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幾口堆疊的大箱籠，燒得通紅的炭盆，懸吊的馬扎、弓箭、箭囊、幾張獸皮，擺滿皮紙書卷的長案，凌亂擺著碗盞、茶壺的小几，盤裡有一疊沒吃完的硬饢餅……
李玄貞環顧一圈，視線最後停在長案旁的兩道身影上，猛地清醒過來。
男人挺拔勁瘦，戎裝勾勒出肌理線條，雖然坐著，依然不掩一身沉穩氣勢。一個長發披散的女子枕著他的腿，閉目酣睡，雙頰暈紅，身子蜷縮成一團，緊緊靠著他，他靜坐不動，垂眸看著熟睡的女子，臉上神情沉靜。
李玄貞氣息急促。
男人抬眸，兩人的目光撞在一起，一道冷清，一道陰沉，似刀劍相擊，寒霜迸濺。
李玄貞不認得眼前這個滿臉傷疤的男人是誰，但他認得躺在他身上的女子——在這世上，除了李仲虔，李瑤英什麼時候和其他男人如此親近？
她騎馬穿過長街，鮮衣華服，裙裾飛揚，愛慕她的少年郎打馬在後追逐，她從不會嘲笑奚落他們，更不會欲擒故縱玩弄他們，但是她也從未回應過任何一個少年郎的愛意。
這樣的她，為了活命，拋棄矜持和自尊，當眾糾纏一個和尚……每次聽胡人用下流語氣說起文昭公主和王庭佛子之間的香艷故事、討論她會用什麼樣的手段去引誘佛子，就像有把刀在李玄貞的心口攪動，他得用盡全身力氣才能克制住想撕碎那些人嘴巴的衝動。
他不敢去細想瑤英為了活下去犧牲了什麼，只能一遍遍告訴自己，他和李仲虔會救她離開，讓她淡忘這段經歷。
此刻，看著瑤英無比信賴地靠在一個男人身上酣睡，找到她、知道她是安全的狂喜之餘，李玄貞被迫面臨一個血淋淋的現實：這一切都是李德和他造成的。
他把她送到葉魯部酋長的床上，害她被海都阿陵覬覦，流域到萬里之外，吃盡苦頭。
李玄貞渾身顫抖，劇烈咳嗽，像是要把心肝肺全都咳嗽出來。
大概只有這樣，才能解除瀰漫在他五臟六腑間的痛楚。
劇烈的咳嗽聲吵醒熟睡的瑤英，她爬起身，茫然了幾息，下一刻，瞳孔一張，飛快爬起身，衝到李玄貞身邊。
「李玄貞，我阿兄在哪裡？他的金錘怎麼會落到你手中？」
她披頭散髮，臉頰邊還有壓痕，看著他的眼神冷淡，嫌惡，警惕，還有緊張——為李仲虔緊張。
李玄貞痛得眉頭緊擰，柔聲道：「你別擔心，他還活著……」
「他在哪兒？」
身上的痛楚愈加強烈，李玄貞渾身直顫，「他可能在北戎牙帳……」
瑤英脊背竄起一股涼意：「北戎牙帳？他怎麼會去北戎牙帳？！」
李玄貞喘了口氣，強忍痛苦，道：「北戎封鎖消息，我們不知道……不知道你在哪裡……以為你還在北戎……找到伊州……後來，我們打算去王庭，路上出了些變故……」
兄弟倆混入北戎軍中，原以為可以順利到達王庭，途中，瓦罕可汗突然改變路線，隊伍停下，奴隸被派去服侍牙帳的貴族。
期間，李玄貞遇到幾個秘密潛入北戎的熟人——李德派來勸說他返回中原的親兵。
李玄貞堅決地打發走親兵，不想那幾個親兵發現李仲虔，竟然想動手殺了他，而且第二天就暴露了身份，還把李仲虔在北戎的消息泄露了出去，連帶著李玄貞和李仲虔也被北戎人追殺。
好在當時海都阿陵不在，他的部眾暫時沒有動作，追殺他們的是瓦罕可汗的人。
「我們一路逃到北戎牙帳，遇到幾個漢人，他們是楊遷的義軍細作，我聽說海都阿陵回來了，把李仲虔交給他們，讓他們先在一個安全的地方避避風頭……我用李仲虔的金錘，引開追兵……後來我遇到楊念鄉……」
追兵實在太多了，他好幾次死裡逃生，慶幸自己沒帶上李仲虔，不然兩人一個都逃不掉。不久前他遇上楊念鄉，他們身懷密信，也在被北戎人追殺，大家同是漢人，絕境之中結伴奔逃，李玄貞漸漸獲知楊念鄉他們的身份，知道他們從中原返回，要去阿勒部見李瑤英，欣喜若狂，和他們同行。
李玄貞斷斷續續道出大半年來的遭遇，語氣真誠。
瑤英卻聽得雙眉緊皺。
李玄貞的這段話在她聽來，簡直匪夷所思。
從第一句話開始，她就聽不懂了。
李仲虔怎麼會和李玄貞結伴去伊州？
李玄貞又怎麼會為李仲虔的安全以身涉險，引開追兵？
他拋下太子之位離開中原，不是為了朱綠芸嗎？為什麼不直接去找朱綠芸，一路和李仲虔同行？在找到朱綠芸後，還跟著李仲虔來王庭？
李玄貞的講述，她聽得清清楚楚，但她一句都不信。
她看著李玄貞，懷疑他是不是重傷發熱燒糊塗了，「你為什麼要幫我阿兄？」
李玄貞苦笑，鳳眸直直地望著她，聲音暗啞：「為了你，阿月。」
這一句道出，營帳里安靜了一瞬。
瑤英眉頭皺起。
李玄貞臉上難掩苦澀，「阿月，你不信我？」
瑤英沉默了很久，嘴角一翹：「太子殿下，假如換了你，你會信嗎？」
他一直想置李仲虔於死地，為此默許魏明培養遊俠刺客，怎麼會為了保住李仲虔的性命冒險？
李玄貞渾身抽痛，嘴唇哆嗦：「阿月，我確實多次加害李仲虔……可我沒對你說過謊……李仲虔身份暴露，北戎人肯定會抓住他威脅你，所以我得保下他。」