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“他對我的意義，超過了世間的一切。”
“一切?”
“是的。”
“和你的王位比起來呢?”
“柯菲爾!”說話的是老公爵，他訓斥了自己的兒子。柯菲爾，這個一向孝順又顯得有些懦弱的男人，少見的反抗起自己的父親來。
謝朗直覺對話不能在進行下去了。特別是當羅維特在場的時候。他不懂政治。可他最基本的道理卻明白。一個國王，絕對不能把自己的軟肋和底牌掀開。
他有點怨念父親的不合時宜的提問，同時又些許感受到父親對他的在意。但他慚愧的是，腦子裡第一時間冒出來的念頭，是為凱因著想。
“我想要那個香煎奶酪。”謝朗企圖打斷這一場對話，“爸，可以把那個遞給我嗎?”他請求。
柯菲爾不為所動。
謝朗怕了。
他怕凱因說出什麼來。
他轉頭看向凱因，用眼神希冀他迴避掉問題，哪知道這個男人在桌下偷偷握住他的手，一字一句地說，“公爵先生，你會為了謝朗放棄自己的爵位嗎?”
“當然。”柯菲爾斬釘截鐵。
老公爵的手頓了頓。
“我也一樣。”凱因笑了笑，又呼喚侍者，“先生，麻煩你可以把那份香煎奶酪遞過來嗎?”
謝朗去看羅維特的神色，鬆了口氣。他衝著謝朗笑，跟羅維特熟悉的人都知道這是叫他放心的暗示。
謝朗可不想因為自己而給凱因，或者凡爾修添麻煩。
這個時候他開始想，為什麼凱因不是一個普通人，那樣他們相處就會簡單很多。
一頓飯後，妻女離開，柯菲爾跟凱因繼續聊著天，準確來說，是一個被質問，一個狗腿地回答。
謝朗被羅維特叫去花園。
艾澤亞還是夏天的景象。
玫瑰開得正盛，在夜晚中顯示出暗暗的紅。
“在萊特軍事學院學習的怎麼樣?”
“還不錯。”
羅維特躊躇了下，“我希望你可以原諒我。”作為帝王說出這句話，已經很難得。
“什麼?”謝朗說。
羅維特開口，“關於這次婚禮。”羅維特看著玫瑰，嘆氣，“我是從小看到你長大的，謝。你就相當於是我的第二個兒子。我是希望你幸福的。但是凡爾修為了開出了聯邦無法拒絕的條件，而我們唯一需要付出的就是你的婚姻。我很抱歉。”
謝朗沉默。
“不過。”羅維特鬆了口氣，心中的負罪感少了很多，“看到你們如此恩愛，實在是再好不過了。”
究竟是為什麼凱因要娶他?
一想到或許這一場關係中夾雜了他所不知道的利益，謝朗就後背發涼。不過這件事，可以等會和凱因再談。現在，他有一個急需要得到答案的問題。
“這些都無關緊要。”他聽到自己的聲音說，“陛下，有人告訴我，我的母親，是帝國之雀。”
羅維特手下一用力，花枝折斷。玫瑰衰敗地落下。
“誰告訴你的?”
“一個陌生人。”
“謝，其實你該去找你的父親。”
謝朗搖頭，“請你告訴我。”他請求，“你知道我的父親不會和我談這些事的。”
羅維特嘆了口氣，緩緩開口。
“你的母親是個天才，她在軍事這一方面的天賦，實在是無人能敵。柯菲爾愛慘了她。後來，頹物進攻，聯合作戰爆發，她被指認為一線作戰的主要人員。當時，軍方派給了她很重要的任務。”
聽完他口中講述的謝朗，只覺晴天霹靂。
“但她背叛了聯邦，甚至背叛了人類。所以關於她存在的一切歷史，都被抹殺了。”羅維特以此作結尾，“謝，但你要明白，你的母親很愛你。”
怎麼可能呢?
那個在夢裡出現的女人，那個如此有著親和力的女人，怎麼會是所謂的叛變者?
謝朗根本不相信。
羅維特口中的故事實在是漏洞百出。
什麼叫背叛聯邦和人類?難道她的母親投靠了頹物嗎?可頹物究竟是什麼?他們是有自我意識的組織嗎?
謝朗還想再問些什麼，羅維特卻疲憊地閉上眼，揉了揉太陽穴。
“不早了，謝。”羅維特說，“我們都該休息了。”
謝朗只好離開，去找家人。
羅維特看著他的背影，神色漸暗，隱在黑暗中的半邊臉上，顯示出冷漠與愧疚交織的複雜來。
簌簌響動中，從黑暗的影子裡，竟然走出來一個人影。
是老公爵。
他嘆了口氣，“這孩子遲早會知道。”
羅維特說，“但他對抗不了所有人。就像當年的老師你，不是嗎?”羅維特輕笑，和善的外表下，第一次露出毒蛇獠牙般的陰冷，“犧牲一個人，追求人類的永生，難道不是應該的嗎?”
老公爵握著權杖的手緊了緊，“不愧是我的學生。”
“老師，您放心。”羅維特說，“我不會忘記自己的誓言。您會永遠是我尊敬的老師，奧休斯家族的旗幟，也會永遠地飄蕩在艾澤亞的帝國上空。”