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“離開，去哪兒?”
“我會向你解釋的，就像我解釋給雅特摩爾聽一樣。”沙丹眨著眼睛說。這時他的兩個女人正把一罐葫蘆水往他身上澆去。“這些年來，我一直致力於在森林中傳教，把地球的福音告訴他們。現在我也該回到邦迪佛盆地了，那兒是我的種族聚集生活的地方。我要回去接受新的指示。盆地位於光明城的邊緣。如果你們跟我一起走，你們可以很容易地回到你們生活的森林中去。我可以作你們的嚮導。你們也可以在路上幫助照顧我。”
見到格倫還在猶豫不決，雅特摩爾答道：“你知道，我們是不能再待在大斜坡了。我們並不想到這兒來，現在有機會離開這兒，真是求之不得。”
“如果你們願意的話，那麼就這麼辦，儘管我疲於奔波了。”
地面又一次震動起來。雅特摩爾無意地說：“我們必須在地震毀滅我們之前離開這裡。”她又說，“我們還得勸說肚皮人和我們一起走。如果他們還待在這裡，就算尖毛山人不殺他們，他們也會餓死。”
“哦，不，”格倫回答，“他們已經夠麻煩的了。讓那些討厭的傢伙們留在這裡，我可不希望他們跟我們在一起。”
“既然他們不願跟你們走，問題就解決了。”沙丹輕輕地抖了一下尾巴，“現在，我們就出發吧，我不想再等下去了。”
“就讓他們留在這兒等死?”雅特摩爾說。
“把蕈菇帶上，我的女人會拎著它。”沙丹說道。
他的女人們還在忙碌著。她們吃力地把沙丹從他休息的地方抬到背負者的背上時，身上的紋身和皺紋融合在了一起。他們彼此嘀咕了幾句。沙丹對著其中一個說了幾句格倫聽不明白的話，那個人用手勢作了簡單的回答。格倫好奇地看著，直到沙丹準備就緒，那個背負者彎曲著身子把沙丹穩穩地馱住。
“這個不幸的人被判定背負你多久了?”
“這是他們命中注定的——為追捕族們服務是榮幸的。他很早就開始受訓，他不知道也不想知道其他生活方式。”
他們開始出發了，由那兩個女奴在前面引路下山。雅特摩爾回過頭，看見三個肚皮人從洞口探著頭正悲哀地看著他們。她舉起手，招呼他們過來。他們慢慢地站了起來，互相擁擠著向前走去，他們靠得那麼近以致差點把自己絆倒。
“快過來!”她喊著鼓勵他們，“跟著我們走，我們會照顧你們的。”
“他們已經夠麻煩的了。”格倫說著，彎腰拾起一把石頭朝他們扔去。
一個肚皮人被擊中腹股溝，一個被擊中肩膀。他們一邊哭喊著沒有人愛護他們，一邊逃回了洞裡。
“你太殘忍了，格倫。我們不應該把他們留在那裡，任憑尖毛人的擺布。”
“我告訴你我已經受夠他們了，我們還是顧好自己吧。”格倫拍著雅特摩爾的肩膀說，但是雅特摩爾還是覺得不舒服。
當他們下山快要離開大斜坡時，肚皮人的哭聲已經聽不見了。
他們的聲音再也不會傳到格倫和雅特摩爾的耳朵里了。
第二十五章
他們沿著大斜坡側面的小路下了山，山谷的陰影籠罩著他們。他們摸黑蹚過一條布滿亂石的小溪，溪水剛好淹過他們的腳踝。太陽被頭頂上的山峰擋住了，黑暗似乎要把他們吞噬掉。
他們在黑暗中摸索著前進，這樣的路他們還要走一段。頭頂上的雲層密布，連一絲陽光都透不進來，只有幾個零星的光點在跳動，追隨著他們的足跡。
溪水順著大斜坡流著，匯聚成一條不小的溝渠，道路變得尤為險峻。他們只好沿著溝渠旁高出一點的堤岸走，一個接著一個，轉而又走上陡峭崖邊的一條小路，緩慢地、小心翼翼地前進。他們艱難地繞過岩石，腳下的地還在顫抖。他們幾乎被推著往前走。除了陣陣的腳步聲，惟一能與溪水的嘩嘩聲相抗衡的就是那個背負者發出的有節奏的喘息聲。
陣陣喧囂聲告訴他們不遠處有一道瀑布，透過迷朦的水汽，他們看見一束光點在懸崖邊跳動，清晰可辨。於是他們停了下來，聚在一起。
“那是什麼?”格倫問道，“會是什麼生物在這種淒涼的地方生活呢?”
