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曇摩羅伽轉身，望著山崖間陡峭的石階，一道纖娜身影背對著他，在崖間奔忙。
瑤英一身戎裝，頭束絲絛，領著部曲指揮百姓躲藏。
王寺人頭攢動，每一座佛殿、每一間石窟都藏滿了人，大地顫動，煙霧瀰漫，佛塔無言佇立，尖頂琉璃被火光照亮，懸鈴玎玲。
閃耀的紅彤火光中，瑤英抬起頭，和曇摩羅伽凝視的目光對上，微微一笑。
漫天火光，煙燻火燎，她形容狼狽，累得滿頭是汗，臉上鼻尖幾道黑印，卻是顏如舜華。
曇摩羅伽走向瑤英，她拾級而上，幾步登上山崖，指了指角落裡靜靜聳立的佛塔。
「法師，你上次帶我來過這裡，帶著我拜佛，為我禱祝。」
她含笑說，語氣輕快。
一如那個燈火璀璨的夜晚，他發現自己有了貪嗔痴，在佛前斬斷所有慾念。
她一無所知，手執提燈，笑著站在石階上和他說話。
眼下，生死關頭，危在旦夕，她眼波清亮，笑著和他說，法師，你帶我來過這裡。
她一直記得他們之間的點點滴滴。
霎時，相識以來的種種湧上心頭，帶著磅礴的氣勢，一下子全部灌入腦海，他沉溺其中，一點點沉淪。
曇摩羅伽凝望著瑤英，心裡翻江倒海，浪濤涌動，沉默不語，許久後，抬起手，拂去她鼻尖的灰塵。
瑤英笑了笑，擦擦臉，從親兵手裡接過一盞燈，拉著他的袖子，和他一起走進佛塔。
圍城以來，僧人全被曇摩羅伽派去照顧老弱婦孺，寺中很久沒人打掃了，塔中黑魆魆的，空寂幽冷。
瑤英放下燈，跪坐在長案下，雙手合十，默念了幾句。
曇摩羅伽低頭，幫她系好披風系帶。
「法師。」瑤英精疲力竭，身子往後一仰，靠著曇摩羅伽的胳膊，想起剛才那些抱著一起痛哭流涕的百姓，「你信生死輪迴，假如真有來世，你想做什麼？」
「還當和尚嗎？」
俏皮也掩不住聲音里濃濃的倦意。
曇摩羅伽垂眸看她，抬手，讓她靠著自己的胸膛休息，僧袍袖擺籠在她身上：「公主呢？」
瑤英想了想，認真地說：「還是當個人罷。」
曇摩羅伽微怔，深秀的眉眼間漾起一絲淺淺的笑。
那他也當個人罷。
「你還想認識我嗎？」瑤英掩唇打了個哈欠，問。
曇摩羅伽摟著她，低頭，親了親她發頂。
「想。」
瑤英往他懷裡縮了縮，合上眼睛，快要睡著時，呢喃了一句：「我也想。」
曇摩羅伽收緊雙臂抱緊她。
來世太遠了，這一世，他不會再放手。
燭火搖曳，兩人靜靜依偎。
佛塔外，烈火狂卷，燃燒過後的灰塵和雪花靜靜地飄灑下來，半邊天空彤紅如火。
……
轟隆的爆炸聲漸漸平息下來，火舌如浪濤，騰起的黑煙籠罩了整座聖城，天色昏暗，天地之間唯有焦黑的濃煙，遲遲不見一絲天光。
聖城內，街角巷道，大火繼續燃燒，市坊、民居、王宮全都夷為平地，碎石磚瓦遍地都是，底下是一具具焦臭的屍首。
北戎聯軍在海都阿陵的帶領下圍住城門，鐵騎密密麻麻，兇悍肅殺。
受傷的部落兵一邊清理道路，一邊咒罵王庭人陰險狡詐，又大罵海都阿陵狡猾，明知有詐還讓他們來送死，當有刺啦啦的燃燒聲響起時，所有人登時色變，尖叫著四處逃竄。
海都阿陵雙眼微眯，舉起長刀：「困獸之鬥，不過如此。今天，就是佛子的死期！為瓦罕可汗報仇雪恨！」
部下們拔刀狂吼。
一陣陣狂怒的吼聲沖向雲霄，仿佛能掀翻天地。
高聳的崖壁上，眾人聽著城外傳來的怒吼聲，忍著疲憊和飢餓，爬起身，等待殘忍的敵軍衝上來。
緣覺站在佛塔外，小聲道：「王，公主……天快亮了，海都阿陵要攻城了。」
裡面沒有聲響，他往裡走了幾步，嘴巴張開，還沒出聲，曇摩羅伽從幽暗中走出，面容沉靜，氣勢莊嚴，朝他做了個噓聲的手勢。
緣覺連忙閉上嘴巴，跟在他身後走出佛塔。
曇摩羅伽抬眸看一眼天色，輕聲道：「她睡著了，一時半刻不會醒，你留在這裡守著她。」
「是。」
「如果出了意外，帶著她從西邊走。」
緣覺眼皮跳了跳，抬起頭，呆呆地道：「是。」
曇摩羅伽回眸，深深地看了熟睡的瑤英幾眼，轉身離開，立在山崖上，接過畢娑遞來的漆黑牛角弓，拉開弓弦，肩背緊繃，一箭射出。
這一箭氣勢雄渾，鐵箭迅如電光，鳴嘯著破開濃煙，飛向高空。
箭矢撕裂黑煙，露出一角天穹，一絲天光傾灑而下。
城外的海都阿陵抬起頭，看著濃煙中若隱若現的箭矢，眉頭緊皺。
四野黑煙瀰漫，安靜得詭異，唯有馬嘶和燃燒聲。
忽地，一陣若有若無的、如急雨似的嗡鳴聲從風中飄了過來。
海都阿陵驀地瞪大眼睛，臉上掠過一道不敢相信的駭然，勒馬回頭。
嗡鳴聲停了下來，隨即，一道道讓人心驚膽寒的破空之聲響起，瀰漫的黑煙里隱隱有寒光閃爍，似夏夜碧空中恆河沙數的繁星，緊接著，寒光越來越亮，越來越近，如流星墜落，罩向毫無防備的聯軍鐵騎。