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在美國官方的態度中，其次在美國公眾的態度中，最引人注目的變化之一是對英帝國抱著的新看法。大戰結束後，這種看法很快便占上風。羅斯福及其朋友們對英國牌以及其他牌號的歐洲殖民主義曾作過嚴厲的譴責，他們毫不掩飾自己的信念，認為殖民地的土著民族戰後應獲得自由。可是不久，中國、印度和別處發生的事態表明，民族解放或以和平方式實現自治並不是輕而易舉的事，並不總是可以隨心所欲地一蹴而就，或是可以由殖民主義國家以放棄權力的簡單行動就能實現的。在美國公眾了解到這個問題的某些複雜性以後，他們便相當普遍地對英國殖民政策抱一種較為審慎和同情的態度。後來，當人們對共產主義的恐懼以及共產主義對殖民地解放運動的重大影響變得明顯時，美國官方與公眾就逐漸轉過來同情歐洲的殖民主義國家。不過這種轉變的過程要到1946年以後才完成。
第三節 國際政治力量對比的變化
英國的海上力量被美國所超過，這不過是國際政治力量對比全面改變的一部分。從最廣的意義來說，第二次世界大戰後，美國發現自己取代了英國歷來占有的地緣政治的地位。北美可以說是歐、亞、非三大洲外邊的一個大海島，正如狹義地來說，不列顛是歐洲大陸之外的一個島嶼一樣。
原來在軍事上強大的德法兩國的衰落，使陸上力量的中心向東轉移到俄國。俄國社會擁有龐大的人力、日益增長的工業力量以及嚴密的軍事組織，而且同樣重要的是，蘇聯地大物博，在軍事上處於有利地位，所有這些因素使蘇聯成了一個任何西歐國家都無法在戰場上同它較量的巨人。
由大戰引起的政治力量對比的變化是很引人注目的。這場戰爭於1939年爆發時，交戰雙方都是西歐古老而著名的民族國家，而東方的俄國人和西方的美國人都正式保持中立。但是希特勒早已在國內大力加強戰備的組織工作，因而使德國的實力大大超過了他的敵手。結果從1939到1940年，他迅速而輕而易舉地贏得了勝利。從此，德國成為遍及全歐的經濟政治結構的中心，其軍事效能遠遠勝過了任何一個民族國家。1941年，希特勒進攻蘇聯。同年晚些時候，美國參戰，同英俄兩國結成大同盟。因此到1941年年底，這場戰爭不再是過去所謂國與國之間的交鋒，而是洲際實力集團之間的殊死搏鬥了。
這種變化在遠東並不那麼顯著。日本的共榮圈是超越國家界限的，它包括東南亞和西南太平洋的沿海地區以及島嶼區域。但是各個組成部分的聯合受到限制，因為日本所征服的大部分地區都比較落後。日本勢力範圍內的工業核心依然同戰爭開始時一樣，那就是日本本土加上滿洲與朝鮮北部。日本獲得了地盤和某些重要的原料，但它通過征服並未增加多少工業與軍事力量。所以，同歐洲的戰事相比，日本進行的戰爭保持了較多的傳統格局。
關於第二次世界大戰所帶來的政治力量對比的變化，我們可以在歷史上看到饒有意味的類似的先例。其一是馬其頓侵入古希臘諸城邦以及由此興起的希臘王國。其二是在十五世紀末和整個十六世紀中義大利諸城邦的命運，當時法蘭西與西班牙兩個王國干預了義大利的政局。在這兩個先例中，都是古老的文明之邦被周圍新興的強國侵入而搞得亂七八糟。看來處於二十世紀中葉的西歐的命運完全可能步那些古國的後塵。在上述兩個先例中，各個城邦都由於自己的財富和文化而具有先進的文明，但都遭到新興強國的破壞，後者為了爭奪歷史悠久的文明中心而交戰。同時，這些新興強國在經濟與文化上的發展，使它們幾乎達到同古老的文明中心相似的水平。我們所處的二十世紀後半葉的這個世界，完全可能經歷一場同樣的演變。
