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  希洛冷冷地補充說明:

  “這裡面裝有那個系統。”

  “你是指《旅鼠》…?”

  “是的,《旅鼠》系統已經將O式的共振現象,提升至不需要特殊能力的水準。而且還能將攻擊衝動,向外散播。”(注2)

  “可是…”

  迪歐又提了一次同樣的問題:

  “這個少女怎麼看都只是個普通人啊。”

  對於他的疑問,希洛沒有正面回答。

  “只要把駕駛艙的記錄器打開來聽聽看,就知道怎麼回事了。”(注3)

  “打開來聽?…喂,等等。”

  迪歐瞥了一眼駕駛艙內亮著的那盞小燈。雖說,裡面所有的照明或顯示燈並沒有全部亮起,但駕駛艙內仍有電力供應卻是事實。

  “這架MS還沒報廢嗎?”

  他吃驚地問。

  “它還‘活著’呢。”

  希洛淡淡地說。

  “這麼說,這傢伙所搭載的系統也……?”

  “應該還可以動。”

  他隨即又補了一句:

  “不過,我可不想試。”

  後面這句話的語氣比前面來得強硬許多。當然,迪歐聽得出他的話里所隱藏的厭惡感。

  “那,我們該怎麼處理它?”

  “將它毀掉。”

  “我就知道你會這麼說。”

  迪歐點點頭:

  “我並不反對,只是,該怎麼做?這架MS有自爆裝置嗎?”

  “很可惜,沒有。”

  希洛好像事先已經確認過了。

  “唉呀,真是的。”迪歐噘了噘嘴:

  “那個人不是博士以前的同事嗎,怎麼會沒想到要裝那個……”

  話說到一半,迪歐緊急將手電筒關掉。他和希洛同時都注意到有人進來了。

  “是我。”

  入侵者同樣是他們所熟悉的人——是卡特爾。

  他從希洛和迪歐的表情,很快就領悟了眼前的事態,當下在心裡做了一個決定。

  希洛仿佛也看出了他的意圖:

  “你想說什麼,請長話短說吧。”

  對於希洛這種不表示反對的態度,迪歐倒顯得有些吃驚。他轉頭對卡特爾說:

  “你應該知道,這玩意兒絕對不能落在OZ的手上!”

  “當然知道。”

  卡特爾這麼回答,可是態度明顯的與迪歐的意圖相左:

  “所以,我一定會看好它的,就像我在保護那個婦人一樣。”

  “那個女人的事隨你怎麼處理。”

  迪歐豎起了食指:

  “可是,你守著這個MS要做什麼?不管以前發生過什麼事,總之,留著它是個禍害!”

  “我……”卡特爾的眼神略微閃爍:

  “我騙了那個人。我故意撤謊說要幫她找回女兒,其實是打算從她身上打聽關於‘系統’的秘密。”

  他說話的語氣好像頗為自責。大概是對自己的欺騙行為感到羞恥吧,所以之後他才會決定自己親自找答案,不再利用老婦,一定是這樣沒錯。

  “你該不會是怕傷了老婦人的心,所以捨不得毀掉‘系統’吧?”

  “《旅鼠》是她最後的夢想啊。”

  為了補償對老婦的虧欠,所以想幫她達成心愿——這似乎就是卡特爾想說的。

  “說不定哪一天,它會變成阻止戰爭的工具。”

  “你是指,博士們所主張的‘嚇阻力’嗎?”

  迪歐斜了斜嘴:

  “發明威力強大的殺人兵器,讓人類因心生恐懼而摒棄戰爭,這就是你們主張的和平嗎?既然這樣,那以前聯合以武力統治的時代,對殖民地人來說,也算是和平囉?”

  “也不能這麼說。”

  卡特爾攤開手,試著解釋:

  “的確,目前這個系統會帶給人類戰爭,可是那位婦人正在研究…”

  “卡特爾。”

  原本在一旁聆聽的希洛打斷了他的談話。

  卡特爾被他這突如其來的舉動嚇了一跳。

  “你真的認為這樣妥當嗎?”

  希洛看著他,鄭重地問。

  霎時,卡特爾的眼神閃過一絲遲疑。他企圖掩飾地說:

  “你知道,坐在那個位置的正是她的女兒。”

  聽他這麼一說,迪歐很快地轉頭看著那具枯骨。

  卡特爾繼續說:

  “老婦人在那次實驗中活了下來。為了對自己的行為贖罪,也為了讓她女兒得到安息,她忍辱偷生活到現在。這些年,她一直在研究如何讓《旅鼠》運用在和平上面。”

  ‘這個出入口就是為此而開的嗎?’迪歐心裡納悶著。(注4)

  “可是,”他提出了另一個新的疑問:

  “既然坐在駕駛座上的是L夫人的女兒,為何她還四處尋找呢?難道她不知道自己的女兒已經死了嗎?她看到這具枯骨還認不出來嗎?”

  卡特爾揪著胸口,幽幽地嘆了口氣:

  “說來令人鼻酸……,她真的是一個很可憐的人……”

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