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瑤英倒出靴筒里的沙土，吃了些乾糧，剛剛躺下準備睡，一個傳令兵冒著大風找到營地，送來一個消息。
前方的畢娑在穿過一處山谷時遇到一支北戎斥候隊伍，雙方都沒想到會遇到對方，嚇了一跳，倉促拉開架勢對峙。
好在對方只是斥候，人數少，畢娑又熟知地形，將對方逼至一處峽谷，剿滅了那支隊伍。
幕僚們驚愕地道：「北戎人的斥候隊伍已經進入王庭了？怎麼這麼快？」
瑤英道：「他們行軍速度快，可以徹夜趕路，而且幾乎不需要補給。」
幕僚們後怕不已：難怪王庭此次必須秘密發兵，不然，這頭詔令剛傳出聖城，另一頭北戎斥候轉天就能把消息送到瓦漢可汗的書案上！
瑤英估算了一下北戎士兵的腳程，道：「阿史那將軍和我們離得不遠，我們也有可能遇上北戎斥候，必須加強警戒。」
幕僚們點頭道：「北戎斥候神出鬼沒，我們不能掉以輕心。」
當晚就傳令下去，各處增派人手巡視，同時派出己方斥候偵查，及時示警。
談到半夜，眾人各回各的帳篷。瑤英渾身酸痛，閉眼躺下，睡了一會兒，忽然被一陣驚馬聲吵醒，趕緊爬起身，穿上靴子，出了帳篷。
營地里一片漆黑，親兵找了過來，神色焦急，道：「斥候在附近發現一對北戎人馬！有幾百人！」
瑤英心裡一跳，幾百個北戎騎兵就可以發動一次氣奇襲，他們遇上北戎人的伏兵了？
她定定神，找到其他幕僚。
幕僚正在激烈地討論，參謀軍務認為他們很可能碰上北戎騎兵，必須連夜拔營，雖然他們人數比對方多，但是大多是步兵，而且還不是精銳，不可能和北戎騎兵抗衡。
眾人商議一番，決定穩妥行事，連夜拔營。
夜色深沉，士兵從夢中驚醒，慌張失措，急急忙忙收拾好行囊。
一個年輕將領領著幾十人走在最前面，親兵護著瑤英和其他幕僚一起走在中間，其他士兵綴在後面。
提心弔膽趕了半個時辰的路，前方突然有火光閃動，馬蹄聲陣陣，一隊人馬朝著他們奔來。
眾人心口發緊，大氣不敢喘一口。
那隊人馬風馳電掣，很快靠近他們。火光照亮一面獵獵飛揚的旗幟，旗下的將領一身威風凜凜的銀色盔甲，英武健壯，氣勢不凡，催馬飛馳而至，到得近前，摘下頭盔，搖曳的火光映在他臉上，五官深邃，線條硬朗。
幕僚轉憂為喜：「莫毗多將軍！」
第126章 入帳
狂風暫歇，火把放出的黯淡光芒被濃重的夜色吞噬，四野寂靜無聲。
士兵們朝旗幟靠攏，沒有半點喧譁。
莫毗多和將領交談幾句，示意繼續行軍，找到瑤英，和她並轡而行，小聲道：「形勢比我們之前估算的要嚴峻……瓦罕可汗的大軍主力不見了，我們的斥候失去他們的蹤跡。阿史那將軍活捉了一個北戎斥候，親自審問，據斥候說，他們也不知道可汗的主力到了哪裡。這些天他們都是以信鷹交流訊息。」
瑤英立即問：「海都阿陵呢？」
莫毗多臉上掠過一陣驚訝之色：「海都阿陵也不見了，公主為什麼會馬上想到問起他？」
沙漠的夜晚氣溫極低，瑤英攏緊頭巾，道：「海都阿陵的部隊最擅長快速行軍，騎兵移動速度更快，而且氣壯膽粗，喜歡冒險深入敵方，發動奇襲。瓦罕可汗行事謹慎，更願意準備充分後兩軍衝鋒對陣，北戎大軍突然改變路線，更像海都阿陵的作風。」
莫毗多點了點頭，道：「攝政王也是這麼說，也許是海都阿陵，也許是其他人，總之，有人勸說瓦罕可汗改變了路線。瓦罕可汗這一次居然能夠聽取其他人的意見，說明他急於獲勝，也說明他的下一步動作暫時無法預測，我們之前的計劃也必須跟著做出改變。攝政王下令，阿史那將軍繼續探查北戎人的動向，公主和其他人先隨我去阿桑城整頓，等阿史那將軍那邊送來指令，再看下一步往哪走。」
他們已經離開王庭境內，阿桑城屬於王庭的一個附庸部落阿桑部，此次阿桑部響應徵召，酋長率一千人助陣，他的兒子留下鎮守。
瑤英點頭應下，問：「攝政王……現在身在何處？」
莫毗多抬頭觀察四周，神情警惕，道：「攝政王在前軍。公主切勿泄露消息，現在攝政王活著的事情還未正式公布。」
瑤英嗯了一聲。
談完正事，莫毗多接過士兵的火把，對著瑤英照了一照，端詳她片刻，關切地道：「公主這些天奔波辛苦了。」
瑤英笑著搖搖頭：「本該如此。」
他們連夜走出沙漠，繼續在一眼望不到邊的荒野中趕路。第二天下午，遠處天際出現一片低矮的山丘，山丘下有片深青森林，一條乾涸的河道蜿蜒而過，冰川融水還未抵達，河床被卵石覆蓋。河畔一座三丈多高、綿延兩里的石牆平地而起，城門前，一座簡易塔樓矗立著，有士兵站在塔樓高處，腰間長刀反射出凜凜寒光。
前些天連日大風狂卷，城牆、塔樓上都蒙了一層塵土，遠遠望去，灰撲撲的。
正是薄暮時分，半邊天空燒得通紅，城中一道道炊煙筆直地升向碧藍高空。
莫毗多道：「那就是阿桑部。」
阿桑部巡視的勇士看到軍隊靠近，早已經燒起羊糞堆示警，留守的酋長兒子率領部下迎出城，確認了莫毗多的身份，立刻命部下打開城門。