歐洲國際地位的轉變似乎是這次大戰突然造成的，但從很現實的意義上來說，1939年到1945年間發生的劇烈變化，乃是好幾個世紀發展的結果。我們必須把歐洲文明向各個新地區的擴展，尤其是工業體系在美亞兩洲邊緣地區的崛起，看作歐洲在二十世紀中葉落入這種處境的根本原因。
在歐洲人同弱小而落後的民族發生接觸的那些歐洲文明的邊遠地區，要建立一些把整個大陸的大部分地區都包括在內的大國是容易的。美國人和俄國人最初所獲得的成就就是這樣的。當他們這樣做了以後，現代工業主義滲透到歐洲國家體系之外的這些廣闊的地區時，他們又取得了新的有利條件。他們利用歐洲的經驗，可以在比較近乎合理的基礎上，設計和建造工廠，並進行採礦等等，絲毫不受陳舊的工業設備的妨礙，也不受社會上各種清規戒律的阻擾，而在歐洲，隨著工業體系的發展，各種清規戒律也就形成了。甚至更重要的是，一個大的政治單位易於大規模地、有計劃地使用各種自然資源，而歐洲由於分成若干互不信任的小的民族單位，這方面存在著嚴重的、或許是根本無法克服的障礙。結果，在西歐之外崛起了兩個強國，它們擁有潛在的巨大的軍事力量。第二次世界大戰促使這種潛力變為現實，使歐洲頓時面對著地球上的兩個新生的巨人，而早已建立起來的各民族國家則絕對無法單獨同它們頡頏。
這個局面，在歐洲各民族的精神上產生的影響可能很大，儘管在1952年要確切地說出這種影響的程度恐怕還為時過早。在1939年以前，法國人、英國人或德國人，都按照眾所周知的政治活動的陳規辦事，他們或多或少自認為可以掌握自己的命運。而在1945年以後，這些國家發現自己降到第二流強國的地位，就象它們早先曾迫使瑞典與荷蘭之類的國家淪於較弱的境地那樣。事情非常清楚，歐洲的事態逐漸被外人，被美國人和俄國人控制了，他們是從遠方來的陌生人，美國人對於歐洲的文明和思想方式認識不足，而俄國人在這方面則大為曲解。歐洲國家在國際政治中曾經是主導力量，今天卻淪為別人棋賽中的卒子。隨著這一變化，生活失去了某些風味，歐洲文明發軔伊始便具有的活力、膽量和闖勁在一定程度上衰退下去，變得消極被動、畏首畏尾。
第三節 國際政治力量對比的變化
英國的海上力量被美國所超過，這不過是國際政治力量對比全面改變的一部分。從最廣的意義來說，第二次世界大戰後，美國發現自己取代了英國歷來占有的地緣政治的地位。北美可以說是歐、亞、非三大洲外邊的一個大海島，正如狹義地來說，不列顛是歐洲大陸之外的一個島嶼一樣。
原來在軍事上強大的德法兩國的衰落，使陸上力量的中心向東轉移到俄國。俄國社會擁有龐大的人力、日益增長的工業力量以及嚴密的軍事組織，而且同樣重要的是，蘇聯地大物博，在軍事上處於有利地位，所有這些因素使蘇聯成了一個任何西歐國家都無法在戰場上同它較量的巨人。
由大戰引起的政治力量對比的變化是很引人注目的。這場戰爭於1939年爆發時，交戰雙方都是西歐古老而著名的民族國家，而東方的俄國人和西方的美國人都正式保持中立。但是希特勒早已在國內大力加強戰備的組織工作，因而使德國的實力大大超過了他的敵手。結果從1939到1940年，他迅速而輕而易舉地贏得了勝利。從此，德國成為遍及全歐的經濟政治結構的中心，其軍事效能遠遠勝過了任何一個民族國家。1941年，希特勒進攻蘇聯。同年晚些時候，美國參戰，同英俄兩國結成大同盟。因此到1941年年底，這場戰爭不再是過去所謂國與國之間的交鋒，而是洲際實力集團之間的殊死搏鬥了。
