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這時的安全，已經失盡了皇帝的威儀，他的華蓋已不知去向，他胯下的戰馬也已傷痕累累，他身上的黃金盔甲污穢不堪，鬍子上沾滿了草屑和塵土。他勒住馬頭，站在高坡上，疲憊地眺望狼山以南肥沃的河套平原。
“不能再退了！”他在心裡對自己說。
他沒有想到仗會打成現在這個樣子。他有些後悔。後悔當初沒有早早採納德仁的建議，在敵人未來及喘息的時候就消滅他們。都是因為自己疑心太重，愚蠢地等待了十幾天，貽誤了戰機。更讓他懊惱和沮喪的是，國相遵頊的左路軍直到現在還沒有消息。幾個月的廝殺更讓他看清了自己軍隊的鬆散和無力，除了鐵鷂軍和他從甘州帶來的騎兵，所有的軍隊都是一盤散沙，根本不是蒙古騎兵的對手。他們之所以能堅持到現在，一是靠兵馬的數量，二是靠地形熟悉，三是靠糧草充足。如果兩軍勢均力敵，他們早就被蒙古人打敗了。党項騎兵已經不會打仗了。現在他才明白，德仁為什麼三番五次奏請要進行點集演練。
德仁的確是一個難得的良將，一個真正的党項騎手。許多次危急關頭，德仁都能轉危為安。為了保護他，德仁肋下中了一箭，肩膀上挨了一刀。他從心裡感激德仁。兩次共同征戰的經歷，讓他看出了德仁的耿直與忠厚。但他又不能不防，因為他是國相遵頊的兒子。遵頊深藏不露，
一直是他心中最大的隱憂。
山腳下是紫紅色的蕎麥，再往前是黃澄澄的粟米和玉米，遠處黃河岸邊是白花花的大麥和金燦燦的水稻。莊稼熟了，農人們正在收割。他看不見賀蘭山下的情景，但他能想像到，那裡一定秋草茂盛，牛羊成群，鹿獸在那裡奔跑，鳥雀在天空中飛翔。去年這個時候，他正帶著大臣們在那裡狩獵、捕鳥。可是現在，他卻像可憐的獵物一樣被人追逐。一種悲涼襲上心頭，他不由嘆了口氣。
“不能再退了！不能讓蒙古人踏進我們的河套！”
這一次，他說出了聲。
站在身後的德仁說：“我們已經沒有退路了，陛下！請允許我帶領鐵鷂軍返回山谷，在那條唯一的山道上擋住敵人；陛下您留在這裡，用剩下的三萬兵馬組成第二道防線。如果我戰死了，請將我埋在這裡，我無臉再回都城……”
安全眼裡滾出一顆淚水，在他雜亂的鬍鬚上遲疑了一下，最後墜落在他的戰袍上。他沒有回頭，不想讓人看見他的淚。他對身後的德仁說：“你不能死，我要你活著回來！”
德仁領兵返回山谷，在那裡設下埋伏，等待敵人。可是直到天黑，也沒有聽到蒙古人的馬蹄聲。夜裡他們不敢睡覺，手握弓箭和刀劍，在黑暗中等待。可是天亮了，蒙古人沒有來。又等了一個上午，還是沒有動靜。蒙古人像是被幽深的山谷突然吞沒了。
德仁派出三批探子，分三個方向摸出山谷，打探消息。黃昏，探子回來稟報說，方圓十里不見蒙古人的蹤跡。第二天，又讓探子去探。探子回來說，蒙古人已離開狼山，正在向北撤退。這是怎麼回事呢？德仁想追擊，又怕中了埋伏。他把這個消息稟報給皇上，皇上也很納悶。
正商議進退去留，一隻信鴿從北方飛來。這隻灰色的鴿子徑直朝德仁飛來，輕輕地落在他的手上，再也不動了。鴿子一定是飛了很遠很遠，太累了。德仁解下鴿子腿上的一小卷羊皮紙，展開一看，是一行熟悉的隸書。