沒有人回答。
沙丹·耶跟那個會說話的女人咕噥了幾句，隨後，她又對不會說話的女伴嘀咕了幾句。那個女伴僵硬地站在那裡，表情凝重，漸漸地就消失了。
雅特摩爾緊緊地抱著格倫的手臂。這是格倫第一次看到一個人消遁的情景。陰影籠罩著他們，使得這一現象更加離奇。女人的文身圖案似乎在水霧中懸掛著，那麼地無依無靠。他睜大了眼睛緊張地看著，那個女人不見了，就像瀑布的回聲一樣，不可觸摸。
他們就這樣沉默不語，直到那個女人再次出現。
那個女人做了幾個手勢，另外一個女人立即把消息轉給了沙丹。沙丹拍了拍自己的尾巴，示意那個背負者繼續走，一邊說：“現在很安全，那不過是一兩個尖毛人可能在守橋，不過他們很快就會走掉的。”
“你怎麼知道?”格倫問道。
“我們只要作一聲怪叫就會把他們趕跑的。”沙丹·耶接著說，毫不理會格倫的問題。很快，他發出一陣栗色馬的嘶叫聲，把雅特摩爾和格倫嚇得腦袋裡一片空白，孩子也被嚇得嚎啕大哭。
“我會向你解釋的，就像我解釋給雅特摩爾聽一樣。”沙丹眨著眼睛說。這時他的兩個女人正把一罐葫蘆水往他身上澆去。“這些年來，我一直致力於在森林中傳教，把地球的福音告訴他們。現在我也該回到邦迪佛盆地了，那兒是我的種族聚集生活的地方。我要回去接受新的指示。盆地位於光明城的邊緣。如果你們跟我一起走，你們可以很容易地回到你們生活的森林中去。我可以作你們的嚮導。你們也可以在路上幫助照顧我。”
見到格倫還在猶豫不決，雅特摩爾答道：“你知道，我們是不能再待在大斜坡了。我們並不想到這兒來，現在有機會離開這兒，真是求之不得。”
“如果你們願意的話，那麼就這麼辦，儘管我疲於奔波了。”
地面又一次震動起來。雅特摩爾無意地說：“我們必須在地震毀滅我們之前離開這裡。”她又說，“我們還得勸說肚皮人和我們一起走。如果他們還待在這裡，就算尖毛山人不殺他們，他們也會餓死。”
“哦，不，”格倫回答，“他們已經夠麻煩的了。讓那些討厭的傢伙們留在這裡，我可不希望他們跟我們在一起。”
“既然他們不願跟你們走，問題就解決了。”沙丹輕輕地抖了一下尾巴，“現在，我們就出發吧，我不想再等下去了。”
“就讓他們留在這兒等死?”雅特摩爾說。
“把蕈菇帶上，我的女人會拎著它。”沙丹說道。
他的女人們還在忙碌著。她們吃力地把沙丹從他休息的地方抬到背負者的背上時，身上的紋身和皺紋融合在了一起。他們彼此嘀咕了幾句。沙丹對著其中一個說了幾句格倫聽不明白的話，那個人用手勢作了簡單的回答。格倫好奇地看著，直到沙丹準備就緒，那個背負者彎曲著身子把沙丹穩穩地馱住。
“這個不幸的人被判定背負你多久了?”
