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「皇上？」
秋辭點頭，「是他把我帶回清淨園，吃香的喝辣的，不到一個月就養胖了好幾斤，小人以為自己遇到了大恩人，但不是，等皮肉養好，他說，要剝小人的皮練練手，因為小人的身形跟某個人很像，他想從那個人身上剝下一張完整的人皮……」
秋辭的身板抖了一下，師荼身上幽幽冒出冷氣，看著面前少年，這身形的確跟當年的他有些相似，只是如今自己健壯魁梧，而對方瘦骨嶙峋。
「小人熬了三個月，被剝了不知道多少次皮，最後差點沒熬住，他才收手，將小人養在鳥籠里，這些年，小人就這樣活下來了。雖然沒再受什麼罪，但那段時間卻如噩夢縈繞，可，小人斷不會因為這個就弒君……他雖然對小人做過不好的事，但算起來卻也算救過小人一命的。」
「今日之事，是個意外，葉教習說讓小人練射偏門，那個點原本是射不進球的，但葉教習說，只要力氣夠大，就能進……」
「小人也不知道鞠會反彈到皇上身上……」
秋辭趴在地上，身板依然在抖，但師荼發現，他的思路非常清晰，將前因後果交代得清清楚楚。
「你不敢當著皇上說，可是怕他不信？」不信任皇帝卻信任他，他該說這孩子聰明還是該說他識時務？
秋辭遲疑了一下，答：「葉教習是皇上從翰林院請的教習，我不過是個卑微的乞丐，哪裡能與他爭辯，再則，鞠的確是我踢的，葉教習也是無心，他怕擔事，我也不想害人……」
這孩子，倒是意外地善良。
「只怕他未必是無心……」
師荼在樓上看得清楚，那葉青承在小皇帝的位置看了好幾次，分明在丈量角度。
「攝政王的意思是……」秋辭臉上大驚變色，若葉青承是出於有心，那自己豈不是差點成了弒君的劍刃？
師荼卻沒跟他多廢話，「事情查清楚之前，得委屈你去天牢待幾天。」
進去了，真的還出得來？
他們這些人，不是權貴爭鬥的棋子就是犧牲品，他早就認命了。秋辭眼中剛燃起的一絲希望被澆滅，但他什麼也沒說，任由桓煊帶了下去。
這件事很快就傳到了立政殿。
「什麼，師荼把秋辭關進天牢了？」 元霄暴起，就要往昭陽殿去，卻被秦放攔住。
「陛下還是別去比較好。」
「秋辭不可能弒君，若他真有這膽子，怎麼可能老實規矩在清淨園待那麼多年？」
「攝政王這樣做總有他的理由。」
「什麼理由？你沒看到桃紅的下場麼？」只是爬個床，就將人剁成那樣，光是想想元霄心肝都在顫。
「桃紅不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「臣查過了，桃紅是張太后的人。」
元霄：……
秦放看她憤懣的情緒似消散了，這才繼續說道：「陛下覺得，一個下等宮女，哪裡來那麼大膽子第一天進昭陽殿就去爬攝政王的床？」
「可就算是張太后的人，這樣的處置方式也未免太過殘忍。」
元霄和秦放並不知道師荼要桃紅口不能言，耳不能聽，手不能寫，只是為了掩蓋一個秘密，但秦放知道，「若非桃紅結局悽慘，只怕更多的人會死於非命。」
元霄是個現代人，雖然腦子好，但很多時候並不理解真正權謀裡面那些骯髒黑暗。
「秦放，朕知道你一心向著攝政王，但也沒必要為這種事強行洗白。」
「洗白？什麼意思？」
元霄擺擺手，「就是說強行將他的惡行扭轉成善舉。真不必如此，朕有判斷力。」
秦放搖搖頭，「陛下可知為何有句古語是『慈不掌兵，善不掌權『？」
「無論是戰場還是朝野權力之爭，都難免有犧牲，但掌權者要讓這個犧牲有價值，而不是優柔寡斷，兒女情長，造成更多人的犧牲……」
「就拿桃紅的事情來說，她死，是咎由自取，但要如何將她的死變得最有價值，那就是殺一儆百，若殺她不能引起別人的敬畏，那殺便是白殺。她的悲慘遭遇就擺在掖庭宮，看過的誰不膽顫，哪還有誰會為了上位，貿然去當張太后的排頭兵？這是不是也算是救了很多像桃紅一樣不知天高地厚無知少女的性命？」
殺伐果斷，是能避免很多不知深淺的人來自尋死路。
「秦放，原來你真有治國□□之才！只是他這樣，豈不是沒女子敢靠近他了？」
原著里，師荼雖然長得好，但也就謝瑤一朵桃花，看來不是沒有原因的，只是如今連謝瑤都不要他了，這人怕是要註定孤單一輩子了，嘖嘖……
昭陽殿外，馮彧在門口站了約莫半刻鐘才踏進去，師荼抬頭瞥了他一眼，「我以為你再也不會主動踏入昭陽殿。」
馮彧憋了一口氣，連他也沒想到，有朝一日他會因為小皇帝的事會跟自己選定的輔佐之人差點鬧掰。
馮彧覺得自己的心氣兒有些不正常，兀自灌了一口茶。
「清淨園的事聽說了？」
「嗯。」
「怎麼看？」
「秋辭應該是清白的，倒是那個葉青承有些嫌疑，他是臨淄人，曾經在臨淄王府上當過雜耍藝人，也是臨淄王將他舉薦進翰林院的。」
師荼點點頭，這件事，的確不像張太后這個老妖婆的手筆。