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這一天，有個單身女人來敲金枝家的門，金枝出去一看，這個女人三十來歲，看著有點眼熟，就問，您是來看房？
女人說，是呀，看我不像？
金枝說，哪兒的話，請進來吧。金枝指著正屋說，就是這北房。
女人說，我現在一直住東房，夏天熱，冬天冷，聽說你這裡有北房出租，我就過來看看。
金枝問，我看您挺眼熟的，好像在哪兒見過您。
女人笑著說，我是你胡同斜對面“爆肚北”呀！
金枝這才想起來，她是達智橋胡同口上的爆肚小鋪的小老闆，小寡婦北北嫂，號稱“爆肚北”。
“爆肚北”說，您是貴人看人高，從來不拿正眼瞧我們，所以看見了也認不出。
金枝說，哪兒的話，我也吃不慣那個好吃的。我們老爺子活著的時候，他喜歡吃。我上次見您的時候，還是您當新媳婦時坐著驢車回門，從我家門口路過的時候那一次呢！說話也十來年了。
“爆肚北”說，別提那個時候了，現在我也老模喀嚓眼老模喀嚓眼：北京方言，形容年老而面貌變醜。了，想起來就撓心，這輩子幹嗎當女人呢。
金枝把“爆肚北”領進北屋看了看，問“爆肚北”滿意不滿意。
“爆肚北”說，怎麼不滿意，我連做夢都想著住這樣的大北房呢！
然後金枝跟“爆肚北”說好了價錢、條件、搬家的時間，一切都順利。
把“爆肚北”送出了門，金枝鬆了一口氣，總算收入有著落了。
“爆肚北”從東河沿出來，過了馬路。
邊上一個穿著破大褂，髒不溜秋的尖嘴猴腮八字鬍，正蹲著，見到“爆肚北”扭著細腰過來了，連忙從牆根站了起來，問道，行了嗎？
“爆肚北”哈哈一笑，說，“一枝筆”，我是誰呀，哪有不行的，下面就看你的了！
那金枝 第六章2
“一枝筆”大名叫柳俊亭，是達智橋的老住戶，祖上做過咸豐年的大學士，差點進了軍機，此人雖說是漢族官僚，但他死忠大清，看著大清被整治成這麼一副爛德性，在家是痛哭流淚，從此一心一意想從自己的後代培養出一個治國平天下的人才。到了柳俊亭出生，家裡都覺得這個孩子有忠臣良相之貌，就格外用心培養，居然小小年紀考中了舉人，準備等到三年之後參加會試，衝刺狀元，不料這時科舉制度被袁世凱這個文盲給廢除了，不久大清也垮了台，軍人勢力走向政治舞台中心。
柳俊亭覺得考試做官這條路走不通，就去保定報名參加新軍，練習了幾天隊列，腰板總是挺不直，教官排長就問他，你是不是從小挑水把腰壓彎了？
柳俊亭一聽，這不是踩乎他嗎？就說，我從來沒有挑過水，是讀書把腰讀彎了。
排長是個大老粗，這人跟張宗昌一樣，根本瞧不起讀書人，就又問，那你讀書讀出什麼名堂來了？
柳俊亭說，我光緒二十八年順天府鄉試舉人。看小排長沒有聽明白，又補充了一句，相當於營長吧。
排長心想，我是排長，你丫說你相當於營長，這不是氣我嗎？於是就喊道，柳俊亭，向後轉！然後照著柳俊亭的屁股就是一腳，說，滾你媽的吧！
就這樣，柳俊亭只好瘸著屁股回到了北京。
回到北京，柳俊亭也找不到像樣的工作，就在家吃老本，賣點古董，給小報寫寫花邊文章混口飯吃，落了一個外號，叫“一枝筆”。女人呢，也是高不成、低不就，到現在還光棍，於是“一枝筆”的外號有了新的含義。胡同里的壞女人一聽到這個名字都哈哈大笑，暗示柳俊亭那個東西細得只能當筆寫文章。
看著自己破落成這個樣子，“一枝筆”心裡那個恨呀：一是恨旗人，都是這幫人把大清搞垮了，特別是那個那拉氏老妖婆；二是恨當兵的，都是這幫扛槍桿子的，仗著武力欺負人，不講道理。斜對面的那個那金枝，是他仇恨的具體目標：一來她是旗人，而且是那拉氏老妖婆娘家的後代，二是她居然當了軍閥張宗昌的小老婆，是可忍孰不可忍！
那解恨的最好辦法，是把她槍斃了。但是他沒有槍，辦不到，那麼就把她給奸了，這是他“一枝筆”一個光棍大老爺們能辦到的。對，這是一個好主意！
主意是好，但是一直沒有機會下手，後來看到那家小院破落了，那金枝窮得要出租房子了，一天在街上，又看見那金枝還那麼漂亮，於是又勾起了“一枝筆”幾乎忘記的仇恨。
“一枝筆”去了那家小院，賊眉鼠眼的，金枝一看就覺得他沒安好心眼，就不租給他。於是“一枝筆”就來找小寡婦“爆肚北”幫忙。
“爆肚北”原來是個鄉下姑娘，後來進城嫁給了老“爆肚北”，人家喊她北北嫂。老“爆肚北”脾氣暴躁，生意不好就打北北嫂，一天把她打急了，她就說，你生意不好別怪我呀，我來干！於是北北嫂掌管了小爆肚鋪子，讓老“爆肚北”後面歇著。北北嫂的工夫也不用在產品上，而是用在廣告上：把自己打扮得乾乾淨淨的，店裡沒有客人的時候，就叉著細腰在門口站著當廣告牌子，還真管用，生意立刻見好。生意好了，他們家就變成了北北嫂打老“爆肚北”，打來打去就給打死了。北北嫂變成了寡婦，繼承了“爆肚北”這個光榮稱號。