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  在休息期間,表情嚴肅的墨索里尼,大腦快速地運轉著,片刻功夫,他的臉上便露出了笑容,他認為國王會像以前那樣支持他,既然如此,這幾個反對者難以動搖他的統治地位,只要嚇唬他們一下,他們就會敗下陣來。墨索里尼堅信,在這場特殊的戰爭中,他會取得勝利。這時,保墨派一個成員來到墨索里尼身旁,悄悄地對他說:“這兒有出賣你的陰謀,趕快想辦法!”墨索里尼聳了聳肩膀,自信地說:“好運氣已向我走來。”

  休息結束,會議繼續進行。墨索里尼首先發言。他猛烈抨擊格蘭第等人對自己的指責,說他們是蠻橫無理、無中生有、強辭奪理、目中無人。他說,為了義大利的強盛,二十多年來,他不知疲倦,忘我工作,以至於積勞成疾,他為義大利奉獻了自己的一切。墨索里尼指出,他們這樣做,是企圖抹殺他的功績,是拿國家命運開玩笑。面對墨索里尼拙劣的表演,格蘭第等人面面相覷。

  墨索里尼繼續說:“我已經六十歲了。我看到了二十多年來取得的成績如今已付之東流..不管怎麼樣,國王是站在我一邊的。”場內噓聲一片,大家議論紛紛。

  “但是,”墨索里尼突然提高嗓門,“你們指控我二十多年束違反了王國憲法,我接受你們的指責,我可以下台,但我要警告你們,你們要對目前的局勢負責。我將利用你們搞我的活動,進行反擊,把你們一網打盡!”頓時,場內鴉雀無聲,氣氛異常緊張。格蘭第和齊亞諾等倒墨派成員下意識地摸了摸藏在口袋裡的手雷(他們想,如果在這次會議上倒墨不成,一旦出現緊急情況,他們便與墨索里尼同歸於盡,所以,事先他們都帶上了手雷)。其他人也都睜大了眼睛盯著墨索里尼。

  大家明白,墨索里尼一旦大發雷霆,什麼事情都有可能發生。只要他輕輕地按一下桌上的秘密電鈕,所有的門窗和通道就會立即關閉,幾分鐘後,他的衛隊就會把會議廳整個包圍起來,到時,任何人也休想逃走。

  墨索里尼看到與會者都已沉默,心中暗喜,心想他們已經被我嚇住了。於是,他充滿信心地要求與會者對格蘭第的提案進行表決。表決結果大大出乎墨索里尼的意料:19 票贊成,8 票反對,1 票棄權。墨索里尼被擊敗了,此時,時間已是7 月25 日凌晨四點鐘。

  這時,墨索里尼站起來,面帶怒色地說:“你們挑起了政權的危機。簡直糟糕透了。會議到此結束。”墨索里尼憤憤地離開了會議廳。

  墨索里尼驅車回家,休息了片刻,然後,像什麼事都沒有發生似的,又起身來到威尼斯宮,開始了他一天的工作。他仍像往常一樣,照例接見外賓,批閱文件。這時,法西斯黨內有人向墨索里尼提出建議:採取斷然措施,鎮壓反對派。墨索里尼搖搖頭,他還很樂觀,認為格蘭第提案儘管已經通過,但它沒有法律效力,只不過是對他的一個勸告。墨索里尼說:在會見國王時,那兒會有“充分的迴旋餘地”。墨索里尼非常自信國王會像以前那樣支持他,而他也善於對付國王。他哪裡知道,格蘭第的提案正是按照國王的旨意擬定的。

  大約在當日下午丘點鐘的時候,墨索里尼應國王的邀請,乘車前往薩沃亞宮拜見國王。此時,國王已經知道了法西斯大議會的表決結果,並秘密做好了安排。這次約見墨索里尼實際上是一個圈套。墨索里尼後來回憶道:“我進入薩沃亞宮時,思想上完全沒有任何預兆,現在回顧起來,是處於一種真可以說是絕無情疑的狀態。”

  二十多年前,墨索里尼通過暴亂當上義大利內閣總理時,他就已經知道國王是軟弱的。二十多年來,他從不把國王放在眼裡。國王的所有權力,早已被墨索里尼一步一步地篡奪了。國王保留的唯一的權力是,在墨索里尼指定的文件上簽字。迫於各方面的壓力以及對自身利益的考慮,國王表面上與墨索里尼保持著看似親切的關係,然而實際上兩人之間是緊張的、不友好的,更是互相不信任的。國王是能忍耐的,他忍了二十多年,今天他總算盼到了雪恥的這一天。

  國王站在薩沃亞宮的正廳里等著墨索里尼,他顯得有些緊張。當墨索里尼走下汽車,來到正廳時,國王強裝笑臉,與墨索里尼熱烈握手,簡短的寒喧之後,兩人步人客廳。墨索里尼急於想把法西斯大議會的詳情告訴國王,他心想國王聽了之後,肯定會對他說:我相信你,你自己去解決危機吧。然而,令他始料不及的是,國王說:“事情不能這樣繼續下去了。軍隊反對你,阿爾卑斯山輕步兵在唱一隻歌子,歌中說他們將不再以墨索里尼的名義去打仗。”

  “軍隊在最後考驗中將支持我。”墨索里尼爭辯道。

  “今天你不要再指望還會有什麼人站在你這一邊,其中包括我在內。我已任命巴多里奧將軍組織新內閣了。”

  “國王,您想過沒有,我的去職將是邱吉爾—史達林集團的勝利。”墨索里尼有點激動。

  “我很遺憾..非常遺憾..沒有別的解決辦法..我很遺憾。”

  “那麼一切都完了。”墨索里尼連說了三遍,然後說:“那我怎麼辦?我的家庭怎麼辦?”

  “我已做了安排。”

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