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年亮富想起宣懷抿在電話里那態度，也感同身受，嘆道，“往常你說他厲害，我總看不出來，今天這使喚人的口氣，算是露出來了。他想著我們吃他的白面，就要當他的奴隸，我今天幫著他一遭，算是幫自己。但長此以往，我是不能受這種齷齪氣的。”
綠芙蓉說，“都是我的錯，不該拉著你吃白面。我是豬油蒙了心，自己受苦也就罷了，那是我的命，你這樣的人，為什麼要為了我受人折磨。”
說著，又掉起眼淚來。
年亮富急著要幫她擦，可恨出來急了，外套口袋裡沒裝手絹，只好拿袖子在她臉上拙拙地碰了碰，勸她說，“你如今就是哭死，也哭不掉我身上這白面的癮頭，不要哭了。明天你還要上台唱戲呢，小心頂著一雙腫眼睛，叫戲迷們看笑話。”
綠芙蓉抽泣道，“我也不想哭，只想起我這般苦命，又是不祥的人，忍不住落淚。總是我對不住你。但我求你，這癮頭，你快戒了罷。從前你總說，有毅力的人，都是可以戒掉的。不但你，我也要戒。總不能被人挾制一輩子，做人有什麼意思？”
年亮富說，“就是你說的，確實要戒。我這就答應你，明天開始，我不抽白面了，如何？”
豎起一隻手來，就要發誓。
綠芙蓉連忙抓著他的手說，“別。你吃這個，宣懷抿日日供應著你，從沒有斷過，你是不知道那斷癮的痛苦的。要是說不抽，就能不抽，天底下能有這麼多上癮的人？硬是停下，一來人太痛苦，二來，恐怕反而傷了性命。你不知道，有人戒這個，是活活難受死的。我不要你冒這種險。”
年亮富也聽過，戒大煙尚且輾轉哀嚎，要死要活，那戒白面的痛苦，更在戒大煙之上，怕是不容易熬的。
他向來不是什麼心志堅定的人，剛才要發誓，不過是在情人面前一時激憤。
仔細想想那苦處，倒是心驚。
年亮富便道，“既這樣，我就慢慢和他們周旋吧，一邊抽他們的白面，一邊想辦法。其實，這白面也有它的好處，只是為了它，要受人控制，這不好。”
綠芙蓉看他有退卻的意思，從他懷裡坐直起來，嚴肅著臉龐說，“你把我的話，聽錯了意思。我只告訴你，今天晚上，我是想清楚了，非要掙脫鎖鏈不可。白面哪裡有一點好處，我抽的日子比你長，你看我這渾身的病，嗓子也沒從前好了，可不都是白面的錯？你不要以為抽了它，身上有一些舒服，那便是好。豈不知良藥苦口，忠言逆耳，這些讓你舒服的東西，反而就是要你命的。”
年亮富鮮少見她如此認真，簡直是板起臉來教訓了，但綠芙蓉就算板著臉，也是嬌俏迷人的，何況她的本意，也是為著他著想。
年亮富先是一詫，然後失笑道，“你的話，聽起來句句都是真理。但是連在一起，又叫人迷惑。我發誓不再抽了，你攔著，說不要冒險。我說先周旋著，以後再看，你又說我聽錯了你的意思。究竟怎麼樣，你何不說個明白話？”
綠芙蓉說，“我們方才說來說去，不就是說戒毒的事嗎？你想一想，如今說戒毒，有什麼又好又保險的方法？”
年亮富問，“什麼方法？”
綠芙蓉提醒他道，“你只往你老婆那邊的親戚去想。”
年亮富方恍然，哦了一聲，說，“我聽說海關那戒毒院，現在就是懷風管著，那是他一個人忙活的事，我平時也不大過問。你要不說，倉促間還真的想不起來。怎麼？是要我們去戒毒院戒毒嗎？這恐怕不行。一則這太丟臉面，二則還關礙我的差事，堂堂一個處長，吃了白面去戒毒，我還能留在海關嗎？到時候一窮二白，只剩個抽白面的壞名聲。”
綠芙蓉說，“你說的，我也細細思量過了。當然不能就這樣進去，但也要試著投石問路。”
年亮富不理解地問，“投石問路？”
綠芙蓉說，“你看我家裡人，我娘還有姐妹，都是抽白面的。就算不管我的死活，總要管她們的死活。既然有這麼一條戒毒的路子，我很想試試，不如先讓我姐妹和我娘去戒一戒。也不知道那戒毒院是不是真有用。要是無用，只好回來依舊地抽罷，倘或有用，天可憐她們沒了白面癮，我們也有一條路子可走了。你這幾個月給我的錢，還有我的包月銀子，我都攢著，給戒毒院的費用應是夠的，但有一個很大的難處，若不解決這難處，我這方法還是不能用的。”
年亮富問，“什麼難處？”