這種變化在遠東並不那麼顯著。日本的共榮圈是超越國家界限的，它包括東南亞和西南太平洋的沿海地區以及島嶼區域。但是各個組成部分的聯合受到限制，因為日本所征服的大部分地區都比較落後。日本勢力範圍內的工業核心依然同戰爭開始時一樣，那就是日本本土加上滿洲與朝鮮北部。日本獲得了地盤和某些重要的原料，但它通過征服並未增加多少工業與軍事力量。所以，同歐洲的戰事相比，日本進行的戰爭保持了較多的傳統格局。
關於第二次世界大戰所帶來的政治力量對比的變化，我們可以在歷史上看到饒有意味的類似的先例。其一是馬其頓侵入古希臘諸城邦以及由此興起的希臘王國。其二是在十五世紀末和整個十六世紀中義大利諸城邦的命運，當時法蘭西與西班牙兩個王國干預了義大利的政局。在這兩個先例中，都是古老的文明之邦被周圍新興的強國侵入而搞得亂七八糟。看來處於二十世紀中葉的西歐的命運完全可能步那些古國的後塵。在上述兩個先例中，各個城邦都由於自己的財富和文化而具有先進的文明，但都遭到新興強國的破壞，後者為了爭奪歷史悠久的文明中心而交戰。同時，這些新興強國在經濟與文化上的發展，使它們幾乎達到同古老的文明中心相似的水平。我們所處的二十世紀後半葉的這個世界，完全可能經歷一場同樣的演變。
歐洲國際地位的轉變似乎是這次大戰突然造成的，但從很現實的意義上來說，1939年到1945年間發生的劇烈變化，乃是好幾個世紀發展的結果。我們必須把歐洲文明向各個新地區的擴展，尤其是工業體系在美亞兩洲邊緣地區的崛起，看作歐洲在二十世紀中葉落入這種處境的根本原因。
在歐洲人同弱小而落後的民族發生接觸的那些歐洲文明的邊遠地區，要建立一些把整個大陸的大部分地區都包括在內的大國是容易的。美國人和俄國人最初所獲得的成就就是這樣的。當他們這樣做了以後，現代工業主義滲透到歐洲國家體系之外的這些廣闊的地區時，他們又取得了新的有利條件。他們利用歐洲的經驗，可以在比較近乎合理的基礎上，設計和建造工廠，並進行採礦等等，絲毫不受陳舊的工業設備的妨礙，也不受社會上各種清規戒律的阻擾，而在歐洲，隨著工業體系的發展，各種清規戒律也就形成了。甚至更重要的是，一個大的政治單位易於大規模地、有計劃地使用各種自然資源，而歐洲由於分成若干互不信任的小的民族單位，這方面存在著嚴重的、或許是根本無法克服的障礙。結果，在西歐之外崛起了兩個強國，它們擁有潛在的巨大的軍事力量。第二次世界大戰促使這種潛力變為現實，使歐洲頓時面對著地球上的兩個新生的巨人，而早已建立起來的各民族國家則絕對無法單獨同它們頡頏。
這個局面，在歐洲各民族的精神上產生的影響可能很大，儘管在1952年要確切地說出這種影響的程度恐怕還為時過早。在1939年以前，法國人、英國人或德國人，都按照眾所周知的政治活動的陳規辦事，他們或多或少自認為可以掌握自己的命運。而在1945年以後，這些國家發現自己降到第二流強國的地位，就象它們早先曾迫使瑞典與荷蘭之類的國家淪於較弱的境地那樣。事情非常清楚，歐洲的事態逐漸被外人，被美國人和俄國人控制了，他們是從遠方來的陌生人，美國人對於歐洲的文明和思想方式認識不足，而俄國人在這方面則大為曲解。歐洲國家在國際政治中曾經是主導力量，今天卻淪為別人棋賽中的卒子。隨著這一變化，生活失去了某些風味，歐洲文明發軔伊始便具有的活力、膽量和闖勁在一定程度上衰退下去，變得消極被動、畏首畏尾。