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提多法師長長地嘆口氣，朝曇摩羅伽行禮。
「您難道要因為世人的不理解，就放棄自己修行了多年的道？您天資聰穎，是我見過最有天分和慧根的人，是波羅留支最得意的弟子，您若能專心研究佛理，日後必成釋門偉器，中途而棄，何其可惜！」
曇摩羅伽神色淡然，目光卻很堅定：「萬法唯心，一念心，一切萬行，明心見性，見性成佛。我和寺中僧人所選的道原本就不同，既不同道，無需同路。」
「幼時，我見朝中大臣勾心鬥角，只顧眼前利益，百姓生活困頓，飽受戰亂之苦，曾對師尊說，願竭盡一生，平定亂世，讓王庭遠離戰火。」
「我不入地獄，誰入地獄。以戰止戰，雖戰可也。」
「世人疑我、厭我，眾僧鄙我、笑我，於我而言，如過眼雲煙。」
他記得自己信念，消弭戰火，讓王庭長治久安，兵銷革偃。
提多法師渾身直顫：「那王為何要放棄自己的道？」
曇摩羅伽合十盤腿：「何為道？」
提多法師一怔。
曇摩羅伽望著佛像，緩緩地道：「千江有水千江月，月如佛性，千江如眾生，佛性在人心，月照江水，無所不映，每一條江水都能映照明月，我如千江，亦有我的佛性，我的明月，我的道。」
「二十幾載，我肩負王庭，潛心修道，不敢有絲毫怠慢……我無愧於王庭，無愧於信念，唯獨愧對一人。」
「她知我，懂我，於我共歷風雨，砥礪前行，我面對她時，慾念不止，貪嗔痴起，心境無法平和，念經之時，亦不能遏制。我曾以為，此生永墮地獄，唯有死後才能成全自己的私心。她回來的一剎那，我便知曉，這執念已經深入肺腑，刻骨銘心。」
「生如朝露，不在沙門，我也能修我的道。」
「若要斷絕慾念，再不與她相見，我這一生，將如一具空殼，毫無樂趣可言。」
他已經沉淪在愛欲當中，無時不刻渴望著她，不必再自欺欺人。
提多法師聽出曇摩羅伽的決心和意志。
他以天下蒼生為己任，一人擔負起整個王庭，一手佛珠、一手鋼刀並沒有讓他搖擺疑惑，他始終記得自己的信念和責任，所以，當他動了愛欲時，同樣意志堅定。
「王……」提多法師嘆道，「文昭公主對您的情意，對王庭的恩德，已經傳遍王庭，您貴為佛子，與她結合，世人不會再阻撓辱罵。」
他還是王庭的佛子，信眾們敬仰他崇拜他，可以容忍他和文昭公主繼續來往。
曇摩羅伽唇角微微一扯：「我的修道之路，有她相伴，足夠了。」
他不可能讓她繼續沒名沒分地和他來往，讓她被世人暗地裡唾罵。
他要她，就會給她全部，讓她無憂無愁，盡情歡笑。
提多法師搖搖頭，痛心疾首，無可奈何，和佛子論道，誰能辯得過佛子呢？
可惜啊，波羅留支最聰慧的弟子，果然是塵緣未了。
他舉起法杖。
曇摩羅伽闔上雙眸。
「佛子！」
「王！」
殿門前一片哭聲，百姓們湧進佛殿，跪伏於地，膝行上前：「王，您不該受罰啊！」
提多法師閉了閉眼睛，法杖落下。
第一杖狠狠地落下，他合十默誦經文，想起那一日，她跪於殿中，說她已經斷絕心思，再不會出現在他面前。
眾僧詰問，她不想給他添麻煩，小心翼翼地回答。
殊不知，那時的她心中並無其他心思，反倒是佛殿上高高在上的他，心裡惡念頓生，身為君主的掌控欲暗暗滋長，直欲將她困於王寺，日日陪伴在他身邊。
第二杖、第三杖……一杖接一杖落下，曇摩羅伽額邊沁出細密的汗水，紋絲不動，一聲不吭。
二十幾載的光陰在這一杖一杖中晃了過去，他腦海里浮現出她的臉，她微微一笑，陰沉的天光都亮堂了幾分。
千山萬水，崇山峻岭，她遠道而來，讓心如止水的他起了波瀾，動了貪念。
興許這是佛陀對他的磨礪，他沒有通過佛陀的考驗。
但他甘之如飴。
百姓們怔怔地看著他。
……
佛殿之外，匆匆趕來的瑤英一眼看到殿中情景，呆了一呆，拔腿衝下台階，往大殿奔去。
「公主！」
緣覺幾人慌忙攔住她，連攙帶扶，把她扶到階前，七嘴八舌地小聲勸：「公主，王吩咐過了，這是他該領的罰……誰也不能替他受罰，等這回罰過了，以後就沒事了，您千萬不能進去，王會怪罪我們的。」
瑤英停下來，立在正殿門前，看著遠處大殿裡法杖一下一下落在他的脊背上，心尖顫動，手指緊緊攥住衣袖。
李仲虔也跟了過來，站在她身邊，挑了挑眉，沒有說話。
殿內，曇摩羅伽沉默著受完了刑，袈裟上滲出斑斑血跡。
提多法師氣喘吁吁，放下法杖，嘆口氣，朝他合十拜禮。
曇摩羅伽抬眸，緩緩站起身，回了一禮，轉身，目光越過滿殿淚流滿面的信眾，越過空闊的前庭，越過飄揚的經幡，直直地落到殿外瑤英身上。
他站在殿中。
她立在殿門外。
隔著一道門，隔著難以跨越的沙門和凡塵之隔，隔著遙遠的距離，兩人四目對望。