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在場的人都不說話，靜靜等著。
過了一會，船長發話了：“女士們先生們，謝謝各位。”軍官們一個個默默離開。
貝船長獨自回到船長室，一肚子的火：他覺得自己被背叛了。好在事情已經了結，麥哲倫號終於駛出了這場人為的風暴。
其他三個撒巴拉人可能沒有什麼危害，但歐文・弗萊徹呢?
他的心思遊蕩到了保險箱裡的那柄致命玩具上——他是一船之長，策劃一起事故應該不難……
他趕緊把這個念頭拋到了一邊：這麼做當然是絕對不行的。這件事他已經想好了對策，而且肯定能獲得全員擁護。
不知是誰曾經說過，任何問題都有一個簡單誘人但絕對錯誤的解決方案。但是他敢肯定，他對這件事的解決方案簡單誘人但絕對正確。
撒巴拉人既然想留在薩拉薩星，那就讓他們留下吧。他一點都不懷疑他們會成為理想的公民，或許，這個社會也正需要這樣一群敢於進取、敢於決斷的人。
歷史是何其相似啊。像麥哲倫一樣，他也要放逐幾個手下了。
但這對他來說，究竟是懲罰還是獎賞，他要到三百年後才會知道。
第六部
海底森林
44 偵查球
北島海洋實驗室對這件事的態度漠不關心。
“卡里普索號要一周才能修好，”實驗室主任推辭道，“潛水器也是碰運氣才找回來的，薩拉薩星上就這麼一台了，我們不想再拿去冒險。”
科學官瓦萊暗自心說：你們這毛病我以前也見過——即便是到了地球的最後時刻，也還是會有幾個實驗室的主任覺得自己的設備太精貴，不能拿出來受實際應用的玷污。
“只要小克拉肯山——或者大克拉肯山——不再鬧事，我看就沒什麼風險。地質學家不都說了麼?它們至少還會休眠五十年。”
“這個我可有點不贊同。不過話說回來，你為什麼覺得這事這麼重要呢?”
瓦萊暗暗嘆息：真是鼠目寸光!身為海洋物理學家，也該對海洋生物有點興趣嘛——不過也可能是我看走眼了，這傢伙或許是在試探我呢……
“部分原因是羅倫森博士的遇難——幸好又救回來了——但還有別的原因：我們覺得那些蠍子很奇妙，想研究一下它們的智能。無論研究出什麼結果，都可能在以後派上大用場——對你們的用處更大，因為它們就在你們的家門口。”
“我明白了。可能是運氣好吧，我們有我們的生態位，它們有它們的。”
可你們的生態位能占據多久呢?瓦萊心想，如果摩西・卡爾多是對的……
“跟我說說偵查球是幹什麼的吧，這名字可真有意思……”
“它是兩千年前發明的，最早的應用是在安全和諜報方面，後來又有了許多新用途。有些偵探球很小，比針頭大不了多少，我們的這台和一個足球差不多大。”
說著，瓦萊在主任的辦公桌上攤開了圖紙。
“這一台是專門在水下使用的，沒想到你們居然不熟悉，這東西在2045年就有了。我們在技術資料庫里找到了完整的規格數據，輸入到了複製機里，第一台產品不能工作，到現在原因不明，但第二台就順利通過了測試。
“這個部分是發聲裝置，頻率10兆赫，所以解析度能到毫米級;效果當然趕不上視屏，但已經夠用了。
“這裡是信號處理裝置，具有很高的智能。偵查球一旦啟動，就會用信號脈衝繪出20到30米範圍內所有物體的聲波全息圖，然後通過200千赫的窄頻帶將信息發送到海面的浮標，再由浮標將信息傳回基地。繪出第一幅圖像的時間是10秒，然後偵查球就會發出下一個脈衝。
“如果圖像沒有變化，偵查球就發出空幀信號;但是如果周圍有了動靜，它就會傳回新的信息，讓我們更新圖像。
“就是說，我們每隔10秒就得到一幅快照，一般情況下這個頻率就夠用了，當然了，如果事件進展過快，圖像就會模糊。但要求不能太高了，監視嘛，本來就不容易。這台機器可以在任何地方工作，就算周圍漆黑也沒關係，而且造價也不高。”
主任明顯來了興趣，他正竭力不讓自己喜形於色。
“真是個聰明的小玩意兒，我們的研究可能用得上。能給我們圖紙嗎——最好再來幾台樣機?”
“圖紙肯定會傳到你們的複製機里，你們想造多少台都可以。至於樣機嘛——我們想把最初的幾台投放到蠍子城裡去。
“然後拭目以待。”
45 誘餌
圖像的顆粒很粗，儘管給可見光之外的波段著了色，有些細節還是看不清楚。這是一張展平的360度海床全景，左側是一片海草，中間是幾塊突出的岩石，再往右仍是一片海草。整個畫面乍一看像一幅靜止相片，唯有左下角變動的數字提示著時間的流逝。有時圖像會驀地變化，這說明有什麼動靜改變了傳回的信息模式。
“大家都看到了，”新地球村的報告廳里，瓦萊對受邀前來的聽眾說，“我們剛投放時，這一帶還沒有蠍子，但它們可能是聽到了，或者是感受到了，呃，我們的包裹著陸的聲音。這是1分20秒處的圖像——”
過了一會，船長發話了：“女士們先生們，謝謝各位。”軍官們一個個默默離開。
貝船長獨自回到船長室，一肚子的火：他覺得自己被背叛了。好在事情已經了結，麥哲倫號終於駛出了這場人為的風暴。
其他三個撒巴拉人可能沒有什麼危害，但歐文・弗萊徹呢?
