第三章 信物
周嬤嬤是元氏的陪嫁，此刻微微抬眸，看了一眼白靈，微微點了點頭，問：「何事？」
白靈湊得進了些，壓低聲音道：「今日上午，秦姨娘叫我去了芙蓉院。先是派了一堆的活計，之後又左拉右扯地說話。最後我明白了，她是要將我配到莊子上去。」十五六歲的姑娘，說起自己的婚事來，居然絲毫沒有臉紅。
周嬤嬤扇扇子的手一頓，皺起了眉頭。「將你配到莊子上去？哪個莊子？哪一家？」昌宜伯府中家大業大，本身就有不少的莊子，再加上元氏陪嫁的那幾個，足足有十幾個。
白靈吸了口氣，道：「西山的紫雲山莊，說是劉管事。」
周嬤嬤站起身來，看著白靈，語氣十分憤然，「紫雲山莊？那可是夫人陪嫁的莊子！劉管事？這腌臢貨竟然也投靠了秦姨娘！吃裡扒外的東西！」
白靈輕輕嘆了口氣，道：「秦姨娘說，日子就定在下個月。我若走了，大小姐那邊……」
周嬤嬤沉默了。這幾年，大小姐身邊的婆子丫鬟已經被秦姨娘更換得差不多了，如今只剩下一個白靈還是自己人。若是連白靈都走了，只怕大小姐也活不了多久了。
白靈看了一眼依舊毫無反應昏睡著的元氏，道：「夫人這一病就是七八年，剛開始每日只睡六七個時辰，如今竟然是整日都在昏睡中，如果……大小姐可怎麼好？」最後一句話，聲音中帶著哽咽。
周嬤嬤咬咬牙，道：「能怎麼辦？如今元家都在邊疆，若不是此次太皇太后薨天大赦，只怕還回不來京城。」
白靈眸子一亮，驚喜道：「元家要回來了？」
周嬤嬤嘆了口氣，道：「又有何用？元家不復從前了，只怕是自顧不暇，哪裡還有力氣管咱們的事情？」說完後，她眸子也是一亮，從元氏腳下的一個抽屜里取出一個小盒子，一邊遞給白靈，一邊道：「你想法子出趟府，把這個送到朱雀門大街八寶胡同，那裡有一處對聯寫著『飛雪迎春』的人家。切記，別敲門，直接將東西順著西面院牆的狗洞塞進去就成。事情辦好，趕緊回來，羽姐兒那裡少不得人。」
白靈愣愣地接過那不過四寸長，半寸厚的小盒子，疑惑地看著周嬤嬤，不知道這是要做什麼。
周嬤嬤，轉頭看了一眼元氏，嘆了口氣，解釋道：「這是夫人昏迷之前交代給我的，說是如果到了有礙性命的時候，就這麼做。」
白靈並沒有打開那盒子，悠悠地看了一眼元氏，頭也不回地走了。
周嬤嬤愣愣地坐了半晌，重重地嘆了口氣，最後不得已還是走了這一步。這可是元老爺當年留在京城的暗樁，能不動的時候儘量不動的。
元氏的祖父當年也是跟著開國皇帝打天下的元勛，開國後被封了護國公，成為京城最榮華的一王、二相、四家中的四家之首。十年前，當今皇帝要廢后，元氏的父親極力反對，皇帝盛怒之下，奪了其爵位，並罷免了他太師的榮耀，貶去了邊疆。而正是因為這個，元氏在謝家的地位也由之前的當家主母變成了現在這個下人都可以欺辱的境地。如今，竟然連大小姐都快要保不住了，如果再不啟用這步暗棋，只怕哪一天元氏醒過來，也得氣死過去。
白靈快要傍晚的時候才從角門偷偷溜進府里。若不是當年元氏掌過家，府中還留著一些舊人，只怕這求救的信物都送不出去。
白靈一步不停地往凌霄園趕，先是去了正房，告訴周嬤嬤一切都辦妥了，之後就急急忙忙地趕回了跨院大小姐處。
謝千羽在床上躺著，醒來的這些日子，她一直在整理自己的記憶和思緒，只是好多事情由於過於日久，她實在是記不得了。
白靈這時候推門進來，看到屋子裡黑暗，摸著找到油燈點上。之後快速從懷裡掏出一個油紙包塞給謝千羽，小聲道：「大小姐定然餓了，快吃吧。」謝千羽坐起身，打開手裡的油紙包，濃濃的香氣散發出來，居然是包子！她已經許久沒有吃過熱乎乎的包子了。記憶中的那些食物，不是腐爛的，就是生的。
白靈笑看著大小姐拿著包子大口大口地往嘴裡塞，起身為她倒了一杯茶。嗯，還好，茶還有些溫度。
謝千羽接過茶水，一邊喝一邊快速地吃著大包子。
白靈看著看著，眼睛就濕潤了。堂堂伯府嫡出的千金，居然會為了幾個不起眼的包子，吃成這樣的吃相。想當年元家還在京城的時候，謝家上下哪個不尊敬著大夫人？哪個不把大小姐當祖宗供著？那時候，大小姐可是連水晶包子都不吃的，只吃那銅錢大的水晶翡翠蝦仁包。可如今……
此時，門外傳來一陣叮噹環翠響聲，白靈臉色一白，低聲快速對謝千羽道：「大小姐快些吃，只怕是四小姐來了。」
謝千羽一呆，四小姐？謝亦彤？那個時不時來這裡耀武揚威的庶女？那個親手給自己帶來迷藥的妹妹？多年未見了，她如今還只是個乳臭未乾的小女孩罷了。
白靈快步走出了屋子，順手將大門關了個嚴實，然後，用自己的身體將大門堵住。
謝千羽忙繼續啃大包子，如今當務之急，就是將自己的身體養好，之後想法子將母親的病治好。
窗外環翠聲越來越近，終於在大門口停下。
一個十分高傲聲音傳來：「聽說大小姐病了，我們四小姐來瞧瞧。白靈，開門。」這是謝亦彤身邊的貼身大丫鬟玲瓏，一向是謝亦彤身邊的好走狗。
白靈的聲音傳來：「回四小姐，我們小姐今日不舒服，吩咐了，誰也不見，請回吧。」
玲瓏怒斥：「放肆！你什麼東西，也敢擋著我們四小姐的路？來人，給我把人拉開。」
接著便是一陣慌亂，有拉扯的聲音，也有白靈不甘的掙扎聲。
謝千羽一邊用茶將最後一口包子順下，一邊聽著外面的動靜。這個謝亦彤，不過是個庶出，卻仗著生母是秦姨娘，自己又得父親的寵愛，每次都這麼霸道，愣生生逼得嫡長姐要看她臉色，受她氣。而自己，因為外祖家被貶，母親重病，自己又不得寵，居然在多年中一直忍氣吞聲，想要用這樣的法子來得到暫時的安定。可那時候的她不明白，人善被人欺的道理，現在的她，可什麼都懂了。