他的，還是聽朝廷的？」
李德掩唇咳嗽幾聲，「我從不相信任何人的忠心，只相信利益。」
他忽然笑了笑，「七娘，你敢保證，在百姓的歡呼聲中入城時，你真的沒有一點野心？你不想讓你的孩子接掌西軍和你控制的商路？你當了王庭的王后，還能公正分明？你的商道已經擴張到了波斯，欲望是不斷膨脹的，一旦開始，就沒有退路。」
瑤英望著李德，神色嘲諷，眸光仍舊清亮。
「聖上說得不錯，我也有我的野心。人非聖賢，能真正做到沒有一點私心的人舉世無雙，我只是個凡人。」
她抬起頭，望著殿外被火光燒紅的夜空。
「聖人有言，窮則獨善其身，達則兼濟天下。我不敢稱兼濟，落魄的時候，我滿心想著的是怎麼和阿兄活下去，擺脫掣肘、能夠自保後，看到相同處境的人，我會在力所能及的時候拉他們一把。」
「西域紛亂已久，戰亂不斷，控制商路，把所有部落納入其中，不是為了不停擴張下去，而是讓他們利益與共，有了顧慮，以後誰挑起戰事，不必西軍出兵，戰火就能平息。當然，這也是我為自己備下的一條後路，狡兔三窟，我在聖上的打壓下長大，習慣未雨綢繆。」
瑤英唇角勾起，「我送戰死的西軍將士回京，百姓的歡呼是給他們的，不是給我。不論我是朝不保夕的李七娘，還是可以統帥西軍的都督，我的野心只有一個，好好活下去，既然部屬信任我，那我當盡其所能，讓亂世之中的百姓可以安穩度日。」
佛堂外是震天的廝殺聲和燃燒聲，堂內是瑤英從容不迫的說話聲，語調輕柔，好似閒話家常。
李德沉默地審視著瑤英，半晌後，一笑，「可惜。」
瑤英的目光太過坦蕩，他覺得她說的是真心話。
可惜，他是個皇帝，目光必須放得長遠，她是李玄貞的弱點，身系各方勢力，他必須為兒子掃清障礙。
腳步聲凌亂，一個滿身是血的禁軍衝進佛堂：「聖上，李仲虔衝進來了！」
幾個禁衛立即圍住瑤英。
李德慢慢站起身，走出佛堂，立在階前。
長風灌滿迴廊，風聲颯颯，那道身著銀甲的高大身影果然帶著隨從殺入庭中，禁軍彎弓放箭，他戴了頭盔躲避弓箭，閃躲騰挪，一刀揮出，禁軍倒下一大片。