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賈絲汀費勁地拉著勒瑪克牌緊身黑衣的拉鏈。它是巴黎貨，是在去年的一次周末瘋狂大採購時謝爾曼為她買的。他記得這件衣服，當賈絲汀同意今晚在艾爾德里治跟他共進晚餐時，他堅持要她穿上它。
她曾企圖逃避這次晚餐。她推說病還沒好。她提出有關“反國情咨文”演說的工作催得很緊。但是謝爾曼堅持要她去。他星期四晚上的演說將是個歷史事件，他說，他想和她在一起呆會兒——單獨地，在他上電視前。她讓步了。現在她又害怕起晚餐和令人精疲力盡的作假來。這可能不再繼續下去了。
六點三十分時，一輛灰色的加長轎車停在喬治敦賈絲汀的公寓外。二十分鐘後它送她在艾爾德里治的正門下了車。
46
當扎克從無夢的小睡中醒來時，天空正迅速地暗下來。外面的亮光逐漸消失，天花板上刺目的日光燈亮了，他的房間似乎愈加灰暗。它看起來終於像個名副其實的監牢了。疼痛慢慢消退，變成了隱隱約約的抽痛，他僵直地坐在桌前，打開電視。地方晚間新聞節目剛開始不久，但是扎克沒有在哪個頻道上看到有關自己聽證會的報導。毫無疑問，那肯定是頭條新聞，而他沒能趕上。電視上出現的一系列報導是關於總統在今晚八點三十分舉行的“國情咨文”演說中可能要宣布的各種立法提案。
幾分鐘後，他關上電視，拿出拍紙簿。在過去的兩天中，即使在準備辯護時，他還是費盡心思考慮福斯滕和謝爾曼究竟想幹什麼。他一直相信美國政府的反恐怖專家都是門外漢。去年使大中央火車站的屠殺得以避免的不是特別行政機構間的特遣部隊，不是軍隊精銳的三角洲特種部隊，不是聯邦調查局的反恐怖組織，而是一個警惕的紐約交警。
扎克毫不奇怪調查局不會利用他提供的情報。合乎情理。嚴重的遠視是職業官僚的一個通病。目標越近，輪廓越模糊。
扎克先在拍紙簿的最上方寫下：“已知的事實。”然後他開始寫起來：
“可能的襲擊地：西歐/美國。”
“估計的襲擊時間：一月中旬，猜測SOTUA8差不多是最後的計劃表。”
“目標類型：移動的和/或突然出現的。”
“襲擊者：‘聖主黨’自殺投彈手。”
“襲擊方式：由地形匹配製導的、裝滿炸藥的飛機。”
“軍械：傳統的軍火設備。有可能是化學或生物武器。”
“出發地點：離目標亞音速飛行時間兩小時路程的國際機場。”
扎克撕下這張紙，把它放在面前的桌上。然後他在另一張紙上寫下：“未知因素。”
他寫道：“動機/目標。”然後靠在椅子上思考。這個謎把他給難住了。福斯滕的動機很清楚。扎克將它們寫下來：
“最大的個人和政治權力。”
“改變國家政策，以此並結合其他事件，摧毀‘的喀德’同盟。”
“結束聯邦調查局的調查。”
謝爾曼的目的也不言而喻，和他的合謀者部分相同。扎克在福斯滕的動機下面寫道：
“通過下一次競選的勝利獲取最大的權力。”
“獲勝後，改變國家政策。”
“結束聯邦調查局的調查。”
但是什麼樣的恐怖主義進攻才有可能達到這些目標呢？扎克現在相信福斯滕和謝爾曼擅長於幾乎各種程度的殺戮，包括用生化武器襲擊民用中心。然而他們能得到什麼呢？這一說法無法解釋這個謎。扎克在紙上寫下一串大大的問號。
由“同盟”支持的對美國軍事或民用目標進行的襲擊可能會使總統陷入極大的困境，使“反舌鳥計劃”得以實施，並且總的來說會加強福斯滕在國內政策辯論中的地位。但是它也可能造成另一種局面。對外國的軍事打擊幾乎總能提高總統的聲望。整個事件可能會產生適得其反的效果。
還有個問題。“謝爾曼不見得從恐怖主義進攻中肯定得到好處”，扎克寫道。即使是在為最佳情況設計的方案中，即總統在政治上遭受了最大的損失，謝爾曼是否當選也得不到保證。扎克多次耳聞目睹眾議院的少數黨組織秘書和密西根的高級參議員是總統職務的最強有力的競爭者。沒有理由相信在三方參加的。反對已遭到削弱的總統的競選中謝爾曼能戰勝他們中的任何一個。
這些事實也適用於任何暗殺總統的陰謀。在那種設想中，副總統，一位國喪時期維護統一的候選人，可能會利用當然繼承者的光環。如果這樣行不通，如果他不能靠已逝總統的提攜贏得勝利，謝爾曼仍然沒有理由確保戰勝一位強大的反對黨候選人。而且這裡面的任何一個方案都不能確保聯邦調查局終止調查。
扎克在動機方面沒什麼進展，所以他轉到下一個類別，寫道：“目標方位。”他不接受在西歐有一場襲擊的設想。得出那個結論的情報工作太成功了，好得讓人難以置信。它帶有假情報的味道。而且，如果謝爾曼和福斯滕想造成最大範圍的影響，他們應該襲擊美國的某個地方。
扎克撕下最上面這張紙，把拍紙簿斜向一邊。他畫了幅美國東半部的草圖。紙的右下方是個粗略的柄狀圖案，他想畫的是佛羅里達。切薩皮克灣是個朝里的尖突。長島【注】看起來像個爪子。扎克在靠近最上方的中心位置畫了群圓圈，代表五大湖。
