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馬森寫了下來。“好了，到那兒去吧，他們已經準備好了。”
羅德有點猶豫，他突然有點不安。“先生，如果我要帶一把槍，你覺得應該是哪一種呢?”
馬森斜眼看了看，“我用了一年時間告訴你們這些孩子我以前曾遇到的麻煩事。快考試了，你們還是要我給你們答案。我昨天已經回答了該回答的問題，沒什麼再說的了。是我讓你帶的防寒服嗎?”
“對不起，先生。”
“你不用再問什麼問題了，因為我不會再回答任何問題。換個話題吧，你姐姐……一定是個不錯的姑娘吧。”
“哦，當然了，先生。”
“嗯……如果我早遇到這樣的姑娘，也許現在我就不是個老光棍了。到那兒準備，去抽個自己的號碼，第一號將在六分鐘內通過。”
“是，博士。”他走的路線正經過學校保安的身邊，保安站在大門外的一個亭子裡。羅德跟他對視了一下：“嗨，你好，岡斯。”
“嗨，傑克，遲到了，是嗎?沒事吧?”
羅德的眼睛盯著保安漂亮的武器，也許這只是帶有毒液的注射槍——他根本用不著它。
他突然意識到，馬森博士其實已經回答了他的問題，不過他的暗示有點隱晦。“嗯，好在我趕上了，岡斯。謝謝!”
“那就好，祝你好運，儘早返回。”
“謝謝你。”他走進了時空門的等候室。
點號人已經點過了五十個學生，有大約二十個正等著參加考試。羅德開始巡視四周，突然時空門操作員的一聲高喊打斷了他的思緒，“到這兒來，抽取你的號碼。”
號碼被封在一個個小球中，裝在一隻碗裡。羅德走過去拿了一個球出來，然後打開來，“七號。”
“幸運號啊!祝賀你，你的名字?”
羅德報上了名字，然後走開了。他想找一個座位坐下，很顯然，他似乎還要等上二十幾分鐘的時間。他走回來很感興趣地看著其他的同學，看著他們都為生存考試作了哪些準備。
約翰恩·布勞恩獨自坐在一個座位上，兩邊的座位都空著。因為在他的腳邊下面蜷著一隻肌肉發達的大傢伙——一隻目露凶光的鬥牛犬。布勞恩的肩膀上掛著通用公司的雷電霹靂器，這是肩扛型的，帶有電子瞄準器和火控系統。布勞恩把霹靂器的動力包背在了背上，他的腰帶上掛著望遠鏡、刀子，還有一些其他軍用裝備。
羅德停下來很羨慕地看著他的槍，他在估量這個可愛的傢伙能值多少錢。這時，鬥牛犬抬起了頭，汪汪汪地狂吠著。
布勞恩抬起一隻手摸了摸它的頭。“你最好離它遠點。”他警告道：“多爾可是只忠誠於主人的狗。”
羅德後退了一步，問道：“約翰，這也是你的裝備嗎?”
大塊頭的年輕人嘴角滿意地一笑：“多爾和我將一起在野外生存。”
“你不用它吧?你有那麼先進的武器!”
“不!我需要，它是我的警報器。有它在我身邊，我可以放心睡覺。它能做的事可多了，說出來你都不會相信，多爾比許多人還要聰明。”
“老師能允許這樣嗎?”
“老師說過可以組隊通過啊!我們倆就是一隊。我們倆會一起通過，我告訴他如果有人妄想分開我們，多爾會將他撕成碎片的。”布勞恩親著狗的耳朵，“我寧願和多爾組隊也不願意和那些所謂的厲害人物在一起。”
“那麼，約翰，我能不能試試霹靂器?我是說我們出去後。”
“沒問題，這可真是個好東西。你可以很容易抓到天上的麻雀，還能在一公里外就逮到田鼠。哎，你讓多爾緊張了，再見了。”
羅德領會了，他走開幾步坐了下來。他看了一下四周，心裡還在盤算著找人組隊的事。在門道的飛拱底下，一個學生正跪在一個牧師面前，還有另外四個在邊上等著。
受過祝福的學生站了起來，羅德也飛快地站了起來。“嗨，吉米!”
吉米·索克斯頓抬頭找了一圈，兩人四目相對，都笑了，他們很快走到了一起。“羅德!我以為你甩開我了，你還沒有搭檔吧?”
“沒有。”
“還想找嗎?”
“嗯?當然。”
“好，我宣布一穿過通道我們就組隊，只要你沒有第二個人選。”
“沒有。”
“好，因為我……”
“一號!”操作員大聲叫著：“索克斯頓，詹姆斯”。
吉米·索克斯頓一激靈。“哎，到!”他背起了槍帶，很快地跑開了，邊跑邊回頭喊道：“我們到那邊見!”他向大門跑去，一會兒就看不見了。
羅德喊道：“嗨，吉米!我們怎麼會合……”但是太晚了。好吧，如果吉米有心的話，他會留意出口的。
“二號!米西耶林·卡羅琳。”那個大塊頭的祖魯族女生穿過了大廳，她也是羅德曾經考慮過的搭檔人選。她現在走向了時空門，只穿著簡單的T恤和短褲，腳、手和胳膊都裸露著。她好像並沒有帶什麼武器，卻帶了一張睡袋。