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「放心,一切有我的呢,明天的萬壽宴沒人能搗亂!」
終於迎來了萬壽宴,一大早,張太后就穿上了嶄新的冠服,插上鳳凰步搖,雍容華貴,無人能及。
她仔細端詳鏡中自己,雖然年過不惑,但眉梢眼角並未多出一絲皺紋,中年的她比年輕時更霸氣,更有統攝天下的氣質。
臨淄王元祺和戶部尚書張慶明進來見禮。
「都準備好了麼?」
「太后放心,一切安排妥當!」
元霄也難得起了個早,看擺得滿滿當當的案幾,以及案几上的火鍋,這種案幾是兩人一桌,火鍋自然是兩人份的,她打造了一百口小火鍋,能滿足兩百人吃飯,殿外還有很多赴宴的,但因為官階品級低,那些都是御膳房自己去找的火鍋。
「每個火鍋名字可標好了?」
「陛下放心,都標記好了,不會有錯。」
元霄對此非常滿意,這些火鍋她可是要拿去自己開的火鍋店用的,標上某某的名字,表示誰用過的,那就是最多的噱頭。
這可是御宴用品,價格應該能翻幾倍吧,那得多少商賈名流慕名而來?
想想那銀子,口水都差點流出來了。
「陛下,攝政王和鎮北候可是要單獨擺放一桌?」
「你是必須的!」
攝政王、鎮北候這種黃金單身漢當然要單獨一口鍋啊,一個人就足夠給她招攬好多生意了,沒必要兩人並一口是不?
本來蕭恭也是單身,但阿姐似乎對他頗有好感,自然不能讓外面那些花痴少男少女玷污阿姐的人。
元霄自認為自己還是個很有節操的人。
吉時前兩刻鐘,百官入席,看到這一口口暖鍋,盡皆側目。
「陛下都窮成這樣了麼?」
「誰說不是呢?聽說陛下和攝政王一日三餐都只有三菜一湯,比我家還寒酸。」
「陛下能備下這麼大的排場給太后祝壽,當真是孝心感天啊!」
就在這時,戶部尚書張慶民突然從跟前走過,眾人閉嘴。
不明就裡的一頓夸,知道實情的王公大臣只想吐槽一下,那五十萬兩銀子跑哪裡去了,但這種吐槽只敢在心裡憋著,畢竟,戶部奪不回來,他們這些肱股之臣多少有些責任的。
待會小皇帝又跑到他們跟前哭戶部不給她銀子就難看了。
皇室宗親,各地藩王,皇帝、太后相繼入席,皇帝帶頭,唱祝語,送壽禮,一翻流程走了好久。
輪到元涉時,元霄還特地送給他一個微笑,小小少年挺直腰背走上前,雙手奉上一隻盒子,裡面竟然只是他連夜打磨的一串黑檀佛珠手串,雖然是親手打磨,他手指還帶著傷,但是,這東西真不值錢,連下品官吏都忍不住側目——逍遙王竟是比皇上還窮酸。
張太后看了一眼,竟是拿都懶得拿,隨便賞了他一杯酒。
元涉退下來時,元霄問他:「阿涉為何不送朕給你的玉如意?」該不會又被搶了吧?
阿涉?
多久沒人這樣親昵地叫過他了?
少年心中涌動,「財不外露,臣怕送這麼值錢的東西,某些人會認為臣有其他生財之道,反而起了壞心思。」
這個某些人自然指的霸占他家產的臨淄王。
元霄便沒再問,但少年卻看著今日盛裝出席的小皇帝精緻的臉,對他才露出的溫柔笑意,微微垂眸,掩下真實心意。
他不送,是因為捨不得,這柄玉如意或許對小皇帝而言不過是隨手送出之物,但對他而言,這卻是這麼多年來唯一一個不帶任何目的送給他的禮物,他捨不得送給別人。
在所有人送的禮物中,張太后最喜歡元泓送的那幅用頭髮繡的萬壽無疆圖。
溢美之詞,不絕於耳,還特地在自己身邊賜了座讓元泓在他身邊吃飯,這等殊榮給了所有人一個信號——張太后在刻意推崇臨淄王一脈。
那些個見風使舵的還不乘機多給臨淄王敬幾杯酒去?
聲樂起,歌舞開。
壽宴正式開始,小太監門開始添加火炭,熱氣暈開了火鍋底料,香味瞬間瀰漫整個大殿,口水不由自主地流了下來。
小宮女們端上一盤盤精緻菜餚,每一桌都有兩名太監在旁涮好各色美味放入賓客面前的空碟子,空碟之外還有幾個蘸碟,有青椒的,麻醬的,蒜泥的等等。
這次宴席吃得從未有過的開胃。
「哀家酒量淺,泓兒,你替哀家去敬酒吧。」
有好好的皇帝兒子不叫代勞,卻叫一個不相干的臨淄王世子,太后這心機啊,耍得王文啟等老臣都不直視了。
「尤其蕭都護和蕭姑娘都是遠道而來,你替哀家照顧著些。」
這話說得好像去他人不是遠道而來似的。但張太后的意圖就太明白了,她是有意撮合元泓與蕭瑾如的婚事。
太后有意撮合,蕭家能拒絕?
所有人都默默喝酒,看這齣戲到底會怎麼演。
元泓意氣風發,連這兩日受的傷都好了。
他提著酒壺從小皇帝開始,一一敬過去,終於到了蕭恭和蕭瑾如兄妹倆,他鄭重向蕭恭揖了揖。
「蕭都護,元泓替太后敬你一杯。」
斟滿,抬手,微微躬身,禮儀周全至極。
蕭恭起身,朝上位致謝,滿飲一杯。
元泓又斟滿一杯,說:「這是我敬蕭都護的,蕭都護可否賞臉再喝一杯?」