她曾企圖逃避這次晚餐。她推說病還沒好。她提出有關“反國情咨文”演說的工作催得很緊。但是謝爾曼堅持要她去。他星期四晚上的演說將是個歷史事件，他說，他想和她在一起呆會兒——單獨地，在他上電視前。她讓步了。現在她又害怕起晚餐和令人精疲力盡的作假來。這可能不再繼續下去了。
六點三十分時，一輛灰色的加長轎車停在喬治敦賈絲汀的公寓外。二十分鐘後它送她在艾爾德里治的正門下了車。
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當扎克從無夢的小睡中醒來時，天空正迅速地暗下來。外面的亮光逐漸消失，天花板上刺目的日光燈亮了，他的房間似乎愈加灰暗。它看起來終於像個名副其實的監牢了。疼痛慢慢消退，變成了隱隱約約的抽痛，他僵直地坐在桌前，打開電視。地方晚間新聞節目剛開始不久，但是扎克沒有在哪個頻道上看到有關自己聽證會的報導。毫無疑問，那肯定是頭條新聞，而他沒能趕上。電視上出現的一系列報導是關於總統在今晚八點三十分舉行的“國情咨文”演說中可能要宣布的各種立法提案。
幾分鐘後，他關上電視，拿出拍紙簿。在過去的兩天中，即使在準備辯護時，他還是費盡心思考慮福斯滕和謝爾曼究竟想幹什麼。他一直相信美國政府的反恐怖專家都是門外漢。去年使大中央火車站的屠殺得以避免的不是特別行政機構間的特遣部隊，不是軍隊精銳的三角洲特種部隊，不是聯邦調查局的反恐怖組織，而是一個警惕的紐約交警。
扎克毫不奇怪調查局不會利用他提供的情報。合乎情理。嚴重的遠視是職業官僚的一個通病。目標越近，輪廓越模糊。
扎克先在拍紙簿的最上方寫下：“已知的事實。”然後他開始寫起來：
“可能的襲擊地：西歐/美國。”
“估計的襲擊時間：一月中旬，猜測SOTUA8差不多是最後的計劃表。”
“目標類型：移動的和/或突然出現的。”
“襲擊者：‘聖主黨’自殺投彈手。”
“襲擊方式：由地形匹配製導的、裝滿炸藥的飛機。”
“軍械：傳統的軍火設備。有可能是化學或生物武器。”
“出發地點：離目標亞音速飛行時間兩小時路程的國際機場。”
扎克撕下這張紙，把它放在面前的桌上。然後他在另一張紙上寫下：“未知因素。”
他寫道：“動機/目標。”然後靠在椅子上思考。這個謎把他給難住了。福斯滕的動機很清楚。扎克將它們寫下來：
“最大的個人和政治權力。”
“改變國家政策，以此並結合其他事件，摧毀‘的喀德’同盟。”
“結束聯邦調查局的調查。”
謝爾曼的目的也不言而喻，和他的合謀者部分相同。扎克在福斯滕的動機下面寫道：
“通過下一次競選的勝利獲取最大的權力。”
“獲勝後，改變國家政策。”
“結束聯邦調查局的調查。”
但是什麼樣的恐怖主義進攻才有可能達到這些目標呢？扎克現在相信福斯滕和謝爾曼擅長於幾乎各種程度的殺戮，包括用生化武器襲擊民用中心。然而他們能得到什麼呢？這一說法無法解釋這個謎。扎克在紙上寫下一串大大的問號。
由“同盟”支持的對美國軍事或民用目標進行的襲擊可能會使總統陷入極大的困境，使“反舌鳥計劃”得以實施，並且總的來說會加強福斯滕在國內政策辯論中的地位。但是它也可能造成另一種局面。對外國的軍事打擊幾乎總能提高總統的聲望。整個事件可能會產生適得其反的效果。
還有個問題。“謝爾曼不見得從恐怖主義進攻中肯定得到好處”，扎克寫道。即使是在為最佳情況設計的方案中，即總統在政治上遭受了最大的損失，謝爾曼是否當選也得不到保證。扎克多次耳聞目睹眾議院的少數黨組織秘書和密西根的高級參議員是總統職務的最強有力的競爭者。沒有理由相信在三方參加的。反對已遭到削弱的總統的競選中謝爾曼能戰勝他們中的任何一個。
這些事實也適用於任何暗殺總統的陰謀。在那種設想中，副總統，一位國喪時期維護統一的候選人，可能會利用當然繼承者的光環。如果這樣行不通，如果他不能靠已逝總統的提攜贏得勝利，謝爾曼仍然沒有理由確保戰勝一位強大的反對黨候選人。而且這裡面的任何一個方案都不能確保聯邦調查局終止調查。
扎克在動機方面沒什麼進展，所以他轉到下一個類別，寫道：“目標方位。”他不接受在西歐有一場襲擊的設想。得出那個結論的情報工作太成功了，好得讓人難以置信。它帶有假情報的味道。而且，如果謝爾曼和福斯滕想造成最大範圍的影響，他們應該襲擊美國的某個地方。
扎克撕下最上面這張紙，把拍紙簿斜向一邊。他畫了幅美國東半部的草圖。紙的右下方是個粗略的柄狀圖案，他想畫的是佛羅里達。切薩皮克灣是個朝里的尖突。長島【注】看起來像個爪子。扎克在靠近最上方的中心位置畫了群圓圈，代表五大湖。