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“也許，羅德。但是我們一直呆在這裡，在營地里沒有人受到攻擊。我們可以投票決定，但是你不能太指望我們為了避開也許只是想像中的危險，就放棄我們的房舍和我們為之辛勤勞作所得來的一切。”
“想像?你認為”斯塔勃“不能越過那些可笑的木柵欄嗎?”羅德邊指著那裡邊說。
“如果”斯塔勃“真的要來攻擊的話，那些木柵欄就會刺進它的肚皮里。”格蘭特低沉地說：“‘那些可笑的木柵欄’是非常有效的防禦手段。明天早上你好好看看。”
“我們到了那兒你就不再需要它了，晚上連站崗都不需要了。連房屋都不需要，那些山洞比這裡的任何房屋都好。”
“也許吧!但是，羅德，你還沒有看到我們都做了些什麼，我們要放棄多少東西啊!天亮以後你先看看，夥計，然後再商量。”
“好吧……噢，不，格蘭特，只有一種解決辦法，山洞是安全的，這裡不安全，我要求投票表決。”
“這很簡單，但現在不是市政會議，這是歡迎你的慶功會，我們別攪了它。”
“好吧……對不起，但是我們現在都在，表決吧!”
“不!”考貝爾站起身來。“禮拜五會和往常一樣有市政例會。晚安，羅德。晚安，羅伊。你們能夠平安回來我們都太高興了。大家晚安。”
宴會上的人漸漸地散去，只剩一些年輕的男生似乎還想討論一下搬家的可能。鮑勃·巴克斯特走了過來，他用手在羅德的肩上輕輕地拍了一下說：“明天見，羅德，祝你好運。”說完就走了，羅德正在回答一個男生的問題，還沒來得及轉過身。
吉米·索克斯頓還沒走，卡羅琳也還在。羅德抓住了一個詢問的機會，趕緊問道：“吉米?你有什麼意見?”
“我?你知道我的，夥計。你瞧，我剛把傑奎琳送回去休息，她有點不舒服。但是她讓我告訴你，我們絕對是支持你的，永遠。”
“謝謝你，我感覺好多了。”
“明早見?我想去看看傑克。”
“當然，睡個好覺。”
最後羅德身邊只剩卡羅琳了。“羅德，你想跟我去看看防衛情況嗎?今晚之後又是你負責了，我會用一個晚上就全部交接清楚的，別擔心。”
“等等，卡羅琳……你一定是在開玩笑。”
“我?為什麼，羅德。”
“也許不是吧。對搬家你怎麼看?我還沒有聽到你發表意見呢。”
她把目光轉向別處。“羅德，”她說：“如果是我，我會說明早就起程，我還要做先鋒。”
“太好了!那些人怎麼了?格蘭特給他們洗腦了嗎?可是我不明白這是為什麼。”他撓了撓頭。“我打算團結同意我意見的人——你、我、吉米和傑克、巴克斯特夫婦、羅伊，加上那些今天晚上表了態的人，還有其他具有判斷力的人，肯定穩操勝券。”
卡羅琳嘆了口氣。“這不會有用的，羅德。”
“嗯?為什麼沒用?”
“我會去，還有些年紀小的人因為好奇也會去。如果你堅持，那吉米和傑克也會答應……但是下這樣的決心對他們倆來說並不容易。我懷疑巴克斯特夫婦是不會同意的，即使鮑勃同意，卡門也不會真的想踏上遷居的旅程。”
13.殺不死的
這件事並沒有付諸投票表決。在禮拜五之前好多天，羅德就知道投票會有什麼結果——會有五十個人反對他，只有不到一半的人會支持他，朋友會投他的票，但那只是出於忠誠，並不是因為信服他……或許他們在內心裡卻是反對他的。
他私下裡找到了考貝爾。“格蘭特，你又一次贏了我，甚至羅伊現在都支持你了，但是你還可以使他們改變意見。”
“我很懷疑，你還不明白嗎，羅德?我們已經扎了根，你也許找到了一個更好的地方……但是現在去改變太遲了。再說，這裡也是你最先選定的啊?”
“不全是，它……嗯，只是偶然。”
“生活中的許多事情都是偶然，你所要做的，只是盡力使它變得更好。”
“那也正是我要做的。格蘭特，我承認，要搬家是件很難的事，但我們可以努力去做。我們可以先建幾個驛站，然後把我們不想拋棄的大東西一點一點地分批搬。必要時，可以往每一個驛站派一個人，帶上足夠的防身裝備。”
“如果市政會議投票，我也會投贊成票的，但是我不能去說服其他的人。瞧，羅德，你現在已經固執地認為這裡很危險，但是你並沒有事實的支持。你再看看我們現在有了什麼，從上游引來了水，垃圾被分送到了下游。環境很舒適，氣候也很宜人，還有了鹽——那裡有鹽嗎?”
“我們沒有去找——不過從海邊取鹽應該很容易。”
“但是這裡更方便，可能很快我們還會有金屬。你還沒有去看那些富鐵礦吧?我們的設施還會更加完善，生活標準也會越來越高。現在沒有一個人會為我們的營地感到羞愧，這是我們用雙手建造起來的。我們不是捨不得這樣的營地，但是為什麼要捨棄已有的一切去山洞過蠻荒的生活呢?”