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喘息著叫出來的那一瞬，謝朗腦子裡全部想的都是這四個字。
他要弄明白。
不然白活這二十年。
最後凱因居然記仇地問了一句，“現在，知道接觸獸人是什麼感覺了嗎?”
謝朗沒力氣地瞪他，一腳把他踹開。
得了便宜還賣乖。
滾。
——
39
那一天之後，凱因好像一夜被喚醒了某種奇妙的基因。或者說，謝朗仿佛把他骨子裡跟哈士奇同宗同源的那一部分徹底打開了，他變得格外的，黏人。黏人到謝朗的父親，柯菲爾·奧休斯實在覺得雙目不可忍，私下找到謝朗，談起這件事。
這是謝朗回家後父子的第一次的對話。
地點在柯菲爾的閣樓書房。
奧休斯家有很多書房，謝朗幾乎都去過。
但柯菲爾很少讓謝朗進入他的書房，在謝朗的記憶中，他年幼時被訓斥的記憶都和這個隱蔽的閣樓書房有關——只要他靠近就會迎來父親劈頭蓋臉的訓斥。現在，柯菲爾居然把聊天的地點選在這，著實讓謝朗有些詫異。
謝朗敲了敲門，聽到請進後，推開漆紅的門。
入目的書房還是原來的模樣，陳列著無數書目的架子，一張書桌，背後是雕花石壁。落地窗被窗簾遮住了一半。他的父親就站在窗邊，影子因為光角度的原因，被拉得很小。
謝朗生出一種不習慣。
“父親。”他喊。
柯菲爾從窗邊回頭，“你來了。”
謝朗點頭。
柯菲爾讓謝朗坐在書桌對面，自己繞道書桌後坐下，隨意翻了翻桌面的書籍，看似漫不經心地問，“他，怎麼樣?”
“凱因?”
柯菲爾摩挲著紙張的角，“這些天。”他笑了下，“你們很恩愛。”
謝朗盯著桌面上的筆筒，看著那筆尖銳利。
他沒有回答柯菲爾的話，轉而說，“為什麼不告訴我?”
“什麼?”
“關於我的母親，帝國之雀。”謝朗沉聲道。
柯菲爾手上的動作頓住，“誰告訴你這些的?”
謝朗不甘示弱，“她是叛變者嗎?”
柯菲爾整個人默然了。
謝朗還在問，他仿佛要把這一段時間以來的所有的疑問都講出來，“我身上的封印，是怎麼來的?”
他問了三個問題，可他的父親一直沉默著，垂著頭。
謝朗在他身上看到了前所未有的老態。
他有些殘酷的快感，又有些無法言說的心疼。
“你說話啊!!”謝朗從椅子上起身，雙手撐著書桌，“為什麼什麼都不告訴我。”他咬牙切齒地說，“我活了二十年，你卻什麼都不告訴我。”
“柯菲爾·奧休斯!”謝朗直接喊出自己父親的名字。
柯菲爾低低咳嗽兩聲，抬頭看向自己的兒子。他從他的眼神中看到了悲切的哀傷與憤怒，他最後一次低聲請求著，“那是我的母親。”柯菲爾聽見他說，“這是我的人生。”
“父親，求求你。”
柯菲爾長長地嘆了口氣，就在謝朗失望以為什麼也得不到的時候，起身鬆手準備離開的時候，柯菲爾拉開了書桌右邊的抽屜，扭動了放在抽屜中的墨水。
隨著齒輪合吻的咔嚓聲不斷響起，謝朗回頭，發現那雕花石壁陡然轉開，挪移出的空間形成一道暗門。
柯菲爾站在那，被陰影掩蓋住一半的身子。
“走吧。”他說，“我給你想要的答案。”
——
謝朗跟隨著柯菲爾往裡走，那條道路幽深沒有盡頭。。
直到，柯菲爾停住了腳步，然後按開了牆壁上的燈。
隨著光亮的出現，謝朗驚呆了。
出現在他面前的是一個房間。明顯的少婦風格，流蘇簾，梳妝檯，衣櫃裡繁複的禮服。房間裡有一面牆放著獎盃，另一面牆，掛滿了她的畫像。
這是謝朗第一次見到他的母親。
看著那黑髮黑眼笑容燦爛的女人，謝朗感受到一種來自血脈中的牽引。
他在這房間裡又感知到了那種，曾經在那一場夢中感受過的母親的精神力。
謝朗張了張嘴，不知道怎麼說話。他看到自己的父親，柯菲爾·奧休斯走到一張小圓矮桌前，伸手撫摸那桌沿。“這是你母親最愛的木桌。”柯菲爾說，“她最喜歡坐在這，喝下午茶，或者和我下棋。”
謝朗注意到，那邊沿已經光滑得不能再光滑，仿佛被人撫摸過千萬次。
這房間也出奇地乾淨，必然是有人刻意打掃過。
“看到那一排獎盃了嗎?”柯菲爾說，“她從來就是一個天才。”他笑了下，“我和她一起讀書，她是戰鬥力最強的那個，而我呢，空有精神力，只會捧著書本。當時所有人都以為她會和另一個人在一起，沒想到，她嫁給了我。”
“她名聲漸起。他們都稱她為帝國之雀。她也為這個稱呼而驕傲。我親愛的梅，她覺得自己能夠保護她的國家和人民，是至高無上的榮耀。”
“她生下你沒多久，又被這榮耀和責任裹挾著走上戰場了。”