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  直到遇上那場颱風,海浪把船拋得左右顛覆,兩邊的明輪幾乎沒有同時處於水下的可能,這便讓船隻很難操控也無法前進,於是船隊幾乎處於覆沒之中。此時有一艘鐵甲艦的艦長命令接合螺旋槳的傳動銷,結果他的船很快就行駛起來,通過燈語,其他的船隻也採用了螺旋槳的推動,這讓他們脫離了颱風。

  於是他們很快就發現,螺旋槳不單可以推動船隻,而且可以讓船隻行駛得比明輪更快。

  胡仁苦笑望著不停恭維他的菲奇,心想有哪一個軍迷記不住戰列艦中最有名的“首相”號結構圖?儘管現在只是蒸汽機,但胡仁絕對相信自己畫出的螺旋槳位置和船尾水線下結構一定不會錯。

  他搖搖頭讓菲奇帶他去看停泊在港口的艦隊,很快兩艘從法國買來的退役風帆戰列艦映入眼帘,水線以上的建築全部被去掉,半米多高的柚木包著五層近三毫米厚的鐵甲作為艦體中部低矮的艦炮炮台的護盾。

  而另一艦鐵甲艦,卻在外形上與這兩艘有極大的不同。不單因為它的噸位要比另外兩艘大,而且外形上有很大的區別。胡仁望著它,臉上泛出他人無法明了的笑意,似乎一個遠遊的浪子見到家鄉的故物。

  這是佛羅里達從龍骨就用鐵製造的鐵甲艦,耗時兩年打造出來的5000噸巨艦,它簡直就是一艘縮小版的“首相”!它的艦首和艦尾各有兩座可旋轉的三聯炮台,四門四十倍口徑的,使用胡仁描述的三套管四寸主炮,和楔形炮塔在這個時代的其他戰艦面前,顯得很另類和怪異。而艦中部的兩側,每側都有底座可旋轉的二十門佛羅里達出產的迷你炮。

  儘管菲奇低聲對胡仁說:“四門三聯裝大炮,不能同時開炮,否則一定會翻船,在佛羅里達試驗時,在無風浪的海面下了錨的情況下,都幾乎要翻了;就算只是三門三聯裝火炮同時開火時,也最好有一門沖相反方向射擊,否則也很難保持平衡;兩側的迷你炮,如果有艦首炮或尾炮開火,迷你炮不能超過十門同時發射,理論上,它們的后座力……”

  胡仁卻毫不在意地一揮手說:“以我的名字命名了沒有?”

  約翰.菲奇點了點頭,他很不了解這位天才一樣的合作夥伴,為什麼要把這艘怪異的鐵甲艘以自己的名字命名,他在佛羅里達就不止一次向招娣匯報過,這艘船不應以胡仁的名字來命名,這簡直是對胡仁的詛咒,但招娣堅持執行胡仁的命令。

  “好!”胡仁得意地大喝了一聲,拋下仍在數落“胡仁號”的菲奇不管,上船去慰問水兵了。

  “為什麼馬刀叫‘雪楓式’?”上士阿炳悄悄地向一位騎兵戰友打聽著。那名年輕的騎兵下士接過阿炳遞來的香菸,笑著說:“老班長啊,這刀是校長設計的,但聽說裝備部要以校長的名字命名時,校長說是一位叫彭雪楓的先輩傳下來,所以就叫‘雪楓式’,我平時琢磨著,覺得不是這麼回事!”

  “咋了?校長還能騙人啊?”阿炳這一聽可不樂意,立馬就陰了臉。那下士忙說:“不是這意思,不過老班長你知道,校長向來不愛出名的,我們覺得,很可能是校長在那位叫彭雪楓的先輩設計的馬刀上,進行了改良得來的結果。老班長,你別不信,你自琢磨一下,大明崇禎帝以身殉國前後,我們的騎兵野戰可有什麼出名的戰例?沒有!對不對?那種情況下能有人去尋思馬刀的設計?”

  阿煩點點頭,但馬上他又反駁:“那不一定的事,指不定設計出來不被重用呢,袁督師大英雄來的,連韃子也要舉起大拇指的漢子,不也讓崇禎爺給弄死了?我不信校長能糊弄人!”

  “那也在理!”下士點了點頭,把阿炳遞給他的一包煙收起來,對阿炳道:“來,老班長,我和你說,要考騎兵,你一定要記住,草不過寸!就是鍘給馬吃的草……”

  當晚,返回柴棍的胡仁和秦劍一起,接見了阮文惠的使者,胡仁只說了一句話,使者便心滿意足的走了,胡仁說:“和阮文惠說,今年春節,我準備在升龍城過年。”

  秦劍擔心地說:“校長,炮兵大隊是不是……”

  “按原計劃,你帶一個炮兵營走,和沒有改裝過的平射炮連留給我就行,騎兵營留第五連下來,所有戰艦都帶走,包括那四艘作為運輸艦的蒸汽商船,法國艦隊除了必要防務,全部帶走。志願兵營留下給我就行了,不能讓外國人踏上我們的土地作戰!”胡仁此時已和早上如同換了一個人似的,他指地圖對秦劍說:“一定要和王國棟、龔勇取得聯繫,讓他們自己組織暴動,最好是煽動天地會、洪門、白蓮教這些門會起事,如果不行,就讓他們帶游擊隊暴動!不惜代價,務必把清軍吸引過來;你們過台灣時,不要過多痛擊清軍水師,必須讓他們在台灣和林爽文保持一種膠著狀態,讓林爽文能占一定的優勢就可以……”

  “校長,學生有一個請求,不知……”秦劍突然插了一句話。

  胡仁點了點頭,示意秦劍說下去。顯然騎兵部隊和鐵甲艦的到來,讓他的心情有極大的改觀,但秦劍的話,卻讓胡仁皺起了眉頭,因為秦劍說:“學生參閱了鐵甲艦的性能介紹,深信其威力應比風帆戰艦強許多,但是,學生希望,校長是否可以把以您命名的鐵甲艦留下呢?就是陸軍的士兵休息時也可以組織他們參觀一下,這種設計也的確是一個嶄新的思路,應該可以啟發戰士們……”

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