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“鮑勃為他在雙膝處實施了截肢手術，還準備截去他的一隻胳膊，但是就在手術的過程中，他死了。”她沉重地做了一個終結的手勢，“就在小河邊。”
羅德開始想說什麼，但最終還是扭過頭去，埋住了自己的臉。卡羅琳將一隻手搭到了他的肩上說：“別太難過，羅德。鮑勃不該試圖救他，這樣他走得會完整些。”
羅德認可卡羅琳的觀點——這個星球上又沒有冷凍肢體庫。不過這並沒有讓他得到安慰。他自言自語道：“我們不了解他。”
“別說了!”卡羅琳突然厲聲地說一句：“他是一個傻子。”
“什麼?卡羅琳，我為你說的感到可恥。”
他突然發現有兩行淚珠從卡羅琳的雙頰滾落下來。“你知道他是一個傻子。羅德·沃爾克，我們其實都知道……但是我們都愛他，我甚至想嫁給他，但是他從沒問過我。”卡羅琳擦去了眼淚，說道：“你看過孩子了嗎?”
“沒有。”
她的表情又恢復了朝氣。“我抱給你看看，她很漂亮。”
“休說她睡著了。”
“嗯……好吧!我來的目的是想問，你希望我們現在怎麼做?”
“什麼?”他想了一下。是啊!格蘭特已經死了。“比爾不是他的副手嗎?比爾還活著吧?”
“休沒有告訴你嗎?”
“告訴我什麼?”
“你現在是市長了。今天早晨我們推選了你。比爾、羅伊和我想團結所有力量。”
羅德感到一陣眩暈，卡羅琳的臉一會兒模糊、一會兒清晰，他覺得自己似乎要倒下去了。
“……許多木頭……”卡羅琳還在說：“我們要在日落前將柵欄修好。我們現在不需要狩獵，瑪格麗正在宰殺那頭摔下來扭斷脖子的大水牛。在你、卡門還有其他人可以行走之前我們不能轉移，所以我們只能暫時先這樣，現在你還有什麼事要我們做嗎?”
羅德考慮了一下：“不，暫時還沒有。”
“好的，你最好休息一下。”卡羅琳退到了洞口，站直了身子說：“我待會兒再來看你。”羅德放鬆了自己的腿，躺下了，沒有多久他安靜下來，漸漸地睡著了。
休為羅德端來了一碗湯，她支撐著羅德的頭餵他喝下去，然後把霍普·巴克斯特抱來給羅德看。羅德說了一些套話，他奇怪為什麼所有新生兒看起來都長得差不多。
接下來的時間他沉思了很久。
卡羅琳和羅伊進來了。“感覺怎麼樣，長官?”羅伊問道。
“隨時可以咬響尾蛇了。”
“腳傷不很重，應該能好。我們煮了一些葉子，鮑勃加了點磺胺。”
“我感覺很好，好像沒有發燒。”
“吉米總是說你命大死不了。”卡羅琳說：“想要點什麼，羅德?要不讓我們去做點什麼?”
“是有點事。”
“什麼?”
“帶我離開這裡，幫我到路上去。”
羅伊連忙說：“嗨!不行，你現在身體狀況不允許。”
“不行?要麼幫我，要不別擋我的路，召集大家，我們馬上召開市政會議。”
幾個人面面相覷，然後退了出去，正當羅德手撐洞頂準備向外挪時，巴克斯特來了。“羅德，回去，躺下，立刻。”
“給我讓開。”
“聽著，夥計，我不想對一個病人動粗，但是如果你逼我，我會的。”
“鮑勃……我的腳踝究竟傷得怎麼樣?”
“它會好的……如果你聽話。如果你不——哼，你看過壞疽什麼樣嗎?你就等著它變黑、發臭吧。”
“你別嚇唬我了，在我手臂下放根繩子，把我放下去。”
“那……”
他們用了兩根繩子托著他，另用了一根繩子來使他的傷腿自由放鬆。他們從底下托著羅德，把他帶到了做飯的地點才放下來。“謝謝!”他喘著氣說：“所有能來的都來了嗎?”
“差不多，羅德，要我點點嗎?”
“不用了，我知道你們大家今天早上選了我做頭兒——我的意思是‘市長’。”
“是的。”甘迺迪應聲道。
“嗯，另外還有誰可能選上?我得了多少票?”
“啊哈!投票結果無疑義。”
羅德嘆了口氣說：“謝謝，我不知道我在這裡能不能勝任這個職務，我考慮了一些事情，我理解你們希望我帶你們搬到羅伊和我找到的那些山洞中去，是嗎?卡羅琳說了一點……”
羅伊有點意外。“我們沒對這件事投票，羅德，但是有這個意思。從昨天晚上開始，大家都知道這裡不能再呆了。”
羅德點了點頭。“我明白，你們全都明白我的意思嗎?我有些話得先說，我知道在我和羅伊不在的時候，你們通過了一部憲法。我還沒有看過，所以我不知道這是不是合法，但是如果我接受這件工作，我希望事情進展順利。如果有人不喜歡我的做法，而我們又都頑固地堅持自己的意見以至攤牌，你們可以投票。你們可以把我再抬上去，或者讓我呆在下面你們再選個其他人。怎麼樣?你說呢，哥迪?你是法律委員會的，不是嗎?”