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羊的根據地里，確實有很多孩子。
男孩子們都奔波在外，送報紙、送牛奶、送外賣，或者到碼頭做苦力，女孩子們就聚集在一起，接一點手工活之類的補貼，還負責照顧羊裡面年紀小的孩子。
他們之中，年紀最大的只有十二三歲，年齡更大一點的孩子早就另謀出路了，過於殘酷的環境把所有的孩子都提前催熟了。
「白瀨，你們今天怎麼回來那麼早？」留守在基地的女孩子裡面，年紀最大的雛美正準備做晚飯，她好奇地看著白瀨身後的中也和柚木，「是新的志願者嗎？」
白瀨的神色不自然了一瞬。「是、是啊。」
雛美奇怪地看了他一眼，揚起笑容跟中也和柚木打招呼，「你們好，我是雛美，你們叫什麼名字？」
容貌秀麗的孩子非常自然地蹲下在較矮小的柚木面前，目光友善地在他們之中巡迴。「你們是兄弟吧？」
雛美的舉動瞬間就獲得了柚木和中也的好感。
一般人和小孩子打交道的時候通常都是從高往低的一個俯視的狀態，大人之間覺得很正常，對小孩子來說卻是需要努力仰起頭才能看到對方臉的狀態。雛美比中也要大，女孩子的身高比中也還要高半個頭，她非常自然又內斂地體貼兩個小矮子男生，打招呼的時候特意蹲在了柚木面前。
因為她，白瀨他們幾個拉低的觀感，瞬間又回升。
黑泥裡面也有鮮花的存在。
「是兄弟啊。」柚木難得露出了一個燦爛的笑容，「我叫做中也柚木，葛葛叫做中原中也。」
雛美對著他們柔柔一笑，「你們好。」她的目光移向了躲在柚木腳後的橙色毛糰子，「你也好啊。」
九喇嘛發現這是對他說的話，豎著耳朵探出頭來看了雛美一眼，又躲在柚木的腳跟後和他挨挨蹭蹭。
「他叫做九喇嘛。」
雛美笑了笑，「好威武的名字。」
好了，九喇嘛的腦袋要塞到柚木兩腳之間了。
中也都忍不住多看了兩眼九喇嘛。
這種平時兇巴巴，老是齜牙咧嘴、飛機耳的狐狸，突然變得有點……奇怪？
其實九喇嘛非常不會面對這種溫婉柔美的女孩子，明明兩代九尾人柱力都是女生，九喇嘛還是學不會怎麼和女孩子相處。通常他呆在漩渦水戶和漩渦玖辛奈肚子裡的時候，就是安安靜靜地蜷縮著睡覺，儘量少出聲，不作妖。
當然，按照九喇嘛的話來講是這樣的：本大爺才不是怕了！是不跟你計較！哼！
雛美領著中也和柚木進根據地。
這裡也不是什麼好房子，到處都是孩子們做起來的劣質補丁，勉勉強強算是一個遮風避雨的地方，比普通商店門口那一點點露出來的房檐擋雨功能更差，唯一算得上是不錯的地方就是非常通風。
一群孩子住在一起，氣味總是不好聞的。羊裡面還有三四個只有三四歲的孩子，並沒有完全自理的能力，偶爾尿褲子、尿床就會把這個簡陋的房間弄得髒，一股孩子的尿騷味揮之不去。
不過雛美帶領孩子們已經做到了他們能做到的最好，房子裡整體盡力做到了整潔，甚至還有一些破舊的玩具。
中也這才注意到，孩子們穿的都是舊衣服。特別是年紀小的孩子，一身洗得發白的衣服，不知道轉手過多少個孩子。
一時之間，中也心情竟然有點難以言喻。
他和柚木生活了一個多星期的時間，兩個男孩子的生活總是相對粗糙一些，中也自己沒什麼講究，柚木長期出任務習慣了，什麼環境對他來說都無所謂。
能好一點的話當然也不會介意。
兩個隨意男孩就受到了雛美無微不至地照顧，吃了一頓不太美味但相當健康的晚飯。
晚飯過後，兄弟兩個就坐在了房子邊上聊天，雛美她們一群女孩子忙著照顧更小的孩子，收拾房間。男孩們陸陸續續回來，和柚木他們好好地打了招呼，每一個都或多或少帶了傷，疲憊地吃過飯之後倒頭就睡。
這是中原中也第一次見識到在亂世之中的孩子是怎麼生存的。
中午想離開的心現在又搖擺不定。
「吶，柚木。」中也猶豫著開口問他，「你想要離開嗎？」
「為什麼？」五歲的小孩又暖又軟，靠在中也身上，拼命往他懷裡鑽。「我們不是才剛來嗎？」
九喇嘛抱著尾巴團成一個團睡在柚木手邊，聞言豎起耳朵聽兩兄弟的商量。羊裡面有許多小孩子，大一些的知道危險不敢靠近，小的卻老是往他身邊湊，妄想摸摸他。
開玩笑，大爺是你們能隨便摸的嗎？柚木都沒摸過我，你們這些小屁孩算什麼。
「你不是不喜歡嗎？」
中原中也說完，就看見柚木抬起頭，眼神亮晶晶地看著他。「干、幹嘛這樣看著我！」
小柚木想了想，拍了一記中原中也的馬屁，「因為中也尼很厲害啊。」
「少說廢話。」
大概是聽柚木不走心的馬屁聽多了，現在中原中也對柚木隨口的讚美一點都不過敏，還反映平平。
想想這個長相可愛的小子天天油嘴滑舌地拉著中也的衣角，每天就吧啦吧啦地吹不走心的馬屁，吹得中原中也面紅耳赤，別人還感覺中也有個絕世好弟弟，兄友弟恭等等等等，中也就忍不住伸手狠狠地揉了揉他腦袋。