他驚喜地對皇上說：“是我阿爸的信！左路軍有消息了！”
羊皮紙上說，左路軍已經從東西兩翼對敵人形成了包圍，要他們從北面進攻，形成三面夾擊之勢。德仁這才醒悟為什麼敵人突然撤退，原來他們發現了左路軍，擔心被包圍，所以才撤退了。
安全凝視著遠方，半天沒有說話。事情來得太突然了，他還沒有轉過神來。
德仁說：“陛下，不能讓蒙古人溜走！”
安全這才發出追擊命令。在驚慌與疲憊中度過了多日的党項騎兵們，一時間士氣大振，他們衝出山谷，向蒙古人逃跑的方向追去。途中，原來派出去的“急腳子”一個接一個地都回來了，他們帶回來的都是讓人振奮的好消息，這樣一來士氣更足，追擊的速度也更快了。
可是馬背上的安全一直在想一個問題：國相的左路軍為什麼現在才出現？這些天他們上哪兒去了？
第三部分 第44節：18、飛來飛去的鴿子(2)
安全的擔心不是沒有道理，這裡面確實隱藏著一個陰謀。
是的，遵頊是在有意拖延時間，想讓蒙古人殺殺皇上的威風，在皇上和蒙古人兩敗俱傷的時候，他再從兩翼殺出來，夾擊蒙古軍，得手後再伺機幹掉皇上。如果事情順利的話，他就放出信鴿，告訴兒子德旺可以在都城對太子下手了。
一路上，他走走歇歇，跟出城圍獵一樣。這麼磨蹭了一個月，估計皇上的右路軍跟蒙古人廝殺得差不多了，這才準備穿插過去，截斷敵人的後路，然後成兩翼向南包抄。可是他沒有想到，他們會在沙漠裡迷失方向，隊伍相互失去了聯繫。他們在沙漠裡轉來轉去結果又回到了最初的地方。糧食和兵馬一天天在減少，有的士兵迷路走失了，有的士兵逃走了。還沒見到一個敵人，兵馬就損失了三分之一。他沒想到自己的軍隊已經鬆散到了這種地步，第一次相信了兒子德仁說過的話。這種局面，軍師麻骨茂德也無能為力。
“不能再退了！”他在心裡對自己說。
他沒有想到仗會打成現在這個樣子。他有些後悔。後悔當初沒有早早採納德仁的建議，在敵人未來及喘息的時候就消滅他們。都是因為自己疑心太重，愚蠢地等待了十幾天，貽誤了戰機。更讓他懊惱和沮喪的是，國相遵頊的左路軍直到現在還沒有消息。幾個月的廝殺更讓他看清了自己軍隊的鬆散和無力，除了鐵鷂軍和他從甘州帶來的騎兵，所有的軍隊都是一盤散沙，根本不是蒙古騎兵的對手。他們之所以能堅持到現在，一是靠兵馬的數量，二是靠地形熟悉，三是靠糧草充足。如果兩軍勢均力敵，他們早就被蒙古人打敗了。党項騎兵已經不會打仗了。現在他才明白，德仁為什麼三番五次奏請要進行點集演練。
德仁的確是一個難得的良將，一個真正的党項騎手。許多次危急關頭，德仁都能轉危為安。為了保護他，德仁肋下中了一箭，肩膀上挨了一刀。他從心裡感激德仁。兩次共同征戰的經歷，讓他看出了德仁的耿直與忠厚。但他又不能不防，因為他是國相遵頊的兒子。遵頊深藏不露，
一直是他心中最大的隱憂。
山腳下是紫紅色的蕎麥，再往前是黃澄澄的粟米和玉米，遠處黃河岸邊是白花花的大麥和金燦燦的水稻。莊稼熟了，農人們正在收割。他看不見賀蘭山下的情景，但他能想像到，那裡一定秋草茂盛，牛羊成群，鹿獸在那裡奔跑，鳥雀在天空中飛翔。去年這個時候，他正帶著大臣們在那裡狩獵、捕鳥。可是現在，他卻像可憐的獵物一樣被人追逐。一種悲涼襲上心頭，他不由嘆了口氣。
