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萬曆末年，文恬武嬉，黨爭愈演愈烈，國家也被掏空。
加之東北建州女真橫空出世，內地又流寇四起，大明最終走向了覆滅。
寧修當然不能眼睜睜看著這一切發生。但以他現在的能量還不足以影響到那些廟堂決策。
即便他與張居正獻言，張居正又能聽進去多少呢？
畢竟聽你講和按照你說的去做可是天壤之別。
他只能從身邊小事做起，儘可能的影響每一個身邊的人。
故而當他看到一眾荊州士子醉生夢死才會如此氣憤，才會說出方才那一番話。
文恬武嬉，武人他現在無法影響的到，可文恬的苗頭可千萬不能有啊。
「寧解元所言，吾輩受教了。」
眾人齊齊沖寧修拱手，面色中頗有幾分悔改之意。
寧修悵然道：「大明立國兩百年矣，有許多弊病的地方，正需要我們這些年輕人賣力用命，切不可墮落萎靡。」
話都說到這個份上了，酒宴自然是不會繼續舉辦下去了。
眾人皆散席去。
劉惟寧十分尷尬的沖寧修拱了拱手道：「寧賢弟，愚兄知錯了。」
寧修神色稍稍和緩：「知錯能改，善莫大焉。劉兄是做大事的人，焉能被這些瑣事俗事羈絆？」
稍頓了頓，寧修繼續說道：「明年二月便是大比，現在已經十月末，不若我們過些時日便啟程前往京師備考。不知劉兄意下如何？」
劉惟寧知道寧修這麼說是不放心他在江陵待著，從而沉迷於酒色，便嘆了一聲道：「愚兄也正有此意。」
其實年後再啟程前往京師也不是不可以。
湖廣距離京師雖然路途遙遠，但順利的話一個多月怎麼也到了。
可萬一發生意外呢？
所以很多考生往往會留出餘量在年前就動身。
這樣還有一個好處，到了京師後可以有充足的時間選擇客棧居住，這時候客棧房間寬鬆，價格也不高。
等到臨考前一個月那真是價格飛漲且一房難求。
即便是同鄉會館也不是無限制接納的，你去的晚了會館房間滿了，肯定是不可能住下的。
科舉是終身大事，大比更是重中之重，寧修可不希望在這方面出現任何的意外。
唯一的遺憾是不能和家人一起過年了。不過這也得適應，選官之後若是外放，那一年跟親人在一起的時間也不會超過一個月。
「好，那我們便約定，後日我們正式啟程前往京師！」
......
......
十月中旬，寧修與劉惟寧啟程前往京師備考大比。
他們的行進路線是從荊州碼頭乘船沿長江順流而下抵達南京，再從南京換船渡江去揚州。到了揚州再換船沿著京杭大運河一路北上。
之所以選擇這樣一條路線，是因為這一路都是水路，乘船舒服一些。
走陸路也不是不能走，也未必就比走水路慢多少，可沿途車馬勞頓，絕對要比走水路累的多。
為了減少不必要的勞累，寧修自然選擇走水路了。
一路上倒也算順利。從荊州到南京這一段極為順暢，南京到揚州自不必說。倒是從揚州到京師的路上發生了些小變故。
據說是有朝廷大員的官船經過，河道管控。
寧修倒是並不怎麼在意。等一等便等一等吧，反正他們出來的時間早，到了京師時間還綽綽有餘。
等他們到了京師已經是十一月，好在趕在了年前。
不然再過些時日河水就得結冰，運河便走不通了。
到達張家灣碼頭的時候，卻有不少士子聚集。
寧修上前一問，便知道他們分居天南海北，都是為了備考會試提前數月來的京師。
他心中不由得暗暗慨嘆，對讀書人來說，科舉大於天。
寧修與這些書生一起進了北京城，本想和劉惟寧租住一個頂好的客棧，誰料劉惟寧主動提議去住會館。
寧修略作思忖便答應了。
所謂會館便是修建來給同鄉暫住的招待所，大部分在此居住的都是同鄉，當然也有例外。
這些會館當然也不是免費的，只不過比一般客棧價格稍低一些。
開辦會館的都是本省有名望的前輩，故而環境什麼的是不用擔心的。
寧修與劉惟寧尋到湖廣會館的時候已經是日暮時分。
那湖廣會館的門子一副生無可戀的模樣，見寧修與劉惟寧來了也不知道迎上一迎。
寧修自然十分不悅。
他上前一步清了清嗓子道：「鄙人湖廣荊州府江陵縣寧修與同縣劉惟寧，特來會館投宿。」
說罷便把兩人的路引一起遞給了門子。
晚明雖然各項制度逐漸廢弛，但路引制度卻是一直堅持的。
路引制度真正廢掉是在明末，那時距離明朝滅亡已經不足二三十年，現在顯然還沒有到那個時候。
路引便是二人的身份證明，有了路引足以證明二人就是湖廣籍人。
那門子哼了一聲，態度倨傲道：「咱這兒可不是隨便什麼人都可以住的。懂不？」
「你！」見他一副趾高氣揚的樣子，劉惟寧卻是氣不打一處來。
他上前一步便要與那門子理論。
寧修卻一把攔住了他。
「我們是讀書人。」