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我搖了搖頭，考慮著是承認他猜得沒錯，還是假裝成對蘭尼克·穆勒所知甚少的樣子。真諷刺，在“背叛河平原”上，那個偽裝成我的傢伙，已經讓我的樣子盡人皆知。在那兒沒人認出我來，可在這裡，在這個世界最偏遠的角落裡，我卻被人認出來了。
“可我最感興趣的是發生在你故鄉的事情，蘭尼克·穆勒。我聽說你的弟弟丁特已替代你坐上了國王的寶座，統治著本應歸你統治的土地。”
“他不過是個傀儡，謝天謝地。因為那個雜種根本連個螞蟻窩都管不好。”我怒道，亦藉此承認他所言非虛。
“他是你母親的孩子嗎?”
“儘管這看來不可思議，但沒錯。而我從沒見過你，巴頓勳爵。”
“那時我可比現在年輕多了。”他從位子上站起身，走到一個梯子邊上，慢慢爬了上去。從上面拿下一本又厚又重的大書，遞到我手中。“這是我從你父親那兒借來的，當時他可很不情願來著。但他還有一個副本，而且我向他解釋了家譜學對我有多重要，最後他被我說服了。當然，也有可能他覺著沒必要跟一個傻瓜多計較吧，但他還是要我掏了好大一筆錢買下這本書。”
那聽起來確實是我父親會做的事。
我打開書，書里記載了穆勒的家譜和歷史，好像是由歷代的史官以編年體的方式手寫而成。我不太認得書最後撰寫記錄的那個筆跡，但顯然這本書一直記錄到我十一歲時為止。看看史官將哪些內容記入族史還挺有意思的。而我一定是特別討人喜歡，因為哪怕是我孩提時說過的隻言片語都被一一記錄在案。
但巴頓的沉默，像是在期待著什麼，讓我不得不加快速度，直至翻到書末。
“如何?”他問道。
“是真的。”我說，“你拿到這本書時，你懷疑裡面記載的內容是假的嗎?”
“沒有。在向你指出書中的某個疑點之前，我只是想聽聽你的意見。有個簡單但卻非常重要的事情未被記錄在書里，而更令我驚訝的是，你竟然對此全不在意，甚至是有意地忽略了這個疑點。”
我等著他解釋。
“你的弟弟，”他說，“丁特。”
當然，丁特，我和他從小一起長大。不少少年時的記憶里都有他的影子，可當我再次打開書尋找有關丁特的記錄時，卻發現書里並沒有記錄他的誕生，甚至整本書里根本沒有任何關於他的記載。
“可能史官不喜歡丁特，只喜歡我。”
“史官會沒見過丁特嗎?”
“他受到重重保護，不和外界打交道。”
“蘭尼克·穆勒，我希望你回憶起一段少年時的往事，一段不那麼愉快的往事。儘可能在腦海里勾勒出當時的情景。”
“拜託，你想讓我把心理學和催眠術什麼的當真嗎?”
“這不是什麼心理學，這是性命攸關的大事。”
於是我開始回憶。在我剛學會騎馬時，人們送了我一匹名為魯克的小馬，但當我試著駕馭它做一次跳躍時，我失誤了，它受了傷，跛了腳。我回到家裡，告訴父親是馬廄負責照料它的男孩失職，弄跛了魯克。當我離開馬廄時，男孩被人狠狠揍了一頓，然後趕了出去。因為他撒謊，還宣稱我把馬帶出去時，馬還是好好的。我還記得當父親要我當面指責男孩時，他臉上的表情。我還記得當我離開時，如何羞愧難當。
“你記起了什麼東西了，是嗎?當時的情形還清楚嗎?”
“很清楚。”我回答道。
“現在，尋找一個和丁特有關的童年記憶，大概在你七八歲的時候的事情，你們倆都在導師那裡接受教育時的記憶。你還記得導師的名字嗎?”
“彥維。”
“他和你是同一個導師嗎?”
我聳了聳肩。
“回想一個和丁特有關的記憶。”
我很輕鬆地就想起了與丁特有關的記憶，但所有的記憶都是在我更年長時留下的，在我十二歲到十五歲期間。但在那之前的記憶則怎麼都想不起來。儘管我的記憶告訴我他在那兒，可我卻想不起來。
“我只是想不起細節。”我說道，然後看見巴頓笑了起來。
“和我當時說的一模一樣，”他說道，“只是記不起細節了，也是這麼肯定，絲毫未曾感到疑惑。”
“有什麼值得疑惑的?如果我能讓那個小渾蛋消失的話，幾年前我就會那麼幹了。相信我。”
“那，讓我跟你說個故事吧。”他說，“坐到椅子上，蘭尼克·穆勒。因為這會是一個很長的故事，我是個老人了，所以可能會有點嘮叨，說些不值得一提的細節什麼的。試著別聽睡著了，至少別當著我的面打呼嚕。”然後他開始講述有關他兒子的故事。當他提起那個男孩的名字時，我立刻認了出來：“柏斯·巴頓?吉爾的國王柏斯?”
“都一樣，你打斷我了。”
“但他是國王，或者說，傀儡，是整個東部聯盟的國王。他是你的兒子?”