他的心思遊蕩到了保險箱裡的那柄致命玩具上——他是一船之長，策劃一起事故應該不難……
他趕緊把這個念頭拋到了一邊：這麼做當然是絕對不行的。這件事他已經想好了對策，而且肯定能獲得全員擁護。
不知是誰曾經說過，任何問題都有一個簡單誘人但絕對錯誤的解決方案。但是他敢肯定，他對這件事的解決方案簡單誘人但絕對正確。
撒巴拉人既然想留在薩拉薩星，那就讓他們留下吧。他一點都不懷疑他們會成為理想的公民，或許，這個社會也正需要這樣一群敢於進取、敢於決斷的人。
歷史是何其相似啊。像麥哲倫一樣，他也要放逐幾個手下了。
但這對他來說，究竟是懲罰還是獎賞，他要到三百年後才會知道。
第六部
海底森林
44 偵查球
北島海洋實驗室對這件事的態度漠不關心。
“卡里普索號要一周才能修好，”實驗室主任推辭道，“潛水器也是碰運氣才找回來的，薩拉薩星上就這麼一台了，我們不想再拿去冒險。”
科學官瓦萊暗自心說：你們這毛病我以前也見過——即便是到了地球的最後時刻，也還是會有幾個實驗室的主任覺得自己的設備太精貴，不能拿出來受實際應用的玷污。
“只要小克拉肯山——或者大克拉肯山——不再鬧事，我看就沒什麼風險。地質學家不都說了麼?它們至少還會休眠五十年。”
“這個我可有點不贊同。不過話說回來，你為什麼覺得這事這麼重要呢?”
瓦萊暗暗嘆息：真是鼠目寸光!身為海洋物理學家，也該對海洋生物有點興趣嘛——不過也可能是我看走眼了，這傢伙或許是在試探我呢……
“部分原因是羅倫森博士的遇難——幸好又救回來了——但還有別的原因：我們覺得那些蠍子很奇妙，想研究一下它們的智能。無論研究出什麼結果，都可能在以後派上大用場——對你們的用處更大，因為它們就在你們的家門口。”
“我明白了。可能是運氣好吧，我們有我們的生態位，它們有它們的。”
可你們的生態位能占據多久呢?瓦萊心想，如果摩西・卡爾多是對的……
“跟我說說偵查球是幹什麼的吧，這名字可真有意思……”
“它是兩千年前發明的，最早的應用是在安全和諜報方面，後來又有了許多新用途。有些偵探球很小，比針頭大不了多少，我們的這台和一個足球差不多大。”
說著，瓦萊在主任的辦公桌上攤開了圖紙。
“這一台是專門在水下使用的，沒想到你們居然不熟悉，這東西在2045年就有了。我們在技術資料庫里找到了完整的規格數據，輸入到了複製機里，第一台產品不能工作，到現在原因不明，但第二台就順利通過了測試。
“這個部分是發聲裝置，頻率10兆赫，所以解析度能到毫米級;效果當然趕不上視屏，但已經夠用了。
“這裡是信號處理裝置，具有很高的智能。偵查球一旦啟動，就會用信號脈衝繪出20到30米範圍內所有物體的聲波全息圖，然後通過200千赫的窄頻帶將信息發送到海面的浮標，再由浮標將信息傳回基地。繪出第一幅圖像的時間是10秒，然後偵查球就會發出下一個脈衝。
“如果圖像沒有變化，偵查球就發出空幀信號;但是如果周圍有了動靜，它就會傳回新的信息，讓我們更新圖像。
“就是說，我們每隔10秒就得到一幅快照，一般情況下這個頻率就夠用了，當然了，如果事件進展過快，圖像就會模糊。但要求不能太高了，監視嘛，本來就不容易。這台機器可以在任何地方工作，就算周圍漆黑也沒關係，而且造價也不高。”
主任明顯來了興趣，他正竭力不讓自己喜形於色。
“真是個聰明的小玩意兒，我們的研究可能用得上。能給我們圖紙嗎——最好再來幾台樣機?”
“圖紙肯定會傳到你們的複製機里，你們想造多少台都可以。至於樣機嘛——我們想把最初的幾台投放到蠍子城裡去。
“然後拭目以待。”
45 誘餌
圖像的顆粒很粗，儘管給可見光之外的波段著了色，有些細節還是看不清楚。這是一張展平的360度海床全景，左側是一片海草，中間是幾塊突出的岩石，再往右仍是一片海草。整個畫面乍一看像一幅靜止相片，唯有左下角變動的數字提示著時間的流逝。有時圖像會驀地變化，這說明有什麼動靜改變了傳回的信息模式。
“大家都看到了，”新地球村的報告廳里，瓦萊對受邀前來的聽眾說，“我們剛投放時，這一帶還沒有蠍子，但它們可能是聽到了，或者是感受到了，呃，我們的包裹著陸的聲音。這是1分20秒處的圖像——”