“不能再退了！不能讓蒙古人踏進我們的河套！”
這一次，他說出了聲。
站在身後的德仁說：“我們已經沒有退路了，陛下！請允許我帶領鐵鷂軍返回山谷，在那條唯一的山道上擋住敵人；陛下您留在這裡，用剩下的三萬兵馬組成第二道防線。如果我戰死了，請將我埋在這裡，我無臉再回都城……”
安全眼裡滾出一顆淚水，在他雜亂的鬍鬚上遲疑了一下，最後墜落在他的戰袍上。他沒有回頭，不想讓人看見他的淚。他對身後的德仁說：“你不能死，我要你活著回來！”
德仁領兵返回山谷，在那裡設下埋伏，等待敵人。可是直到天黑，也沒有聽到蒙古人的馬蹄聲。夜裡他們不敢睡覺，手握弓箭和刀劍，在黑暗中等待。可是天亮了，蒙古人沒有來。又等了一個上午，還是沒有動靜。蒙古人像是被幽深的山谷突然吞沒了。
德仁派出三批探子，分三個方向摸出山谷，打探消息。黃昏，探子回來稟報說，方圓十里不見蒙古人的蹤跡。第二天，又讓探子去探。探子回來說，蒙古人已離開狼山，正在向北撤退。這是怎麼回事呢？德仁想追擊，又怕中了埋伏。他把這個消息稟報給皇上，皇上也很納悶。
正商議進退去留，一隻信鴿從北方飛來。這隻灰色的鴿子徑直朝德仁飛來，輕輕地落在他的手上，再也不動了。鴿子一定是飛了很遠很遠，太累了。德仁解下鴿子腿上的一小卷羊皮紙，展開一看，是一行熟悉的隸書。
他驚喜地對皇上說：“是我阿爸的信！左路軍有消息了！”
羊皮紙上說，左路軍已經從東西兩翼對敵人形成了包圍，要他們從北面進攻，形成三面夾擊之勢。德仁這才醒悟為什麼敵人突然撤退，原來他們發現了左路軍，擔心被包圍，所以才撤退了。
安全凝視著遠方，半天沒有說話。事情來得太突然了，他還沒有轉過神來。
德仁說：“陛下，不能讓蒙古人溜走！”
安全這才發出追擊命令。在驚慌與疲憊中度過了多日的党項騎兵們，一時間士氣大振，他們衝出山谷，向蒙古人逃跑的方向追去。途中，原來派出去的“急腳子”一個接一個地都回來了，他們帶回來的都是讓人振奮的好消息，這樣一來士氣更足，追擊的速度也更快了。
可是馬背上的安全一直在想一個問題：國相的左路軍為什麼現在才出現？這些天他們上哪兒去了？
第三部分 第44節：18、飛來飛去的鴿子(2)
安全的擔心不是沒有道理，這裡面確實隱藏著一個陰謀。
是的，遵頊是在有意拖延時間，想讓蒙古人殺殺皇上的威風，在皇上和蒙古人兩敗俱傷的時候，他再從兩翼殺出來，夾擊蒙古軍，得手後再伺機幹掉皇上。如果事情順利的話，他就放出信鴿，告訴兒子德旺可以在都城對太子下手了。
一路上，他走走歇歇，跟出城圍獵一樣。這麼磨蹭了一個月，估計皇上的右路軍跟蒙古人廝殺得差不多了，這才準備穿插過去，截斷敵人的後路，然後成兩翼向南包抄。可是他沒有想到，他們會在沙漠裡迷失方向，隊伍相互失去了聯繫。他們在沙漠裡轉來轉去結果又回到了最初的地方。糧食和兵馬一天天在減少，有的士兵迷路走失了，有的士兵逃走了。還沒見到一個敵人，兵馬就損失了三分之一。他沒想到自己的軍隊已經鬆散到了這種地步，第一次相信了兒子德仁說過的話。這種局面，軍師麻骨茂德也無能為力。