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  爭論類似的問題很大膽,不過哈倫在後來的日子裡,藉由自己的親身經驗得到了更為直接的證據。在當前這次精心準備的前往原始時代的旅行中,他已經有足夠的自信,準確定位,找到計劃中的地點。

  他把擋在洞口作為掩蔽之用的稀疏石塊搬開,鑽進洞裡。

  他拿出一個像手術刀一樣的手電筒,在白色光束的指引下探索漆黑的洞穴內部。他一寸寸掃視著洞壁、天花板和腳下地面。

  諾依緊緊躲在他身後,低聲說道:“你在找什麼?”

  他說:“找東西,任何東西。”

  他找到了那個東西,就在洞穴的最深處,是一疊被扁平石頭壓著的綠色紙片。

  哈倫搬開石頭,拿起那疊紙片,用一隻拇指翻動著。

  “這是什麼東西?”諾依問道。

  “銀行票據。一般等價交換物。也就是錢。”

  “你知道它們就在這兒嗎?”

  “我什麼都不知道,我只是希望能找到而已。”

  這只不過是借用了忒塞爾的倒推邏輯,從結果推出原因。永恆時空依然存在,說明庫珀作了正確的決策。他預計那則GG可以把哈倫帶到這個世紀,這個洞穴自然就是他們建立聯繫的另一媒介。

  結果比他猜測的最好局面還要好。他在準備這次原始時代旅程的時候,哈倫不止一次設想過自己身無分文地走進一座市鎮開始活動,身上攜帶過多的貴金屬只會引來懷疑的眼光,而且兌換成現金也要多花一段時間。

  庫珀肯定遇到過這種情況,不過庫珀他有時間。哈倫掂了掂這疊鈔票的分量——攢這麼多錢可不容易,年輕人幹得真不錯,簡直棒極了。

  因果鏈正在閉合!

  在夕陽西下、暮色嫣紅中,補給物資逐漸搬進洞穴。外面的時空壺被一片光學散射薄膜覆蓋,除非把臉貼上去觀察,否則已經完全看不到蹤跡。而哈倫也帶了一把爆破槍,以防萬一。輻射暖爐被搬到洞穴里打開,照明棒被插在洞壁上一處縫隙里,他們有了光和熱。

  此刻,外面已是寒冷的三月夜晚。

  諾依若有所思地盯著暖爐緩緩旋轉的內膽,看了好久。然後她說:“安德魯,你有什麼計劃嗎?”

  “明天一早,”他說,“我會動身去最近的市鎮。我知道它在什麼方位,或者說應該在什麼方位。”(在他的腦海里,這句話早已不是表示過去或者推測的語態,而是確定語態。不會有什麼麻煩的,按照忒塞爾的邏輯。)

  “我可以跟你一起去嗎?”

  他搖搖頭:“首先,你不會講本地語言;其次,這趟旅程很艱難,需要經常與當地人接觸溝通。”

  短髮的諾依看上去像個奇怪的古代人,而且她的眼中此刻已經燃起怒火,哈倫神色不安地扭轉頭。

  她說:“我又不傻,安德魯。你最近都不跟我說話,不看我。你怎麼了?難道又是你所謂故鄉世紀的道德感上頭了?你是不是覺得自己背叛了永恆時空,又覺得這一切都怪我?你覺得是我把你帶壞了?是嗎?”

  他說:“你不知道我的感受。”

  她說:“那你說啊。你可以跟我講啊。沒有比今天更好的機會了。你還能感到愛嗎?愛的還是我嗎?你不應該也不能把我當替罪羊。為什麼你要把我帶到這裡?告訴我。既然我來這兒也沒什麼用,既然你看都不願意看我一眼,為什麼不乾脆把我留在永恆時空呢?”

  哈倫咕噥著說:“那裡很危險。”

  “行了,別扯了。”

  “不只是危險而已。那裡有一個噩夢,計算師忒塞爾的噩夢。”哈倫說,“就在我們最後一次心驚膽戰地上移到隱藏世紀的時候,他對我提起過心中的擔憂。據他推測,那裡頭可能居住著進化後的人類種群,新的種群,或者可以看作超人類。他們隱藏在遙遠的上時,設置障礙不讓我們窺探,暗地裡籌劃著名顛覆我們的工作,終結我們利用永恆時空篡改歷史的行為。他認為,是他們製造了那個100000世紀的障礙物。不過後來我們找到了你,忒塞爾計算師就忘記了他這個夢魘。他現在認定,那裡從來不曾存在那個障礙物。他的精力馬上回到眼前迫在眉睫的問題上,就是如何挽救永恆時空。

  “不過你應該能理解,我卻被他的夢魘深深感染了。我自己親身感受過那個障礙物,所以我知道它存在。它不是永恆之人造的,忒塞爾說過它理論上是不可能的。或許永恆時空的科學理論還沒發展到那個程度。障礙曾經存在過,它的建造者肯定是某種人類,或者某種未知的種族。”

  “當然了,”他若有所思地說,“忒塞爾說的也不見得全對。他覺得人類必然會進化,但也不一定。古生物學在永恆時空里不受重視,但卻在原始時代蓬勃發展,所以我也學到一點皮毛。我知道這樣的原理:物種進化只是為了應對外部環境的壓力。如果生活環境穩定不變,一個物種或許會在幾百萬個世紀裡都保持原樣。原始時代的人類之所以飛速進化,是因為他們的生活環境發生了劇烈的變化。無論如何,當人類學會如何為自己創造環境之後,他們就為自己創造了一個舒適穩定的生活環境,所以他們就會停止自然進化。”

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