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“我想我也要結婚了，我也可以有兩個星期時間樂樂。”
“我敢打賭，五倍賠率，你不了解女孩的心思，一定不會找到一個女孩的。午夜到臨晨兩點，你值班。”
大部分人接受了安排，他們感到，未來的事情再一次有條理了。只有皮維·施奈德還在堅持他的“權利”，他剛到十六歲，是年齡最小的。他還是在大前天晚上值的夜，已經有三個晚上沒有值夜了，然而沒有人拉下臉來教訓他。
羅德對他說，要麼去值夜，要麼就把他的耳朵割下來，於是他又去值夜了。羅德還說，如果他聽到皮維再在營地周圍使用那樣的語言，他就要用肥皂洗他的嘴巴。
施奈德滑頭地反問：“是嗎?那你到哪去找肥皂呢?”
“回家之前我就用沙子。別再說那個詞，皮維，也不要在營地周圍說粗話。我們應該文明點兒。四點到六點，告訴肯尼你睡在哪兒。”等他走後，羅德就想，他們的確應該找些草木灰還有動物油脂，不過他對怎樣做肥皂只有一點模模糊糊的印象了，也許別人知道怎麼做……除了洗洗那些臭嘴之外，當然肥皂還有其他很多用途。他在後來其實非常希望能站在上風頭……他的襪子早就扔掉了。
羅德睡得很少，每一次醒來他都會起身巡視一下值班情況。有兩次他是被值夜的人叫醒的，他們認為看到了什麼東西，正在火堆外面四處轉悠。羅德不太確信，但是他有一次的確看到一個大大的、長長的影子在黑暗中閃過。每次醒來，他都會靜靜地呆上一會兒，他的手裡還拿了一把槍，以防那個黑影冒險越過圍牆或是火障。他有一種強烈的衝動，非常想朝那個黑影開上一槍。不過他克制住了。如果不是一種有危險的動物，那麼這會浪費有限的彈藥。每天晚上都會有些黑影在周圍亂竄，它們其實一直就生活在那裡。
第二天早上，他感到非常疲倦，早飯後很想找個地方靠一靠，或者到山洞裡打個盹。四點之後他就一直沒有睡，一直在不間斷地巡視皮維·施奈德的值班情況。事情太多，他根本沒有辦法去打盹。他決定，晚一點時間一定要打個盹，不過他先去找了考貝爾。“我有點事想跟你說，格蘭特。”
“說吧!”
“有什麼理由不讓女生站崗嗎?”
“嗯?我想這並不是個好主意。”
“為什麼不?這些女孩膽子非常大，看見老鼠都不會尖叫。在來到這裡之前，她們依靠自己的力量單獨在這裡生存了至少一個月的時間，這就是證明。你看過卡羅琳的身手嗎?”
“嗯……沒有。”
“你應該看看，非常棒!她的雙手可以傾刻間置人於死地，腦袋後面也好像長了眼睛一樣。如果她值班，我會睡得安穩些。我們現在有多少男生?”
“嗯，二十七個，有三個昨天才來。”
“好，那這二十七個人中還有誰沒有站過崗?”
“什麼，每個人都在輪崗啊。”
“你呢?”
“啊?這是不是離那些女孩的話題太遠了?我也沒有讓你去站崗，我只是讓你管理，去檢查他們。”
“那就有兩個人脫崗，還有羅伊·基爾洛，對嗎?”
“唉，你瞧，羅德，你最好明白，他是狩獵部門的一個頭兒，應該可以例外的，你知道的——沒有必要這麼麻煩嘛!”
“我知道，那麼，鮑勃·巴克斯特也在脫崗。”
“下個星期就結束了。”
“但現在是這個星期。委員會一次只安排一個人值班，我準備增加到兩人。此外，每天晚上還要安排一個值班組長，他負責整晚巡視，第二天白天他睡覺……但是這種情況他不能連軸轉。你明白現在我面臨的困難了吧?每天晚上我需要十二個站崗的人，但是只有不到二十個人可以抽調。”
考貝爾看起來有點心煩。“委員會認為一個時間段有一個人值班足夠了。”
“委員會取消了!”羅德撓著他的傷疤，頭腦里想著夜晚黑暗中的黑影。他說：“你希望我來管理，那我認為就應該這樣，否則是不是還要通過提案呢?”
“嗯……”
“有一個人站崗時不是尿頻就是總會看見黑影，他膽子太小，一點出息都沒有。昨天晚上他站崗時我一直都沒有睡，我不想告訴你他是誰，我看他嚇得快要掉褲子了，他不能再站崗了。我是說我們需要真正的衛兵。他應該足夠堅強，在全體營員都被叫醒之前，他能處理一些麻煩的事情。你如果希望我來管理，為什麼不信任我?乾脆叫別人來干算了。”
“不，不，你干，你干!那你看怎麼辦呢?”
“女孩也要站崗，還有鮑勃和卡門，還有——你!”
“嗯?”
“還有我自己，還有羅伊·基爾洛，每個人都要站崗，只有這樣，才不會有推諉的情況出現，只有這樣，你才能讓大家知道這是很嚴肅的事。這是一項首要的義務，比打獵更重要。”
考貝爾隨手撿起了一截樹枝。“你真的認為我應該站崗?還有你自己?”