“這是他們命中注定的——為追捕族們服務是榮幸的。他很早就開始受訓，他不知道也不想知道其他生活方式。”
他們開始出發了，由那兩個女奴在前面引路下山。雅特摩爾回過頭，看見三個肚皮人從洞口探著頭正悲哀地看著他們。她舉起手，招呼他們過來。他們慢慢地站了起來，互相擁擠著向前走去，他們靠得那麼近以致差點把自己絆倒。
“快過來!”她喊著鼓勵他們，“跟著我們走，我們會照顧你們的。”
“他們已經夠麻煩的了。”格倫說著，彎腰拾起一把石頭朝他們扔去。
一個肚皮人被擊中腹股溝，一個被擊中肩膀。他們一邊哭喊著沒有人愛護他們，一邊逃回了洞裡。
“你太殘忍了，格倫。我們不應該把他們留在那裡，任憑尖毛人的擺布。”
“我告訴你我已經受夠他們了，我們還是顧好自己吧。”格倫拍著雅特摩爾的肩膀說，但是雅特摩爾還是覺得不舒服。
當他們下山快要離開大斜坡時，肚皮人的哭聲已經聽不見了。
他們的聲音再也不會傳到格倫和雅特摩爾的耳朵里了。
第二十五章
他們沿著大斜坡側面的小路下了山，山谷的陰影籠罩著他們。他們摸黑蹚過一條布滿亂石的小溪，溪水剛好淹過他們的腳踝。太陽被頭頂上的山峰擋住了，黑暗似乎要把他們吞噬掉。
他們在黑暗中摸索著前進，這樣的路他們還要走一段。頭頂上的雲層密布，連一絲陽光都透不進來，只有幾個零星的光點在跳動，追隨著他們的足跡。
溪水順著大斜坡流著，匯聚成一條不小的溝渠，道路變得尤為險峻。他們只好沿著溝渠旁高出一點的堤岸走，一個接著一個，轉而又走上陡峭崖邊的一條小路，緩慢地、小心翼翼地前進。他們艱難地繞過岩石，腳下的地還在顫抖。他們幾乎被推著往前走。除了陣陣的腳步聲，惟一能與溪水的嘩嘩聲相抗衡的就是那個背負者發出的有節奏的喘息聲。
陣陣喧囂聲告訴他們不遠處有一道瀑布，透過迷朦的水汽，他們看見一束光點在懸崖邊跳動，清晰可辨。於是他們停了下來，聚在一起。
“那是什麼?”格倫問道，“會是什麼生物在這種淒涼的地方生活呢?”
沒有人回答。
沙丹·耶跟那個會說話的女人咕噥了幾句，隨後，她又對不會說話的女伴嘀咕了幾句。那個女伴僵硬地站在那裡，表情凝重，漸漸地就消失了。
雅特摩爾緊緊地抱著格倫的手臂。這是格倫第一次看到一個人消遁的情景。陰影籠罩著他們，使得這一現象更加離奇。女人的文身圖案似乎在水霧中懸掛著，那麼地無依無靠。他睜大了眼睛緊張地看著，那個女人不見了，就像瀑布的回聲一樣，不可觸摸。
他們就這樣沉默不語，直到那個女人再次出現。
那個女人做了幾個手勢，另外一個女人立即把消息轉給了沙丹。沙丹拍了拍自己的尾巴，示意那個背負者繼續走，一邊說：“現在很安全，那不過是一兩個尖毛人可能在守橋，不過他們很快就會走掉的。”
“你怎麼知道?”格倫問道。
“我們只要作一聲怪叫就會把他們趕跑的。”沙丹·耶接著說，毫不理會格倫的問題。很快，他發出一陣栗色馬的嘶叫聲，把雅特摩爾和格倫嚇得腦袋裡一片空白，孩子也被嚇得嚎啕大哭。