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  「那蘇公子對此有何見教?」他沉思片刻,忍不住無可奈何地道,「縱使能更換為適應草原氣候的糧食作物,如你所見,草原冬日暴雪肆虐,便是再堅韌的草木也難以倖存,更何況脆弱的秧苗,這又該如何是好?」

  蘇巽瑩潤的眸子眨了眨,似乎並未因為他的質疑有所驚訝,慢條斯理地道:

  「血刃王稍安勿躁,金水儘管有諸般的好處,卻因為種植條件的苛刻,並未得以推廣到中原大陸北部。在相對乾燥的地區,人們所種植的作物名為『黃粱』,此物相比於金水更易存活,雖然產量不可相提並論,卻勝在成熟時間短。如此少量多次,倒也能補足闕漏。」

  「至於冬日暴雪積壓的問題,氣候寒冷之時原本便不適合草木生長,血刃王可以令牧民用枯草棉絮等物覆蓋住黃粱的殘茬,這樣來年便可再行生長。同時種植也不僅局限於糧食作物,草原地區日照充足,非常適合番茄、葡萄等含糖量高的經濟作物生長。在使用牛羊肉製品做交換對價之餘,血刃王不妨嘗試著以這些作物為輔,長遠來看更為便易。」

  巴爾達的眼神隨著他的話語一亮,聯想起西域現有的諸多資源,原本低沉的情緒突然漸趨明朗。黃粱、葡萄與番茄在此地並不罕見,種子的來源絕非金水那般昂貴難得。更何況蘇巽這席話不僅解決了部落糧食短缺的燃眉之急,更是為未來的物物交換指明了新的道路,長此以往,或許能改變如今中原占盡優勢的不利局面。

  段雲泱在一旁靜靜觀望,見巴爾達面上滿意之色頗為明顯,心頭不禁泛起些許隱秘的驕傲與愉悅。然而小侯爺在「錙銖必較」方面本是個中能手,眼下蘇巽三言兩語讓對方心愿得償,他自然也不會放過榨取剩餘利益的可能,索性清了清嗓子,悠然道:

  「想來阿巽的方策已經解除了血刃王的燃眉之急,不過恕在下冒昧,以黃粱替代金水為其一,冬日的作物養護為其二,以番茄葡萄等作物為輔可稱其三。這樣算來,不知是否稱得上意外之喜呢?」

  他也算是心思活絡,一面試探著巴爾達的反應如何,一面不著痕跡地勾住蘇巽的腰身,毫不安分地在纖細的腰窩處輕攏慢捻。蘇巽俏臉微紅,念及近日的種種,心底的羞赧片刻又化為了似水情柔,便也對那人的鹹豬手半推半就,不聞不問。

  見巴爾達並未立刻回應,他心念微動,索性乘勢補充道:

  「不僅如此,在耕種事宜上我們也能提供幫助。此番隨行的隊伍中有我的摯友裴殊,此人乃齊國傀儡大師宋英的嫡傳弟子,擅長鑄造傀儡制物,在紹陽境內也曾為農業生產鑄造傀儡犁車等物。若是舞炎部落有此需求,盡可以委託其儘快趕製出一批,趕在開春播種時節之前送達,理應不成問題。」

  這樣加碼之下,原本單薄的承諾立刻變得極為豐厚,巴爾達畢竟以部落利益為先,遇到這等好事焉能不答允,很快笑逐顏開地與段雲泱談論起犁車製造運輸事宜,並遣人將裴殊喚來一同商討。

  裴殊一臉懵懂地被侍從領到部落農田區,巴爾達立刻言簡意賅地向他告知了方才段雲泱的提議。這無異於毫無預兆的天降大任,他吹鬍子瞪眼地注視了自己的損友半晌,也只能無奈地搖了搖頭,跟隨著巴爾達前往王帳中簽署一系列協議。

  看來這新年,拜段雲泱所賜,又一次沒法好好度過了。

  見段雲泱等人與巴爾達聊得火熱,留下也無甚助益,蘇巽索性來到一旁的田埂處,慢悠悠地踱起步來。舞炎部落牧民家的孩童早已對這些外來客心生好奇,見他一人落單,不由壯著膽子走上前去察看一番。

  聽到身後細微的響動,蘇巽回眸一望,正與孩童天真的目光不期而遇。只見走近的小女孩約莫五六歲年紀,身量只勉強達到他腰間,許是時常在室外走動的緣故,膚色很是黝黑,更顯得一雙眸子黑葡萄也似,透出質樸純真的氣韻來。

  他還來不及發問,小女孩已然驚訝地睜大了眼,瓮聲瓮氣地道:「大哥哥,你是從雪山里下來的神仙嗎?」

  「謝謝小妹妹,我只是個借宿此地的外鄉人,」蘇巽聞言有些訝異,但也很快收斂好面部表情,面帶微笑蹲下/身來,「你叫什麼名字?又是為什麼會喚我為神仙呀?」

  他的眉眼生的太過精彩,專注溫柔地凝視旁人時,更是恍然間便會吸引得人泥足深陷。小女孩只覺得呼吸一滯,小臉登時漲得通紅,攥緊衣角好一會才囁嚅道:

  「我……我叫薩仁,在舞炎語中是月亮的意思。大……大哥哥你可真好看,額娘告訴我,只有雪山上的仙人才會這般好看,所以……」

  「薩仁,真是個好名字呢。」

  些許羞赧的緋紅攀上蘇巽的臉頰,他朝薩仁溫和一笑,瑩潤的面頰上隨之泛起淺淺的梨渦。

  環顧四周,見身旁一從蒿草生得正茂,於是捋下一根較長的草葉握在掌中,修潔手指翻飛如蝶,很快編好了一隻草蝴蝶。做工雖簡略,但勝在神韻逼真,乍眼瞧去翩翩欲飛,瞬間吸引了薩仁的視線。

  「喏,這隻小蝴蝶便作為見面禮吧。」他貼心地抽出一縷草芯在外,以便薩仁晃動玩耍。

  喜歡新鮮事物本是孩童天性,草原物資匱乏,遠及不上中原繁華,這小蝴蝶在薩仁瞧來簡直稀罕至極,忙不迭道謝接到手裡,便歡呼著奔去向夥伴們展示。

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