“就在這座城堡中出生長大的。但如果你不讓我開始講這個故事，我就沒法把它說完了，穆勒。”
“可我最感興趣的是發生在你故鄉的事情，蘭尼克·穆勒。我聽說你的弟弟丁特已替代你坐上了國王的寶座，統治著本應歸你統治的土地。”
“他不過是個傀儡，謝天謝地。因為那個雜種根本連個螞蟻窩都管不好。”我怒道，亦藉此承認他所言非虛。
“他是你母親的孩子嗎?”
“儘管這看來不可思議，但沒錯。而我從沒見過你，巴頓勳爵。”
“那時我可比現在年輕多了。”他從位子上站起身，走到一個梯子邊上，慢慢爬了上去。從上面拿下一本又厚又重的大書，遞到我手中。“這是我從你父親那兒借來的，當時他可很不情願來著。但他還有一個副本，而且我向他解釋了家譜學對我有多重要，最後他被我說服了。當然，也有可能他覺著沒必要跟一個傻瓜多計較吧，但他還是要我掏了好大一筆錢買下這本書。”
那聽起來確實是我父親會做的事。
我打開書，書里記載了穆勒的家譜和歷史，好像是由歷代的史官以編年體的方式手寫而成。我不太認得書最後撰寫記錄的那個筆跡，但顯然這本書一直記錄到我十一歲時為止。看看史官將哪些內容記入族史還挺有意思的。而我一定是特別討人喜歡，因為哪怕是我孩提時說過的隻言片語都被一一記錄在案。
但巴頓的沉默，像是在期待著什麼，讓我不得不加快速度，直至翻到書末。
“如何?”他問道。
“是真的。”我說，“你拿到這本書時，你懷疑裡面記載的內容是假的嗎?”
“沒有。在向你指出書中的某個疑點之前，我只是想聽聽你的意見。有個簡單但卻非常重要的事情未被記錄在書里，而更令我驚訝的是，你竟然對此全不在意，甚至是有意地忽略了這個疑點。”
我等著他解釋。
“你的弟弟，”他說，“丁特。”
當然，丁特，我和他從小一起長大。不少少年時的記憶里都有他的影子，可當我再次打開書尋找有關丁特的記錄時，卻發現書里並沒有記錄他的誕生，甚至整本書里根本沒有任何關於他的記載。
“可能史官不喜歡丁特，只喜歡我。”
“史官會沒見過丁特嗎?”
“他受到重重保護，不和外界打交道。”
“蘭尼克·穆勒，我希望你回憶起一段少年時的往事，一段不那麼愉快的往事。儘可能在腦海里勾勒出當時的情景。”
“拜託，你想讓我把心理學和催眠術什麼的當真嗎?”
“這不是什麼心理學，這是性命攸關的大事。”
於是我開始回憶。在我剛學會騎馬時，人們送了我一匹名為魯克的小馬，但當我試著駕馭它做一次跳躍時，我失誤了，它受了傷，跛了腳。我回到家裡，告訴父親是馬廄負責照料它的男孩失職，弄跛了魯克。當我離開馬廄時，男孩被人狠狠揍了一頓，然後趕了出去。因為他撒謊，還宣稱我把馬帶出去時，馬還是好好的。我還記得當父親要我當面指責男孩時，他臉上的表情。我還記得當我離開時，如何羞愧難當。
“你記起了什麼東西了，是嗎?當時的情形還清楚嗎?”
“很清楚。”我回答道。
“現在，尋找一個和丁特有關的童年記憶，大概在你七八歲的時候的事情，你們倆都在導師那裡接受教育時的記憶。你還記得導師的名字嗎?”
“彥維。”
“他和你是同一個導師嗎?”
我聳了聳肩。
“回想一個和丁特有關的記憶。”
我很輕鬆地就想起了與丁特有關的記憶，但所有的記憶都是在我更年長時留下的，在我十二歲到十五歲期間。但在那之前的記憶則怎麼都想不起來。儘管我的記憶告訴我他在那兒，可我卻想不起來。
“我只是想不起細節。”我說道，然後看見巴頓笑了起來。
“和我當時說的一模一樣，”他說道，“只是記不起細節了，也是這麼肯定，絲毫未曾感到疑惑。”
“有什麼值得疑惑的?如果我能讓那個小渾蛋消失的話，幾年前我就會那麼幹了。相信我。”
“那，讓我跟你說個故事吧。”他說，“坐到椅子上，蘭尼克·穆勒。因為這會是一個很長的故事，我是個老人了，所以可能會有點嘮叨，說些不值得一提的細節什麼的。試著別聽睡著了，至少別當著我的面打呼嚕。”然後他開始講述有關他兒子的故事。當他提起那個男孩的名字時，我立刻認了出來：“柏斯·巴頓?吉爾的國王柏斯?”
“都一樣，你打斷我了。”
“但他是國王，或者說，傀儡，是整個東部聯盟的國王。他是你的兒子?”
“就在這座城堡中出生長大的。但如果你不讓我開始講這個故事，我就沒法把它說完了，穆勒。”